SpaceX d’Elon Musk accusé de harcèlement sexuel alors que les combats avec ses ex-employés s’intensifient

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Les dirigeants de SpaceX d’Elon Musk ont ​​fait preuve de discrimination à l’égard des femmes, ont plaisanté sur le harcèlement sexuel et ont licencié des employés pour avoir fait part de leurs inquiétudes, affirment sept anciens employés dans des plaintes pour droits civiques en Californie consultées par Bloomberg.

Les travailleurs basés en Californie, qui ont été licenciés en 2022 après avoir fait circuler une lettre ouverte critiquant le comportement de Musk, affirment que les actions de l’entreprise aérospatiale ont violé la loi de l’État sur l’emploi et le logement équitables. La loi interdit la discrimination fondée sur le sexe et les représailles contre les employés qui font part de leurs inquiétudes sur leur lieu de travail. Leurs affirmations ont été détaillées dans les documents déposés auprès du Département des droits civils de Californie qui ont été envoyés à SpaceX le mois dernier.

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Ces dossiers ouvrent un nouveau front dans une bataille juridique controversée entre SpaceX et les travailleurs, qui sont pour la plupart des ingénieurs. En novembre 2022, les anciens employés ont également porté plainte contre l’entreprise auprès du National Labor Relations Board des États-Unis, affirmant que SpaceX avait violé le droit fédéral du travail en les licenciant. Le mois dernier, les procureurs du NLRB ont accepté, accusant SpaceX d’exercer illégalement des représailles contre les travailleurs. En réponse, la société dirigée par Musk a poursuivi l’agence.

SpaceX a déclaré dans sa plainte que les accusations du NLRB risquaient de nuire à la réputation de l’entreprise et à sa capacité à recruter de nouveaux employés. Si l’entreprise perd, elle pourrait également devoir réintégrer les travailleurs avec des arriérés de salaire. Aujourd’hui, en raison des nouvelles plaintes déposées en Californie, SpaceX risque également de perdre face aux anciens travailleurs au niveau de l’État. Le CRD de Californie peut demander des dommages-intérêts compensatoires et punitifs.

SpaceX, qui n’a pas répondu aux demandes de renseignements, a nié tout acte répréhensible dans l’affaire NLRB. Les entreprises disposent généralement de 30 jours pour répondre aux plaintes californiennes CRD.

Exclu des réunions

Les affaires déposées auprès du CRD de Californie font l’objet d’une enquête par le personnel de l’agence, qui peut les licencier, poursuivre une médiation, choisir de poursuivre l’entreprise en justice ou donner le feu vert aux travailleurs pour intenter eux-mêmes des poursuites. D’anciens employés ont déclaré lors d’entretiens qu’ils espéraient que leurs plaintes en matière de droits civiques amèneraient un examen plus approfondi de la culture de l’entreprise et montreraient aux travailleurs actuels qu’ils ne sont pas seuls à avoir leurs préoccupations.

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« Mettre les choses en lumière est la première étape pour réellement améliorer les choses », a déclaré Paige Holland-Thielen, l’une des plaignantes, dans une interview.

Les inquiétudes des anciens employés concernant SpaceX remontent à leurs débuts dans l’entreprise, selon Holland-Thielen. Lors de son embauche en mars 2018, elle est devenue une employée de « niveau 1 », malgré une expérience similaire à celle des hommes désignés ingénieurs de niveau supérieur, selon sa plainte.

Même après avoir été promue, Holland-Thielen a été exclue des missions, des réunions et des décisions en raison de son sexe, affirme-t-elle. Après avoir fait part de ses inquiétudes à son manager quant au fait qu’un collègue masculin s’attribuait le mérite de son travail, elle a reçu une évaluation de ses performances l’accusant d’être « trop émotive » et disant qu’elle « devrait être plus humble », selon son dossier.

« J’ai été exclu de tant de réunions auxquelles j’étais censé assister ; J’ai été exclu de tant de décisions que j’avais à prendre », a déclaré Holland-Thielen dans une interview. « J’ai été oublié sur les projets ; J’ai été oublié lors de la planification.

À une occasion, Holland-Thielen allègue dans la plainte qu’elle a demandé à parler à un responsable du « comportement inapproprié » d’un collègue. Avant de pouvoir parler, elle a déclaré que le responsable avait vu des données pointant vers le bas sur son écran d’ordinateur, avait fait une allusion sexuelle et avait demandé : « Comment pouvons-nous les faire monter, monter, monter ? »

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Musk a également fréquemment publié ce que les employés cités dans les documents qualifient de contenu inapproprié sur Twitter, la plateforme de médias sociaux qu’il possède désormais et qu’il a renommée X, selon les documents déposés en Californie.

Les travailleurs affirment qu’ils n’ont pas pu facilement éviter les messages de Musk car il a également fait des annonces importantes pour l’entreprise sur la chaîne. Ses tweets étaient régulièrement diffusés dans les locaux de l’entreprise, tels que les groupes de discussion des employés, selon plusieurs documents déposés par les travailleurs licenciés.

Citation Musc

« Il était très courant que les gens citent des choses qu’Elon avait dites précédemment, lorsqu’il s’agissait de pratiques d’ingénierie ou de blagues qu’il avait faites », a déclaré Tom Moline, l’un des ingénieurs licenciés, dans une interview. « Fondamentalement, tout ce qui pouvait faire rire un nouveau venu dans une fraternité était un jeu équitable dans une grande partie de l’entreprise. « Les frustrations des travailleurs à l’égard de SpaceX sont devenues publiques en 2022. Cette année-là, Business Insider a publié un article détaillant différentes affirmations selon lesquelles Musk aurait harcelé sexuellement une hôtesse de l’air de SpaceX en la touchant, en s’exposant sans son consentement et en lui offrant un cheval en échange d’un cadeau. massage.

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Musk a nié l’accusation et l’a prise à la légère sur Twitter. En mai 2022, il a écrit à un utilisateur : « Très bien, si tu touches ma saucisse, tu peux avoir un cheval. »

Holland-Thielen écrit dans son dossier que la société a également rejeté l’incident en interne. Elle a allégué qu’un directeur des ressources humaines avait dit quelque chose du genre : « Je n’ai jamais été victime de harcèlement sexuel. [sic], je ne dois pas avoir assez chaud », et a ri après avoir décrit les allégations de harcèlement comme impliquant « cinquante nuances de gris », une référence aux romans d’amour torrides. Après la publication de l’article de Business Insider, la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell, a envoyé un e-mail à l’échelle de l’entreprise pour défendre Musk.

« Quiconque connaît Elon comme moi sait qu’il ne se comporterait ni ne tolérerait jamais ce prétendu comportement inapproprié », a écrit Shotwell.

En réponse, les travailleurs ont écrit une lettre ouverte, qualifiant le comportement de Musk de « source fréquente de distraction et d’embarras », ce qui a été vu par The Verge et d’autres médias. Plusieurs plaintes d’employés indiquent qu’ils ont ensuite été convoqués à des réunions avec des dirigeants, dont Shotwell, et licenciés.

«Ils m’ont dit que mon emploi allait être licencié parce qu’ils avaient déterminé que j’étais responsable de la conception, de la rédaction et de la distribution de la lettre ouverte», affirme Moline dans sa plainte auprès du CRD de Californie.

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Une audience pour leur affaire NLRB est prévue début mars, mais SpaceX a demandé à un juge de suspendre cette procédure tout en examinant l’argument de l’entreprise selon lequel la structure de l’agence viole la « séparation des pouvoirs » de la constitution. Dans un dossier déposé en janvier demandant une injonction du tribunal qui mettrait fin à la procédure, l’entreprise a cité son travail pour le gouvernement américain comme raison pour laquelle elle ne devrait pas être soumise au fardeau d’un procès devant une commission du travail.

Selon SpaceX, le fait d’être soumis à l’audience du NLRB « détourne l’attention de ses missions importantes, notamment le lancement de satellites essentiels aux agences américaines de défense et de renseignement et le transport d’astronautes de la NASA dans l’espace ».

Bloomberg.com

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