Spotify salue la décision de la Commission européenne de tenir Apple pour responsable de ses pratiques anticoncurrentielles sur le marché de la musique en streaming, en lui infligeant une amende massive de 1,84 milliard d’euros, annoncée aujourd’hui. Le streamer a qualifié l’amende de « message puissant » qui envoie un signal selon lequel même « un monopole comme Apple » n’est pas en mesure « d’exercer un pouvoir abusif » pour contrôler la façon dont d’autres entreprises interagissent avec leurs clients.
« La décision d’aujourd’hui marque un moment important dans la lutte pour un Internet plus ouvert aux consommateurs. La Commission européenne (CE) a clairement formulé sa conclusion : le comportement d’Apple limitant les communications aux consommateurs est illégal », a partagé Spotify dans un communiqué sur son blog d’entreprise.
Malgré la décision de la CE favorisant Spotify et d’autres streamers par rapport à Apple, la société restait prudente quant à la manière dont Apple procéderait. Le géant de la technologie de Cupertino a déjà promis de faire appel de la décision, et Spotify ajoute que dans des cas comme celui-ci, « les détails comptent ».
« Apple a régulièrement défié les lois et les décisions des tribunaux sur d’autres marchés. Nous attendons donc avec impatience les prochaines étapes qui, espérons-le, permettront de remédier de manière claire et concluante aux pratiques déloyales de longue date d’Apple », a écrit Spotify.
Apple, notamment, a intelligemment contourné les exigences de la loi européenne sur le marché numérique, destinées à favoriser une nouvelle concurrence sur le marché des magasins d’applications en permettant aux développeurs de lancer des magasins d’applications indépendants et de gérer leurs propres paiements. Mais la solution d’Apple a été de facturer aux développeurs iOS acceptant ses nouvelles règles DMA de nouveaux frais supplémentaires, les Core Technology Fee, afin de récupérer la perte de revenus.
Spotify craint probablement qu’Apple trouve à nouveau un moyen de contourner toute nouvelle exigence, si elle n’est pas soigneusement énoncée.
Le Financial Times avait précédemment rapporté que l’amende s’élèverait à environ 500 millions d’euros (environ 539 millions de dollars américains). Il s’avère qu’ils avaient pris la bonne décision, mais pas le prix.
Cette décision fait suite à des années de plaintes déposées par Spotify et d’autres petits streamers, comme Deezer, concernant le modèle économique de l’App Store et les règles associées. En 2019, Spotify a déposé pour la première fois une plainte antitrust contre le géant de la technologie, qui a ensuite conduit à l’enquête formelle de l’UE sur l’App Store d’Apple annoncée en 2020. En avril de l’année suivante, l’UE a publié une communication des griefs, accusant Apple de fausser la concurrence. sur le marché des services de streaming.
Spotify affirme que les règles d’Apple l’ont «muselé», ainsi que d’autres services de musique en streaming, les empêchant de communiquer avec leurs propres clients dans leurs applications sur la manière de mettre à niveau leurs abonnements, d’accéder à des promotions, des réductions et d’autres avantages. Apple a rétorqué que Spotify ne paie rien à Apple, mais souhaite toujours « un accès illimité à tous les outils d’Apple ».
Une partie du problème réside dans la nature de la structure de commission de l’App Store d’Apple, qui facture aux développeurs une commission de 15 à 30 % sur les abonnements à des services numériques, comme la musique en streaming, que les développeurs iOS proposent à leurs clients. (La deuxième année, les abonnements chutent de 30 % à 15 %). Spotify a fait valoir que la « taxe de 30 % » d’Apple était injuste et que les règles d’Apple nuisaient aux consommateurs car elles empêchaient les développeurs d’informer les utilisateurs de leurs applications sur des moyens de paiement alternatifs – et parfois moins chers. En d’autres termes, Spotify souhaitait avoir la possibilité de diriger les clients vers son site Web où ils pourraient sans doute payer l’abonnement directement, ce qui n’impliquerait pas de commission.
« Spotify ne paie rien à Apple pour les services qui les ont aidés à créer, mettre à jour et partager leur application avec des utilisateurs Apple dans 160 pays à travers le monde », a déclaré Apple le mois dernier. Il a également souligné que bien qu’il propose des abonnements via son site Internet, Spotify n’avait jamais baissé ses prix. Et il a noté que Spotify détenait une part de 56 % du marché du streaming musical en Europe, contre 11 % pour Apple Music.
Bien sûr, ce n’est pas une comparaison équitable, étant donné que Spotify propose un service gratuit financé par la publicité ainsi qu’un forfait payant, comme celui d’Apple, lui permettant d’orienter un certain nombre d’utilisateurs gratuits vers le produit payant au fil du temps. Et, comme Apple l’a souligné à plusieurs reprises, 85 % des développeurs de l’App Store ne paient pas de frais à Apple parce qu’ils n’offrent pas de « biens et services numériques » – une distinction qui perd de son impact si l’on pense à la façon dont des services comme Uber, Airbnb et d’autres s’appuient sur la plateforme d’Apple pour acquérir et vendre leurs offres à leurs clients.
Suite à l’annonce de l’amende de la CE, Spotify a déclaré que le combat n’était pas terminé.
« Notre travail ne sera pas terminé tant que nous n’aurons pas réussi à garantir partout un marché numérique véritablement équitable et notre engagement à contribuer à faire de cet objectif une réalité reste inébranlable », écrit-il. Le PDG de Spotify, Daniel Ek, a également exploré ce sentiment dans un post vidéo sur X, où il a ajouté que « Apple a l’habitude de contourner ces règles », faisant référence à d’autres cas, comme l’ordonnance antitrust aux Pays-Bas, où Apple a ignoré la pénalité et a laissé l’amende augmenter pendant six mois avant de résoudre ses problèmes.
La Coalition for App Fairness, un groupe de pression qui compte parmi ses membres Spotify, Deezer, Epic Games et d’autres développeurs d’applications, a également publié une déclaration en réponse aux amendes.
« Aujourd’hui, la Commission européenne a envoyé un message clair selon lequel les politiques anti-direction d’Apple, qui empêchent les développeurs de communiquer directement avec les consommateurs, sont anticoncurrentielles et illégales », a déclaré le directeur exécutif de la CAF, Rick VanMeter. « Les restrictions imposées par Apple aux développeurs d’applications ont étouffé l’innovation, fait grimper les prix et limité le choix des consommateurs depuis bien trop longtemps. Nous félicitons la Commission d’avoir franchi cette première étape significative vers l’introduction de la concurrence sur les appareils iOS. Il reste cependant beaucoup à faire pour créer véritablement un écosystème d’applications mobiles équitable et ouvert qui profite aux consommateurs et aux développeurs. Dans moins de 48 heures, la loi sur les marchés numériques sera appliquée, et les consommateurs et les développeurs de toute l’Europe comptent sur la Commission pour exiger une réelle conformité de la part d’Apple et de Google afin de garantir que l’ensemble de l’écosystème des magasins d’applications bénéficie des promesses de la loi », a-t-il déclaré. .
Mis à jour le 04/03/24, 11 h HE avec communiqué de la CAF