Square Enix a publié son rapport sur les résultats du dernier exercice, et niché au milieu de la mer des chiffres et des chiffres des ventes se trouvent quelques informations intéressantes, notamment le fait que Square Enix souhaite créer de nouveaux studios de jeux.
Normalement, un éditeur souhaitant construire ou acquérir plus de studios de jeux serait parfaitement logique. Mais cette nouvelle survient peu de temps après que Square Enix a annoncé la vente de trois grands studios – Crystal Dynamics, Eidos Montréal et Square Enix Montréal – au groupe Embracer pour un montant de 300 millions de dollars. Square Enix veut également « cultiver une adresse IP robuste » après avoir vendu des adresses IP majeures comme Tomb Raider et Deus Ex ainsi que ses studios susmentionnés.
Les analystes ont émis l’hypothèse que la vente de certains de ses principaux studios occidentaux et la propriété intellectuelle font partie d’un effort de la part de Square Enix, basé au Japon, pour se « recentrer » sur ses studios japonais. Si tel est le cas, Square Enix envisage probablement d’acquérir ou de créer de nouveaux studios au Japon, plutôt que dans d’autres parties du monde.
L’une des principales raisons de la cession par Square Enix de certains de ses studios et IP à l’étranger est d’utiliser cet argent pour « accélérer le lancement et la monétisation de nouvelles entreprises en avançant dans des domaines prioritaires » qui incluent la blockchain, l’IA et le cloud.
En d’autres termes, Square Enix double ses efforts sur les NFT et la technologie blockchain. Une partie de la « stratégie commerciale à moyen terme » de Square Enix est un nouvel accent sur le « divertissement blockchain » qui inclut le désir d’émettre des NFT exclusifs et de créer une « nouvelle marque et IP NFT ».
En tant que tel, il investit dans un certain nombre d’entreprises axées sur la blockchain, comme les marques Animoca axées sur le Web 3.0 et le « métaverse décentralisé » The Sandbox. Il investit également dans Ubitus, une société de jeux en nuage basée au Japon. Square Enix indique clairement qu’il envisage plusieurs autres investissements liés à la blockchain et aux services cloud non mentionnés dans le rapport.
La nouvelle focalisation de Square Enix sur les NFT et la blockchain intervient juste au moment où le marché des NFT et des crypto-monnaies basées sur la blockchain a piqué du nez, le Wall Street Journal ayant récemment rapporté que le « marché des NFT s’effondre ». Les ventes de NFT ont chuté de 92 % depuis septembre 2021, et le nombre de « portefeuilles actifs » (alias propriétaires ou vendeurs de NFT) a chuté de 88 % depuis novembre, selon le WSJ.
Cela rend la décision actuelle de Square Enix d’engager autant de ressources dans les NFT et la blockchain à peu près aussi mal chronométrées qu’il est humainement possible, mais Square Enix n’est pas la seule société de jeux à essayer encore d’entrer dans l’espace NFT. Des entreprises comme Ubisoft ont également exprimé leur intérêt (ou ont déjà implémenté) certaines formes de technologie blockchain dans leurs jeux et leurs expériences.
Indépendamment des décisions NFT de la société, Square Enix s’est bien comporté au cours du dernier exercice, avec des ventes nettes et des bénéfices atteignant de nouveaux records en année pleine. Square Enix cite spécifiquement la dernière extension de son MMORPG Final Fantasy XIV, Endwalker, comme apportant une « contribution majeure » en ce qui concerne les activités de jeux de la société.