L’été dernier, Elon Musk et le PDG de T-Mobile, Mike Sievert, ont annoncé « Coverage Above and Beyond », une initiative conjointe visant à apporter des appareils T-Mobile compatibles avec la couverture satellite Starlink. Maintenant, SpaceX se prépare à commencer à tester son service satellite-cellulaire.
Lors d’un panel au Conférence et exposition satellite 2023, le vice-président des ventes aux entreprises de SpaceX, Jonathan Hofeller, a déclaré que la société avait l’intention de « commencer à tester » son service satellite à cellule cette année. « Nous allons apprendre beaucoup en faisant – pas nécessairement en analysant trop – et en travaillant avec les opérateurs de télécommunications. »
Hofeller : SpaceX prévoit de « commencer à tester » son service satellite-cellule Starlink « cette année ».
– Michael Sheetz (@thesheetztweetz) 13 mars 2023
Hofeller n’a pas précisé avec qui Telco SpaceX travaillait, mais la chronologie correspond certainement à la vision originale de Musk pour le partenariat T-Mobile. En août, il a promis que Starlink V2 serait lancé en 2023 et « transmettrait directement aux téléphones portables, éliminant les zones mortes dans le monde entier ». À l’époque, T-Mobile avait déclaré que le service donnerait au transporteur « une couverture presque complète » de la plupart des États-Unis, mettant spécifiquement en évidence les zones notoirement difficiles à trouver un signal : parcs nationaux, chaînes de montagnes, déserts et autres endroits éloignés.
Quoi qu’il en soit, le panel semblait optimiste quant à l’avenir de la technologie sat-to-cell. Le PDG de Lynk Global, Charles Miller, a déclaré que le service cellulaire par satellite a le potentiel d’être la « plus grande catégorie de satellites », et le PDG d’Iridium, Matt Desch, considère que le service cellulaire par satellite n’est qu’un début. « Le satellite devrait tout connecter partout », a-t-il déclaré lors de l’événement, imaginant la technologie se connectant aux ordinateurs, aux véhicules et plus encore.
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