SpaceX pourrait tenter de terminer le vol d’essai orbital tant attendu de Starship dès le mois prochain, selon Elon Musk. Répondant samedi à une question de l’un de ses abonnés sur Twitter, Musk a déclaré que la société spatiale privée visait une tentative de lancement en mars. « Si les tests restants se passent bien, nous tenterons un lancement de Starship le mois prochain », .
Si les tests restants se passent bien, nous tenterons un lancement de Starship le mois prochain
– Elon Musk (@elonmusk) 4 février 2023
Bien que la date du vol d’essai orbital de Starship ait été une cible mouvante pendant une grande partie du , il y a des raisons de croire que le mois prochain pourrait enfin voir la fusée voler. En janvier, Starship a terminé avec succès son tout premier . La «répétition en tenue humide» a vu SpaceX charger les deux étages du véhicule avec plus de 10 millions de livres d’oxygène liquide et de méthane. De manière critique, la société a également exécuté certaines des procédures de compte à rebours qu’elle devra effectuer le jour du lancement.
Parmi les tests que SpaceX doit encore réaliser, le plus crucial est un tir statique de l’ensemble des 33 moteurs Raptor de l’étage Super Heavy. À ce jour, la société n’a jamais allumé plus de 14 moteurs à la fois. Cela devra changer pour que SpaceX obtienne le feu vert pour un vol d’essai orbital de la Federal Aviation Administration. Fin janvier, il y avait des signes que SpaceX se préparait à effectuer le tir d’essai statique dès la première semaine de février. Cela ne s’est pas produit. Cependant, le commentaire de Musk semblerait indiquer que SpaceX tentera le test le plus tôt possible.
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