MIS À JOUR: Sports Illustrated a été frappé par des licenciements massifs, décimant l’équipe éditoriale de la marque de médias sportifs vieille de près de 70 ans.
Le syndicat qui représente les rédacteurs de SI, affilié à la NewsGuild de New York, a déclaré dans un communiqué poste sur X que vendredi, les membres du personnel de Sports Illustrated ont été informés que sa société mère, Arena Group, « envisage de licencier un nombre important, peut-être la totalité, des travailleurs représentés par la Guilde chez SI, à la suite d’Authentic Brands Group ( ABG) révoquant la licence d’Arena pour publier SI.
En 2019, la société de gestion de marque Authentic Brands Group a acheté Sports Illustrated à Meredith pour 110 millions de dollars (après que Meredith ait acquis Time Inc. et avant que Meredith ne soit rachetée par Dotdash d’IAC). Lorsque ABG a racheté SI, elle a licencié plus de 30 % du personnel de la publication. ABG a concédé les droits médias et d’édition de la marque SI à Maven, qui a changé son nom en 2021 pour Arena Group. Après que le groupe Arena ait raté un récent paiement pour les droits de publication de SI, ABG a révoqué la licence.
Le groupe Arena est « en discussions actives avec Authentic Brands Group – mais nous comprenons que nous ne sommes pas les seuls », a déclaré un porte-parole d’Arena Group dans un communiqué à Variété. « Même si la licence d’édition a été révoquée, nous continuerons à produire Sports Illustrated jusqu’à ce que ce problème soit résolu. Nous espérons être l’entreprise qui fera avancer SI, mais sinon, nous sommes convaincus que quelqu’un le fera. S’il s’agit d’une autre activité, nous soutiendrons la transition afin que l’héritage de Sports Illustrated n’en souffre pas.
ABG, dans sa propre déclaration vendredi, a déclaré qu’elle « affirme que Sports Illustrated continuera », mais n’a pas précisé si SI poursuivrait son partenariat avec Arena Group.
« Hier, la licence de The Arena Group en tant qu’éditeur de Sports Illustrated a été résiliée en raison du non-paiement par la société de ses frais de licence trimestriels, bien qu’elle ait reçu un avis de violation et une opportunité de remédier à la violation », a déclaré ABG dans le communiqué. déclaration. «Authentic est là pour garantir que la marque Sports Illustrated, qui comprend sa branche éditoriale, continue de prospérer comme elle le fait depuis près de 70 ans. Nous sommes convaincus qu’à l’avenir, la marque continuera d’évoluer et de croître d’une manière qui répondra aux besoins des lecteurs d’actualités sportives, des fans de sport et des consommateurs. Nous nous engageons à garantir que le pilier médiatique traditionnel de Sports Illustrated, financé par la publicité, bénéficie de la meilleure gestion de sa catégorie afin de préserver l’intégrité totale de l’héritage de la marque.
L’écrivain de Sports Illustrated Pat Forde, dans un poste sur X, a déclaré que tous les membres du personnel de la publication n’avaient pas été licenciés. « Il existe toujours un site Web et un magazine », a écrit Forde. « Cela dit : journée moche et brutale avec de nombreux licenciements. Rien de tel que d’entendre des collègues et amis dire qu’ils viennent de recevoir des e-mails de résiliation en temps réel lors d’un appel Zoom Union.
Le 2 janvier 2024, le groupe Arena « n’a pas effectué un paiement trimestriel » d’environ 3,75 millions de dollars en raison d’ABG, a révélé Arena Group dans un dossier déposé vendredi auprès de la SEC. Le 18 janvier, ABG a informé Arena Group de son intention de mettre fin à l’accord de licence de Sports Illustrated et SI Swim, avec effet immédiat. Avec la résiliation de l’accord, Arena Group devait payer des frais de 45 millions de dollars à ABG.
Dans un communiqué du 18 janvier, le groupe Arena indique avoir « annoncé une réduction significative de ses effectifs de plus de 100 salariés. L’entreprise, qui a une dette importante et des paiements récemment manqués, achève ces mesures de réduction des coûts pour initier un changement transformateur vers un modèle commercial rationalisé. La société a également déclaré être en négociations actives avec Bridge Media Networks, une filiale de Simplify Inventions, qui comprendraient un « investissement substantiel ». Jason Frankl de FTI Consulting, qui a récemment été nommé directeur de la transformation commerciale du groupe Arena, a déclaré dans un communiqué : « Mon objectif immédiat est de concevoir en collaboration une société médiatique orientée vers la croissance, garantissant la stabilité financière nécessaire pour cultiver et développer les marques. nous chérissons. Bien que les licenciements de cette semaine aient été malheureusement nécessaires, j’ai hâte de partager bientôt les plans détaillés.
Selon le dossier SEC d’Arena Group, le licenciement de plus de 100 employés représentait environ 33 % de son effectif actuel. La société estime qu’elle devra supporter entre 5 et 7 millions de dollars de frais de restructuration au total, la quasi-totalité étant liée aux indemnités de départ des employés et à d’autres indemnités de départ.
L’Union Sports Illustrated a déclaré vendredi dans son communiqué : « C’est un autre jour difficile dans ce qui a été quatre années difficiles pour Sports Illustrated sous la direction d’Arena Group (anciennement The Maven). Nous demandons à l’ABG d’assurer la continuité de la publication de SI et de lui permettre de servir notre public comme elle le fait depuis près de 70 ans. Nous attendons du Groupe Arena qu’il honore toutes les conditions de notre convention collective et nous lutterons pour que chacun de nos collègues soit traité équitablement.
Mitch Goldich, rédacteur en chef de Sports Illustrated dans la NFL et président de l’unité du syndicat SI, a déclaré dans un communiqué : « Nous nous sommes battus ensemble en tant que syndicat pour maintenir le niveau de cette publication légendaire que nous aimons et pour nous assurer que nos travailleurs sont traités équitablement. la valeur qu’ils apportent à cette entreprise. C’est un combat que nous continuerons.
C’est le mémo qu’Arena Group a envoyé aux membres du personnel de Sports Illustrated, selon Richard Deitsch de l’Athletic, qui avait travaillé chez SI pendant 20 ans :
Chers tous:
Le jeudi 18 janvier, nous avons été informés par Authentic Brands Group (ABG) que la licence sous laquelle Arena Group exploite la marque Sports Illustrated (SI) et les propriétés liées à SI a été officiellement révoquée par ABG. À la suite de cette révocation de licence, nous licencierons le personnel travaillant sur la marque SI.
Tous les employés concernés recevront une indemnité de départ et auront droit à tout délai d’avertissement ou de préavis applicable décrit dans l’accord syndical («MOA»). Certains employés seront licenciés immédiatement et payés en remplacement de la période de préavis applicable en vertu du MOA. Les employés dont le dernier jour ouvrable est aujourd’hui seront bientôt contactés par l’équipe People. Les autres employés devront travailler jusqu’à la fin de la période de préavis et recevront prochainement des informations supplémentaires.
Nous apprécions le travail et les efforts de tous ceux qui ont contribué à la marque et à l’entreprise SI.
La gestion de Sports Illustrated par Arena Group a récemment fait la une des journaux après que le site a publié des critiques de produits d’auteurs apparemment inexistants avec des portraits générés par l’IA. Après que la nouvelle des faux auteurs ait été révélée en novembre dernier, Arena Group a annoncé avoir mis fin à son partenariat avec AdVon Commerce, la société qui a fourni les publications.