Cate Blanchett a récemment eu son chemin avec Mahler’s Fifth à l’écran, mais elle plonge vraiment ses talons dansants dans le 26e de Sparks – une chanson du 26e album du duo, c’est-à-dire – avec le tout nouveau clip vidéo de la chanson titre du disque, « The Girl pleure dans son café au lait. Blanchett semble être prise dans sa propre symphonie de danse alors que, berçant un costume jaune et des écouteurs rouge vif, elle sabote et boude alternativement à travers la piste fougueuse, dans laquelle les larmes et la surcaféination forment un breuvage naturel.
Ron et Russell Mael ont dit Variété comment une rencontre fortuite avec Blanchett lors d’un festival du film a conduit au tournage de la vidéo à Los Angeles il y a à peine deux semaines. (La star de « Tar », actuellement nominée aux Oscars, a corroboré les détails de leur collaboration surprise dans une interview séparée.) Les frères ont également parlé des plaisirs de présenter l’album « Latte » au public après avoir attiré de nouveaux fans avec le récent « Sparks Brothers ». » et les films « Annette », et ce que cela signifie de jouer enfin à la fois au Hollywood Bowl et au Royal Albert Hall cet été, 52 ans après le début de leur carrière d’enregistrement.
« Quand elle l’a entendue pour la première fois, elle a dit: » Je ris et je pleure en même temps « , et j’ai pensé que c’était un commentaire vraiment pertinent à propos de cette chanson », a déclaré le chanteur Russell Mael. En ce qui concerne sa dernière participation à la vidéo, « nous ne savions même pas qu’elle allait nécessairement danser. C’était plus comme « Viens et tiens-toi dans notre vidéo » – tu sais, ça aurait été bien aussi. Mais c’était ce qu’elle avait envie de faire avec cette chanson. Elle est arrivée avec les écouteurs rouges qu’elle porte dans la vidéo, et… elle avait l’air d’avoir déjà été sur scène auparavant ou quelque chose comme ça », remarque-t-il, avec un euphémisme perplexe.
Ajoute le claviériste / auteur-compositeur Ron Mael, « Elle a vraiment adopté un personnage dans la vidéo. La façon dont elle a organisé ce qu’elle a fait pour être un peu immobile dans les couplets puis hyper dans les refrains était si parfaite pour la chanson. Les frères disent qu’ils n’ont eu aucune influence sur ce qu’elle a fait devant la caméra; il n’y avait pas de « Un peu plus frugging, s’il vous plaît, Mme Blanchett? » notes de leur part. « Je veux dire, nous aimerions nous attribuer le mérite de l’avoir dirigée, mais nous n’avons rien à voir avec cela. C’est un peu présomptueux de diriger Cate Blanchett. Nous étions des figurants dans notre propre vidéo, d’une certaine manière.
« J’adore Russell et Ron », déclare Blanchett dans une interview enregistrée cette semaine pour le podcast « Awards Circuit » de Clayton Davis. « Nous étions ensemble aux César Awards en France et nous nous entendions très bien… et nous sommes juste restés en contact. Et puis Russell a demandé : Est-ce que j’enregistrerais sur mon téléphone portable juste moi en train de m’agresser sur leur dernier single ? J’ai dit, bien sûr… C’était une de ces nuits folles et, à 3 heures du matin, j’ai fait quelque chose », dansant sur son smartphone, en solitaire. « Mais ensuite j’ai dit: » Vous savez, je vais être à LA « , et ils ont dit: » Venez. … C’était vraiment rapide. C’était tellement amusant. »
Elle ajoute: «J’aime leur façon de penser. J’aime leur sens de l’humour et la façon dont ils prennent le travail au sérieux, mais pas eux-mêmes. Tu sais, ‘la fille pleure dans son latte’ – c’est si profond et superficiel, simultanément.
Après une carrière de cinq décennies, les frères Mael peuvent inspirer une certaine honte chez les fans eux-mêmes, mais cela ne les dérange pas d’admettre qu’ils ont été un peu frappés lors de la première rencontre. Tous deux ont été honorés aux Césars l’année dernière – Blanchett avec un prix pour l’ensemble de leurs réalisations et Sparks pour un prix de la meilleure musique de film pour leur musique de film dramatique « Annette » (ils ont également joué lors de la cérémonie). L’acteur s’est arrêté dans les coulisses pour s’annoncer comme fan.
« Ron était sorti une seconde, et je suis juste assis là tout seul », se souvient Russell, « et on frappe à la porte et une femme entre qui ressemblait énormément à Cate Blanchett. Elle a dit, ‘Salut, je suis Cate.’ Et je me suis dit : ‘Oh mon Dieu, c’est Cate Blanchett. Que fait-elle dans notre loge ? — mais, vous savez, un joyeux « Qu’est-ce qu’elle fait dans notre loge ? Je me disais dans le fond de ma tête, ‘Ron ferait mieux de revenir ici bientôt, parce que si elle part et que je n’ai aucune preuve que Cate Blanchett était dans notre loge, il ne me croira pas ou il me tuera ‘ – un des deux. »
« Puis je suis revenu et j’ai dit : ‘Tu sais, hé, Cate Blanchett est dans notre loge' », ajoute Ron.
Les numéros ont été échangés et Blanchett s’est présenté au Roundhouse de Londres le dernier soir de leur tournée au Royaume-Uni en avril dernier. (Est-il possible qu’elle ait été inspirée par la partie du spectacle de chaque soir dans laquelle Ron, autrement stoïque, émerge de derrière ses synthés pour se lancer dans une danse de style vaudeville ? Possible, mais probablement pas.) Ensuite, c’était l’idée de Russell juste ce passé mois pour utiliser cette capacité de DM pour enrôler peut-être l’acteur le plus glorifié du pays en ce moment pour faire quelque chose qui, sur le artiste sérieux échelle, atterrit au-dessus de Lydia Tar prenant une commission pour diriger l’orchestre lors d’un événement de cosplay « Monster Hunter », mais « pas dans la même stratosphère que la direction de Gustav Mahler », comme Ron l’admettra joyeusement.
Quoi qu’il en soit, quel que soit le contraire de Lydia, c’est là que se trouve Sparks en ce moment, toujours au sommet de sa carrière après que le cinéaste Edgar Wright ait élevé son profil de longue date avec le long métrage documentaire « The Sparks Brothers », peu de temps avant leur rêve. d’avoir une comédie musicale qu’ils ont écrite sur grand écran a été réalisée avec la sortie de « Annette », dirigée par Leos Carax, toutes deux en 2021. Le nouvel album sera leur premier depuis « A Steady Drip, Drip, Drip » au début de 2020 et seront inévitablement accueillis par de nombreuses paires d’yeux et d’oreilles qui n’étaient pas là pour eux avant que Sparks ne devienne un véritable festival du film à un seul groupe il y a deux ans.
Couverture de l’album de Sparks (Avec l’aimable autorisation de Island Records)
« C’est vraiment fou parce que ce n’est pas l’arc de carrière typique, qu’un groupe avec 26 albums trouve maintenant une nouvelle phase qui est si positive et attire beaucoup de nouveaux fans », dit Russell. « Et pour nous maintenant, jouer dans ces lieux vraiment plus grands et plus prestigieux à ce stade est une position tellement incroyable. en Angleterre qu’ils ne l’étaient chez eux — « nous vivions dans un quartier qui n’était pas loin du Royal Albert Hall et, pour nous, Américains comme vrais anglophiles, Royal Albert Hall signifie quelque chose. Alors maintenant, nous faisons deux nuits là-bas, et elles sont déjà toutes les deux vendues. Et surtout le Hollywood Bowl – ça va être vraiment un régal. (Les spectacles de l’Albert Hall sont les 29 et 30 mai et le concert du Bowl le 16 juillet, dans le cadre d’une tournée internationale qui s’arrêtera également au Japon, en France, en Allemagne et au Beacon Theatre de New York.)
Le Bowl a une signification de ville natale, en ce sens que « la première fois que nous y sommes allés, notre mère nous a emmenés voir les Beatles », se souvient Russell. « Nous devons tout à notre mère pour avoir eu la prévoyance d’emmener ses garçons voir les Beatles, même si je ne sais pas combien elle tenait vraiment à les voir.
Ron ajoute : « Nous allons jouer un set plus long que les 25 minutes qu’ils ont jouées. »
Le nouvel album sort le 26 mai et, comme en témoignent les seuls titres des chansons, comme « Nothing Is As Good as They Say It Is », « The Mona Lisa’s Packing, Leaving Late Tonight » et « Not That Well-Defined ». – s’éloigne du sujet pop typique, comme c’est l’habitude de Sparks, trouvant une sorte de drôlerie dans l’anxiété moderne. Reflétant l’amour de Ron pour les traditions hollywoodiennes, il y a aussi une chanson consacrée à une célèbre blonde qui précède bien Blanchett, « Veronica Lake », qui met l’accent sur la façon dont la coupe de cheveux peekaboo de Lake était considérée comme mettant en danger les femmes américaines alors qu’elles travaillaient sur des chaînes de montage pendant La Seconde Guerre mondiale.
La chanson « The Girl Is Crying In Her Latte » elle-même s’inscrit dans la tradition intemporelle de Sparks consistant à prendre un petit moment ou à observer et à l’élever à quelque chose de presque comique, mais toujours de manière appropriée, grandiose.
« Tellement de groupes commencent par un gros problème, comme l’amour ou la paix dans le monde, puis travaillent en quelque sorte vers le bas », explique Ron. « Mais nous commençons en quelque sorte par un détail, comme avec la chanson » The Girl Is Crying in Her Latte « , juste avec une vue sur un café et une fille un peu seule – la solitude et la question de savoir pourquoi elle apparaît être dans l’état où elle est, et juste une chanson autour de ça. Tu sais, je pense que parfois les gens pensent que nous sommes un peu cartoonesques dans les paroles, et parfois aussi dans la musique. Mais il y a un autre aspect dans les paroles, du moins si nous réussissons ce que nous essayons de faire, où il y a une sorte de profondeur émotionnelle. Et c’est ce que nous recherchons toujours. Mais (c’est) juste une sorte de petit quelque chose qui a explosé, et c’est le cas avec cette chanson et je pense que d’autres sur l’album aussi.
Bien qu’il puisse y avoir une teinte comique, quiconque a prêté attention à l’intérêt actuel pour une exposition d’art d’Edward Hopper peut être amené à réfléchir aux parallèles de la chanson avec le célèbre tableau de Hopper d’une femme buvant du café seule. « C’est vraiment bizarre parce que quand nous avions terminé l’album et que nous avions les illustrations et tout, alors ça m’a juste frappé que l’atmosphère de la chanson d’une manière générale était À la manière d’Edward Hopper. Et donc je suis allé en ligne et j’ai vu cette peinture d’une fille assise dans un café, évidemment dans une autre décennie, mais avec juste une tasse de café et l’air vraiment désespéré. Cela aurait été une pochette d’album tout aussi bonne.
« The Girl Is Crying in Her Latte » est le premier album de Sparks pour le label Island depuis que leur première série avec cette empreinte s’est terminée en 1975. Ils pensent qu’il est à la hauteur de cette première célèbre série d’albums fondateurs.
« Nous voulions que cet album soit quelque chose d’aussi frappant que tout ce que Sparks a fait tout au long de notre histoire », déclare Russell. « Et, vous savez, nous n’avons pas de réunions du conseil d’administration où nous discutons entre nous de la façon dont nous pouvons faire en sorte que ce soit quelque chose de vraiment unique. Mais nous y allons avec ce genre d’esprit que nous ne nous reposons en aucune façon sur notre passé. C’est à nous de trouver la marchandise à chaque fois. Mais après coup, nous sommes à nouveau signés avec Island Records. Quand nous étions avec Island, avec Chris Blackwell, en 1974, quand nous avons déménagé pour la première fois au Royaume-Uni, leur vision était de faire des projets qui étaient vraiment spéciaux, mais qui pouvaient aussi avoir un succès commercial, du reggae avec Bob Marley à , à l’autre bout du spectre, Sparks et Roxy Music. Ils ne nous signent pas parce que c’était un si bon moment que nous avions dans le passé et la nostalgie d’avoir à nouveau Sparks, mais en se basant uniquement sur ce que nous faisons maintenant musicalement, et ils pensaient que cet album était aussi frappant que » Kimono My House » était à l’époque où ils ont signé le groupe dans les années 70. Donc pour nous, c’est juste un avantage supplémentaire que nous pensons être une histoire assez incroyable.
« Quand ils ont choisi ‘Cette ville n’est pas assez grande pour nous deux’ [a big U.K. hit in the mid-70s] en tant que single, ce n’était pas une chanson pop grand public, mais la société avait une vision selon laquelle vous pouvez faire de la musique vraiment unique et spéciale, mais qui peut aussi fonctionner commercialement. Et je pense que c’est ce qu’ils ressentent à propos du nouvel album – que ce n’est pas de la musique pop intermédiaire, mais qu’elle est accessible même si elle vient d’une perspective unique, dans notre propre type d’univers que nous avons créé. Et nous pensons que cet album est spécial. Et ce n’est pas timide – c’est dans votre visage.
Après avoir réalisé « Annette », les Maels ont d’autres projets de films à l’horizon, y compris une comédie musicale en développement pour Focus Features pour laquelle ils ont terminé le scénario et la musique.
Une chance de confier Blanchett dans un rôle de film de leur conception? « Eh bien, nous devons le faire maintenant », dit Russell. « Elle ne le sait pas, mais oui, elle est dans notre prochain film. On ne lui a pas encore dit ça. Une chose à la fois. C’était déjà assez difficile de lui demander d’être dans notre vidéo. Mais elle recevra bientôt l’appel.