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Presque tous les films sortis en 2021 sont accompagnés d’un appel chuchoté par les fans: « J’espère que ça ne va pas s’effondrer. » À certains égards, c’était juste un souhait désespéré que le film ne soit pas nul. Mais c’était aussi un espoir pour quelque chose de plus : que, au milieu d’une scène de pandémie de Covid-19 toujours fluctuante, le film soit un succès, gagne de l’argent, trouve un public. Les cinéphiles sont maintenant suffisamment avertis pour savoir que si une franchise/réalisateur/star en particulier ne fonctionne pas bien, les chances de voir plus de films de cette franchise/réalisateur/star diminuent. Le succès engendre des opportunités pour plus de succès.
Mais en cette année du coronavirus 2022, quoi encore est Succès? Traditionnellement, il a été mesuré par les recettes au box-office (pour les films) et le nombre de téléspectateurs (pour la télévision). Mais à l’ère du streaming, et en particulier en cette période induite par la pandémie de l’hybride théâtre-streaming, il n’y a pas de mesure unique pour déterminer si un film a bien fonctionné, laissant tout le monde – en particulier les dirigeants d’Hollywood – un peu inquiet pour l’avenir. Ou, du moins, c’était le cas avant que Spider-Man ne rentre chez lui.
Pendant le week-end férié, Spider-Man : Pas de chemin à la maison est allé en tête-à-tête avec le long attendu Résurrections matricielles et l’a absolument écrasé. Ou alors il semblerait. Résurrections a fait environ 12 millions de dollars au pays lors de son week-end d’ouverture, tandis que Homme araignée a fait plus de 81 millions de dollars, même s’il en était à sa deuxième semaine de sortie. Cela semblerait assez sombre pour Neo and co., jusqu’à ce que vous vous souveniez que le film est également sorti sur HBO Max le même jour qu’il est sorti en salles, tandis que Spidey était une sortie strictement théâtrale. Pourtant, l’audience en streaming n’était pas si impressionnante non plus. Seuls 2,8 millions de foyers disposant d’une télévision connectée ont regardé le film de Lana Wachowski Matrice séquelle / redémarrage, selon la société de téléspectateurs en streaming Samba TV. Mais attendez, il y a plus ! Contrairement à ces faibles chiffres, TorrentFreak a rapporté lundi que Résurrections était le film le plus piraté de la première semaine de la nouvelle année.
Qu’est-ce que tout cela dit ? Un peu beaucoup et un peu rien. Au contraire, cela dit que les mesures du succès et de la popularité dans le cinéma sont en train de changer. Rapidement. Il n’y a plus un endroit distinct – une salle de cinéma, un service de streaming, une plate-forme de VOD – pour consommer un film. Déterminer à quel point le public apprécie l’un d’eux, c’est comme faire de l’algèbre de troisième année. Les numéros de streaming, les totaux du box-office, les torrents, l’enfer, les scores de Rotten Tomatoes et les tendances sur Twitter – ils nous disent tous quelque chose, mais à moins d’une explosion, il est difficile de dire que quelque chose est un vrai succès. Il aurait été facile de craquer Résurrections‘ représentation théâtrale tiède à la variante Omicron à propagation rapide de Covid, si ce n’était du fait que Pas de chemin à la maison a si bien fait. Il serait également facile de l’appeler un flop, si ce n’était du fait que tant de gens le torrent. Les deux films ont reçu un bon accueil critique, mais comme Éternels prouvé, même les tomates pourries peuvent bien faire au box-office en cas de pandémie.