Si vous avez joué à Hypnospace Outlaw, il y a de fortes chances que vous vous souveniez de Zane « Zane_Rocks_14 » Lofton. Il est l’un des personnages les plus mémorables que vous rencontrez dans le simulateur Web de réalité alternative de Tendershoot, un adolescent angoissé dont la page d’accueil est recouverte de textures de camouflage et de GIF d’armes de poing qui explosent. Depuis sa sortie, Zane est devenu l’une des mascottes de facto d’Hypnospace, un dweeb bien-aimé qui est abrasif mais aussi un peu douloureusement relatable ? Il est difficile de rire du pantalon bouffant de Zane et de son amour pour le rap-métal à la Linkin Park quand on a grandi au milieu des années 2000. Je veux dire, nous avons tous acheté une laisse pour chien chez Wilkinson et l’avons accrochée entre les passants de ceinture de nos jeans à un moment donné, n’est-ce pas ? …droit?
Hum. De toute façon. Annoncé plus tôt cette année aux côtés de Dreamsettler (une véritable suite d’Hypnospace), Slayers X: Terminal Aftermath: Vengance of the Slayer est un spin-off FPS qui met en vedette l’adolescent préféré des fans. Slayers X est présenté comme un projet dans l’univers sur lequel Zane a travaillé à l’adolescence et a été découvert par lui-même, maintenant âgé de 37 ans, qui est déterminé à le voir enfin publié. Une courte démo est disponible dans le cadre du dernier Next Fest de Steam, et je suis ravi de dire que c’est exactement ce que j’espérais.
À sa surface, Slayers X est une représentation effroyablement précise de ce qu’un adolescent au milieu des années 2000 pensait être cool. Il y a des blagues sur le caca. Gore excessif. Une bande-son rock. Caché dans le placard de Zane se trouve un ascenseur qui descend dans sa base secrète. Vos boucliers s’appellent Hack Blood. Votre fusil de chasse tire des éclats de verre brisé. « Je suis génial », grogne Zane après que vous ayez envoyé votre premier Psyko, les méchants standard du jeu qui portent de longs trenchs et pas de chaussures pour une raison quelconque. Cela ressemble aux griffonnages au dos d’un livre scolaire qui prennent vie, un jeu que tout adolescent obsédé par DOOM n’aurait pu rêver que de créer en 2001.
C’est un peu nocif, certes, mais ça marche ! Principalement parce qu’il reproduit étonnamment bien l’apparence et la convivialité des titres FPS de l’époque. Ce n’est pas un jeu de moteur de construction, mais ça pourrait l’être. Il présente le même look pseudo-réaliste qui a fait de Duke Nukem 3D un tel succès, et son tournage est aussi solide que n’importe quel autre retour rétro moderne (je refuse d’utiliser le terme Boomer Shooter, cela me fait me sentir trop vieux). Le niveau de démonstration est un labyrinthe en boucle rempli de secrets à découvrir et d’horribles créatures à abattre, comme des crânes volants portant des chapeaux de bouffon, des sacs poubelle pleins de caca et les cultistes déchaussés mentionnés précédemment. C’est un bang-bang tireur compétent, mais je soupçonne que ce ne sera pas le véritable attrait du jeu.
Le créateur Jay Tholen a fait allusion sur Twitter que le jeu pourrait raconter une histoire subtile sur le « monde réel » de Zane autant que sur la version exagérée du personnage du jeu, véhiculant la naïveté de l’adolescent sur le monde à travers la façon dont il l’interprète dans ce projet passionnel. Je pense que ce qui est déjà ici est très bon – et je serais parfaitement heureux s’il reste un jeu de mèmes en profondeur pour les amateurs d’Hypnospace – mais si la version complète peut réaliser cette idée à double narration, cela pourrait devenir quelque chose de très spécial en effet .
Pourtant, même dans sa forme actuelle, c’est une curiosité amusante que les fans d’Hypnospace devraient absolument découvrir. Il y a quelques références au jeu original, et le simple fait que ce projet dingue existe est une raison suffisante pour l’essayer. Zane fait du rock, il s’avère, même s’il le fait déteste canoniquement ce site Web pour une raison quelconque.