Juste un jour après qu’il est apparu que le créateur de Rick et Morty, Justin Roiland, avait été arrêté (s’ouvre dans un nouvel onglet) accusé de violence domestique et de séquestration en 2020, Kotaku (s’ouvre dans un nouvel onglet) a révélé que le studio qu’il avait fondé, Squanch Games, avait été poursuivi par un ancien employé pour harcèlement sexuel.
Le procès alléguait que la designer Sarah Doukakos avait été harcelée à plusieurs reprises par un superviseur, le directeur technique Jeff Dixon, et que les nombreuses plaintes officielles de Doukakos avaient été ignorées par la direction. Le procès désigne la PDG de l’époque, Tanya Watson, qui a cofondé la société avec Roiland, comme ayant ignoré et minimisé de manière concertée les plaintes de Doukakos. Le procès alléguait en outre que Doukakos avait été licenciée en représailles à ses plaintes et que son dernier chèque de paie avait été retenu en attendant qu’elle signe une décharge de responsabilité.
Dixon se serait moqué et rabaissé Doukakos, et l’aurait serrée dans ses bras à plusieurs reprises sans son consentement. D’autres cadres et cadres supérieurs auraient été au courant de ce traitement, l’un d’entre eux ayant approché Watson au nom de Doukakos. Le PDG aurait dit à Doukakos « c’est comme ça que cette génération de gars est », et l’a encouragée à s’en occuper simplement.
Bien qu’elle ait reçu des critiques positives jusqu’en août 2018, Doukakos a été licenciée trois mois plus tard, l’entreprise citant sa performance comme raison. Le procès, quant à lui, alléguait que ce licenciement était en représailles aux plaintes de Doukakos concernant Dixon. Squanch a finalement réglé à l’amiable avec Doukakos en septembre 2019, tandis que Dixon et Watson ne sont plus employés par l’entreprise.
Correspondant avec Kotaku, un porte-parole de Squanch a déclaré : « Squanch Games s’engage à créer un environnement de travail inclusif et favorable pour notre équipe. informations confidentielles en rapport avec cette affaire. »
La double révélation des propres accusations criminelles de Roiland et la poursuite civile intentée contre le studio qu’il a fondé brossent un sombre tableau pour Squanch, qui a vu sa plus grande sortie de jeu à ce jour, High on Life (s’ouvre dans un nouvel onglet)à la fin de l’année dernière.