SpaceX a remporté un contrat de 70 millions de dollars avec l’US Space Force pour fournir des communications par satellite à l’US Space Force via son programme Starshield, Bloomberg signalé. La société va effectivement réaffecter son réseau Starlink à un usage militaire afin de fournir un « réseau satellite sécurisé pour les entités gouvernementales », selon le site Web de SpaceX. Le contrat a une durée d’un an.
« Le contrat SpaceX prévoit le service Starshield de bout en bout (via la constellation Starlink), les terminaux utilisateurs, les équipements auxiliaires, la gestion du réseau et d’autres services connexes », a déclaré un porte-parole de la Force spatiale. CNBC dans un rapport. La phase initiale exige que la Space Force verse 15 millions de dollars à SpaceX d’ici le 30 septembre, et SpaceX soutiendra 54 « partenaires de mission » militaires dans les branches du ministère de la Défense (DoD).
Un groupe de sénateurs américains a récemment critiqué les actions de SpaceX en Ukraine, après qu’une biographie d’Elon Musk a révélé qu’il avait refusé la demande de l’Ukraine d’étendre la couverture Starlink pour permettre une attaque navale contre la Crimée sous contrôle russe. « Nous sommes profondément préoccupés par la capacité et la volonté de SpaceX d’interrompre son service au gré de M. Musk et dans le but de menotter l’autodéfense d’un pays souverain, défendant efficacement les intérêts russes », ont-ils écrit.
Cependant dans un poster sur son réseau social X, Musk a réfuté ce sentiment. « Starlink doit être un réseau civil, et non un participant au combat. Starshield appartiendra au gouvernement américain et sera contrôlé par la DoD Space Force », a-t-il déclaré.
SpaceX est déjà un entrepreneur clé du Pentagone, fournissant à l’armée des lancements de fusées. L’année dernière, la Space Force a approuvé le Falcon Heavy réutilisable de la société pour mettre en orbite des satellites espions américains. Plus tôt cette année, SpaceX a remporté un contrat pour fournir un nombre indéterminé de terminaux au sol Starlink destinés à être utilisés en Ukraine.