SpaceX a lancé son premier lot de satellites Starlink qui pourront se connecter directement aux téléphones portables avant les tests prévus plus tard cette année.
La société a lancé six satellites Starlink dotés de cette capacité avec un lot de 15 autres oiseaux Starlink à bord d’une fusée Falcon 9 tard hier soir. SpaceX a obtenu le mois dernier l’approbation des régulateurs américains pour tester les satellites en partenariat avec T-Mobile. SpaceX a un certain nombre d’autres partenariats avec des sociétés de télécommunications locales dans des pays comme l’Australie, le Canada et le Japon.
L’approbation, accordée par la Commission fédérale des communications des États-Unis, était valable pour une période de 180 jours. SpaceX a déclaré que les tests impliqueraient à terme 840 satellites transmettant la connectivité 4G à environ 2 000 smartphones non modifiés. Les satellites agiront comme des « tours de téléphonie mobile dans l’espace ». selon le site Web de Starlink.
Le site Web estime que les SMS seront disponibles cette année, avec des services voix et données à partir de 2025 et une connexion pour les appareils Internet des objets également en 2025, bien que SpaceX devra obtenir l’approbation réglementaire avant de commencer son service commercial.
Alors que le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que le service « permettra une connectivité de téléphonie mobile partout sur Terre », il a ajouté quelques mises en garde réalistes : « Bien qu’il s’agisse d’une excellente solution pour les emplacements sans connectivité cellulaire, elle n’est pas vraiment compétitive avec les réseaux cellulaires terrestres existants. réseaux. »
Cela permettra une connectivité de téléphonie mobile partout sur Terre.
Notez que cela ne prend en charge qu’environ 7 Mo par faisceau et que les faisceaux sont très gros. Ainsi, même s’il s’agit d’une excellente solution pour les emplacements sans connectivité cellulaire, elle n’est pas vraiment compétitive avec le réseau terrestre existant… https://t.co/ymHpw8XBHl
– Elon Musk (@elonmusk) 3 janvier 2024
Mais même avec ces limitations, il existe sans aucun doute une course entre les entreprises cherchant à prendre une part du marché de la communication directe sur cellule. Parmi les autres joueurs figurent Lynk, qui a lancé ses services aux Palaos, le projet Kuiper d’Amazon et AST SpaceMobile. Kuiper – qui est un concurrent plus général de la constellation Starlink de SpaceX – a annoncé son propre partenariat avec Verizon en 2021, tandis que les partenaires télécoms d’AST incluent AT&T et Vodafone.