Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : d’étranges nouveaux mondes épisode 5, « Spock Amok ».
« Spock Amok » a un certain charme loufoque, en ce sens qu’il y a quelque chose d’attachant à voir De nouveaux mondes étranges engagez-vous si fort à un temps consacré Star Trek tradition : l’épisode comique très gênant.
Il semble juste d’admettre que le Star Trek franchise a un bilan quelque peu mitigé en matière de comédie. Malgré les protestations de Gene Roddenberry, l’original Star Trek pourrait être assez drôle grâce au travail du producteur Gene L. Coon et de l’écrivain David Gerrold sur des épisodes comme « I, Mudd » et « The Trouble with Tribbles ». Il y a une raison pour laquelle Le voyage de retour est largement reconnu comme l’un des plus aimés Star Trek films, en particulier auprès d’un public occasionnel.
En revanche, La prochaine génération a eu du mal à faire débarquer sa comédie. Cela a conduit à des catastrophes comme « The Outrageous Okona » ou « Ménage à Troi ». Même les épisodes les plus drôles de La prochaine génération nécessitait une certaine tolérance pour les maladresses, comme « A Fistful of Datas ». Alors que Voyageur géré des épisodes comme « Bride of Chaotica! » et « Tinker Tenor Doctor Spy », il était également responsable d’histoires comme « Fair Haven » et « Spirit Folk ».
Espace Profond Neuf probablement le meilleur de toutes les retombées. Il a produit certains des épisodes les plus drôles de la franchise : « The House of Quark », « Little Green Men », « Our Man Bashir », « Trials and Tribble-ations », « In the Cards » et « The Magnificent Ferengi ». ” Cependant, il s’agissait en grande partie d’un jeu de nombres, la série produisant également des catastrophes comme « Prophet Motive », « One Little Ship » ou « The Emperor’s New Cloak ». Le spectacle était loin d’être cohérent avec sa comédie.
L’un des aspects les plus intéressants de l’approche de l’humour de la franchise est la tendance à essayer de l’extraire de la comédie à large corps. Il s’agit probablement d’une tentative de capitaliser sur le cadre de science-fiction de la franchise, en essayant d’exploiter les gags liés aux concepts élevés qui animent la franchise. Le résultat est que Star Trek recycle souvent des gags qui étaient probablement légèrement amusants dans la fiction de genre des années 1950, mais qui semblaient banals et familiers au moment où la franchise est entrée dans les années 1990.
Il existe un certain nombre d’exemples évidents. « Rascals » est une comédie qui imagine ce que cela pourrait être pour des personnages comme Picard (Patrick Stewart) et Guinan (Whoopi Goldberg) de retrouver soudainement leur conscience dans leur corps d’enfance. « Body and Soul » imagine l’EMH (Robert Picardo) prenant le contrôle du corps de Seven of Nine (Jeri Ryan). Dans « Unexpected », Charles « Trip » Tucker (Connor Trinneer) tombe enceinte après une rencontre amoureuse avec un extraterrestre.
C’est une forme d’humour très basique, construite autour de l’idée que les corps humains sont intrinsèquement ridicules. Il est à noter que bon nombre de ces exemples incluent également un large élément d’échange de genre, jouant sur l’idée qu’il est intrinsèquement absurde pour les hommes de vivre la vie en tant que femmes. « Profit and Lace » trouve Quark (Armin Shimerman) coincé dans une performance de drag améliorée chirurgicalement jouant sa propre mère. C’est en quelque sorte encore plus horrible et embarrassant que ne le suggère cette prémisse.
En tant que tel, « Spock Amok » est un ajout digne du canon de « douteux Star Trek épisodes de comédie », réussissant même à frapper certaines des tendances étonnamment spécifiques au sein du sous-genre. « Spock Amok » est un corps échanger épisode, qui trouve Spock (Ethan Peck) échangeant des corps avec sa fiancée T’Pring (Gia Sandhu). Alors que « Spock Amok » évite les pires impulsions de quelque chose comme « Profit and Lace », la comédie s’ensuit alors que les deux personnages se retrouvent chacun avec une appréciation de la vie de l’autre.
« Spock Amok » n’est pas particulièrement drôle. Ce n’est pas nécessairement une critique, car cela ne ressemblerait pas à un hommage à des épisodes comme « Rascals » ou « A Fistful of Datas » s’il était entièrement réussi en tant que comédie. Au lieu de cela, l’engagement de l’épisode envers son concept central élevé devient attachant, et les tentatives d’humour pince-sans-rire de la série sont étrangement charmantes car elles n’insistent jamais trop sur elles-mêmes. « Il semble que les détournements soient la ligne de conduite la plus logique », note Spock à un moment donné.
Pour être juste, « Spock Amok » se heurte à un problème commun auquel sont confrontés Star Trek s’affiche lors du lancement de Vulcains. Il est très difficile de lancer particulièrement bien les personnages vulcains car il est facile de confondre les Vulcains comme sans émotion plutôt que simplement réprimés. Les meilleurs acteurs jouant Vulcains ont soigneusement calibré et mesuré leurs performances, superposant essentiellement la performance du stoïcisme au-dessus d’une vie interne riche. Les pires acteurs jouant Vulcains décrivent ces personnages comme des ordinateurs parlants.
Au cours de la plus grande Star Trek franchise, peu d’acteurs ont réussi à trouver cet équilibre. L’original Star Trek a eu une chance remarquable avec Mark Lenard et Leonard Nimoy. Tous les deux La prochaine génération et Espace Profond Neuf a eu du mal à choisir des acteurs invités en tant que Vulcains. Tim Russ a donné une performance sous-estimée en tant que Tuvok sur Voyageur. Le travail de Gary Graham en tant que Soval était un moment fort méconnu de Entreprise. Zachary Quinto était superbe dans les Abrams Star Trek films.
« Spock Amok » souffre car ni Peck ni Sandhu ne sont tout à fait à ce niveau. Un fils Découverte, la performance de Peck en tant que Spock souffre parce qu’il n’est pas aussi convaincant que Nimoy ou Quinto, et la décision de superposer un échange de corps en plus de cela ne facilite pas les choses. Ces sortes de comédies vivent ou meurent par des performances centrales, avec Robert Picardo ancrant « Tinker Tenor Doctor Spy » et « Body and Soul » travaillant dans la mesure où il le fait à cause de Jeri Ryan.
Cela dit, « Spock Amok » est toujours fondamentalement fonctionnel de la manière dont De nouveaux mondes étranges est toujours fiable. En particulier, il y a un joli fil thématique qui traverse l’épisode, reliant les sous-intrigues primaires, secondaires et tertiaires. À la base, « Spock Amok » est une histoire sur l’importance de l’empathie, de la compréhension d’autres perspectives. C’est, de manière assez appropriée pour le premier épisode centré sur Spock de la série, une histoire sur « Une diversité infinie dans des combinaisons infinies ».
C’est un contrepoids bienvenu aux thèmes réactionnaires de « Memento Mori », un épisode qui a rejeté l’idée même d’empathie lorsqu’il s’agit d’une espèce extraterrestre. Dans « Spock Amok », Spock et T’Pring marchent littéralement dans les chaussures de l’autre. Pendant ce temps, Number One (Rebecca Romijn) et Noonien-Singh (Christina Chong) jouent à « Enterprise Bingo » pour faire l’expérience de la vie comme le font les nouvelles recrues, tandis que Pike (Anson Mount) ne peut négocier avec les Rongoviens qu’en adoptant « l’empathie radicale ».
Fait intéressant, « Spock Amok » marque un retour au sous-texte plus intrigant de « Ghosts of Illyria », avec son scepticisme intégré à l’égard de la Fédération en tant qu’institution. Pike n’est capable de faire une percée diplomatique que lorsqu’il considère à quel point la Fédération regarde les étrangers et qu’elle n’est pas une entité agissant par altruisme. « La Fédération a beaucoup à offrir, bien sûr, mais elle exige toujours un prix », explique-t-il. « Vous avez de bonnes raisons de soupçonner que le prix est trop élevé pour que vous puissiez le payer. »
C’est une petite touche dans un épisode largement comique, mais cela représente toujours une étape importante pour l’itération moderne de Star Trekqui a tendance à considérer Starfleet et la Fédération d’une manière non critique. De nouveaux mondes étranges a suggéré à plusieurs reprises que ces institutions causent autant de problèmes qu’elles en résolvent, créant un énorme gâchis sur Kylie-279 dans « Strange New Worlds » et démontrant un racisme systémique contre les Illyriens dans « Ghosts of Illyria ». Ce serait bien de voir le spectacle développer cela.
Il y a d’autres détails charmants dans « Spock Amok ». Il est fascinant de regarder T’Pring au travail en tant que responsable de l’application de la loi vulcaine, et il y a quelque chose d’intelligent dans l’idée que l’application de la loi vulcaine semble consister en grande partie en des fonctionnaires débattant des suspects pour qu’ils se soumettent, utilisant la logique et la raison pour les convaincre de se soumettre à la réhabilitation. et de s’amender. C’est peut-être le bâillon le plus drôle de l’épisode, et il n’a aucun rapport avec le concept central de l’épisode.
Alors que « Spock Amok » démontre les mêmes atouts que les épisodes précédents, il démontre également les mêmes faiblesses. L’épisode est beaucoup trop imprégné de nostalgie, s’ouvrant sur un hommage prolongé à « Amok Time ». La franchise a fait sa part d’épisodes d’échange de corps, de « Turnabout Intruder » à « Vis à Vis ». Même l’intrigue secondaire des « ambassadeurs difficiles » est un Star Trek incontournable : « Liaisons », « Homme du peuple », « Voyage vers Babel », « Sarek », « Violations », « Héros déchu », etc.
Le problème n’est pas que certains de ces éléments semblent vaguement familiers. Il y a plus de 700 épisodes de Star Trek; il est inévitable que certains éléments se répètent. Le problème est que De nouveaux mondes étranges ne semble pas particulièrement intéressé à même essayer de faire quelque chose de nouveau ou d’intéressant avec ces éléments. Une quantité frustrante d’espace dans tout examen approprié de De nouveaux mondes étranges doit inévitablement être consacré à la cotation Star Trek épisodes qui ont fait la même chose, souvent mieux.
Cela dit, il y a des suggestions de retour de problèmes plus fondamentaux dans « Spock Amok ». De nouveaux mondes étranges s’est fortement appuyé sur une narration épisodique et autonome, et « Spock Amok » montre à quel point la série est attachée à cette prémisse. L’Enterprise a été gravement endommagé dans « Memento Mori », mais tout est facilement réparé avec un voyage à une station dans « Spock Amok ». Il rappelle la façon dont Voyageur et les premières saisons de Entreprise traiterait les dommages au navire.
Cette approche s’étend à la caractérisation. Dans « Ghosts of Illyria », il a été révélé que M’Benga (Babs Olusanmokun) garde sa fille dans le tampon du transporteur Sickbay, il semble donc étrange qu’il la laisse seule dans ce système pour avoir des aventures loufoques à terre. Littéralement, la seule chose que le public sait à propos de M’Benga à ce stade est que sa fille est dans le tampon du transporteur et qu’il est (naturellement) très protecteur envers elle. C’est sous-estimé pour une photo de lui dans un chapeau maladroit.
Comme Star Trek : d’étranges nouveaux mondes approche de sa mi-saison, « Spock Amok » démontre que le show a au moins trouvé une identité centrale. C’est un spectacle qui aspire à ressusciter l’ère Berman de Star Trek et offre une imitation convaincante de ses dernières années. Ce n’est pas tant un échange de corps qu’une nécromancie, mais il y a quelque chose d’une blague sinistre.