Spotify veut donner à Audible, le marché de livres audio leader sur le marché d’Amazon, une course pour son argent.
À partir de mardi, les utilisateurs de Spotify aux États-Unis peuvent acheter et écouter plus de 300 000 titres de livres audio, provenant de grands éditeurs comme Penguin Random House, Hachette Book Group et Simon & Schuster ainsi que d’auteurs individuels. Le streamer introduit une nouvelle interface utilisateur conçue spécifiquement pour l’écoute de livres audio, ainsi que les fonctionnalités de Spotify pour la musique et les podcasts.
Au lancement, Spotify vend des livres audio à la carte, sans aucune publicité. Mais la société explore de nouveaux modèles commerciaux qui pourraient inclure des abonnements ou des formats financés par la publicité, selon Nir Zicherman, vice-président de Spotify et responsable mondial des livres audio et du contenu sécurisé. Spotify prévoit de déployer les ventes de livres audio sur d’autres marchés après ses débuts aux États-Unis. Et bien que Spotify n’offre pas de livres audio exclusifs, il étudie également cela, a déclaré Zicherman.
L’entrée de Spotify sur le marché des livres audio intervient après la clôture de son acquisition pour le distributeur de livres audio Findaway en juin, payant environ 119 millions de dollars en espèces pour la société.
« Nous avons toujours cru que le potentiel de l’audio était illimité, et nous disons depuis un moment maintenant que notre ambition est d’être le package complet pour les besoins d’écoute de chacun », a déclaré Zicherman dans un communiqué. « Les livres audio sont les prochains à entrer en scène car nous voyons un marché substantiel inexploité. » Selon les estimations de Spotify, les livres audio ne représentent qu’une part de 6 à 7 % du marché du livre au sens large, mais la catégorie augmente de 20 % d’une année sur l’autre.
Dans l’application Spotify, les livres audio s’afficheront avec une icône de verrouillage sur le bouton de lecture (indiquant qu’ils doivent être achetés pour être écoutés). Mais vous ne pouvez pas les acheter via un achat intégré : les utilisateurs doivent acheter des livres audio de Spotify sur une page Web à l’aide d’une carte de crédit, évitant ainsi les frais de transaction prélevés par l’App Store d’Apple et Google Play. À son retour sur Spotify, le livre sera automatiquement enregistré dans sa bibliothèque et disponible pour être écouté quand il le souhaite.
Les fonctionnalités de livre audio de Spotify incluent : la possibilité de télécharger du contenu pour une écoute hors ligne ; mise en signet automatique pour enregistrer votre place et reprendre là où vous vous étiez arrêté ; commandes de vitesse pour accélérer ou ralentir le rythme de lecture ; et une fonction de notation, qui affichera publiquement la note globale du livre.
Spotify a l’opportunité « d’appliquer nos apprentissages autour des créateurs pour élever les auteurs et les éditeurs dont le contenu est maintenant sur Spotify », a déclaré Zicherman. « Il est important pour nous d’offrir une excellente expérience aux personnes derrière les livres audio que nous aimons tous, et vous pouvez vous attendre à ce que nous commencions bientôt à proposer des fonctionnalités passionnantes destinées aux créateurs. »
Zicherman était auparavant CTO d’Anchor, la société de podcast auto-éditée Spotify acquise en 2019. Quant au livre audio qu’il attend le plus avec impatience, Zicherman a cité « Liberation Day » de George Saunders, un recueil de nouvelles publié par Random House et prévu pour sortira le 18 octobre. En plus de Saunders, le livre audio de « Liberation Day » mettra en vedette des narrateurs tels que Tina Fey, Michael McKean, Edi Patterson, Jenny Slate, Jack McBrayer, Melora Hardin et Stephen Root.