Dans les années 1990, peu après la guerre froide, un ancien général de division du KGB et un ex-directeur de la CIA ont collaboré à l’un des jeux vidéo les plus ambitieux de l’époque.
Espionnage est un jeu vidéo culte à succès, réalisé par Ken Berris et publié par Activision sous la direction du nouveau PDG de l’époque, Bobby Kotick. Il est arrivé sur les tablettes des magasins en 1996, quelques années seulement après la fin de la guerre froide, et raconte une histoire d’espionnage qui fait voyager le joueur dans le monde entier (et échanger des disques) des États-Unis, en Russie, en Tunisie et dans le monde entier. .
« Sans être trop hyperbolique, c’était le meilleur jeu FMV de son époque », déclare Justin McElroy, aficionado de FMV (et star du podcast à succès). Espionnage combine des cinématiques pulpeuses en plein mouvement avec un gameplay basé sur des puzzles qui est intelligent et compliqué et qui tient toujours aujourd’hui.
Alors pourquoi a-t-il été oublié ? Et comment un jeu vidéo – des décennies avant que le médium ne soit pris au sérieux en tant qu’art commercial – a-t-il réuni l’ancien directeur de la CIA William Colby et l’ancien major général du KGB Oleg Kalugin ?
Will Joel, Alden Peters et James Bareham
Au cours des deux dernières années, Clayton Ashley, monteur vidéo principal de Polygon, et moi avons réalisé notre documentaire, Le grand jeu : la création de l’espionnage. Nous avons interviewé Berris, le réalisateur qui « donnait des ordres » à d’anciens espions. Nous avons parlé à Carl Colby, un réalisateur qui a passé une partie de sa carrière à essayer de donner un sens aux actions de son célèbre père. Et nous avons choisi les cerveaux d’experts de l’industrie comme McElroy et Christina Warren sur le moment culturel dans lequel ce jeu a été lancé – une époque trop tôt pour le recevoir.
Mais aujourd’hui, Spycraft résonne. Au cours de nos deux années avec ce projet, le monde a changé, forçant cette histoire de plus en plus compliquée dans le présent.
Premièrement : En juillet 2021, Activision, Espionnage‘s, a été poursuivi par le département des droits civils de Californie. Six mois plus tard, Microsoft a annoncé son intention d’acquérir la société, soulevant des questions sur la fin du mandat de longue date de Kotick en tant que PDG.
Et deuxièmement : en février 2022, la Russie a envahi l’Ukraine. Vladimir Poutine avait été un collègue et un subordonné d’Oleg Kalugin avant que ce dernier ne quitte la Russie. Les deux hommes se détestent notoirement. Bien que Kalugin se soit largement retiré des yeux du public, il s’est déjà prononcé contre Poutine – et, par conséquent, a été poursuivi pour traître.
Espionnage n’est pas l’histoire de la Russie contre « l’Occident ». C’est un jeu amoral, mais aussi étrangement optimiste. « Il capture un moment particulier, entre la fin de la guerre froide et le 11 septembre », a déclaré le conservateur du Spy Museum de Washington DC, le Dr Andrew Hammond. « Ces deux superpuissances qui se sont affrontées, comment vont-elles s’entendre ? Quelle sera la dynamique ? Et il y avait de l’optimisme, il y avait de l’espoir qu’ils pourraient être partenaires, qu’ils pourraient travailler davantage ensemble.
C’était un monde très différent de celui dans lequel nous nous trouvons maintenant. Le grand jeu : la création de l’espionnage est un film documentaire de 50 minutes qui raconte l’histoire de Espionnageson rôle dans l’histoire du jeu et dans la vie des deux titans de l’espionnage qui l’ont rendu inoubliable – pour les rares personnes qui y ont joué.
Comme nous l’a dit le Dr Hammond : « Très souvent, la réalité est en fait beaucoup plus farfelue et intéressante que la fiction. »
Le grand jeu : la création de l’espionnage sera présenté en 2023. Suivez notre page YouTube pour plus de mises à jour. Espionnage lui-même est disponible sur Steam et vaut toujours la peine d’être joué.