La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kalfař, Jaroslav. Spaceman de Bohême. Petit, Brown et compagnie, 2016.
Jakub Procházka se présente en décrivant les derniers instants avant son lancement dans l’espace. Après avoir rappelé l’intense préparation qu’il a subie pour devenir apte à la mission, Jakub se remémore son enfance. L’éducation défavorisée de Jakub dans la campagne tchécoslovaque a été rendue supportable par ses grands-parents aimants. Cependant, le père de Jakub était un tortionnaire pour l’Union soviétique. Par conséquent, après la révolution de velours, la famille de Jakub a été agressée par des citoyens tchèques amers et enclins à la démocratie. Cela a forcé Jakub et sa famille à quitter leur village de Středa pour une nouvelle chance de vivre à Prague.
Treize semaines après le début de son excursion dans l’espace, Jakub a effectué ses routines d’entretien quotidiennes tout en expliquant la nature de sa mission. Son travail consistait à enquêter sur un mystérieux nuage de particules sombres appelé Chopra, à quelques kilomètres de Vénus. Il parlait à sa femme, Lenka, et à son ingénieur de mission, Petr, tous les jours. Jakub a évité de parler à son psychiatre, le Dr Kuřák, car il ne faisait pas confiance aux intentions du Dr Kuřák. La relation de Jakub avec Lenka est devenue tendue au fil du temps, et Lenka a quitté Jakub parce qu’elle ne pouvait pas gérer l’isolement.
Alors qu’il essayait d’accepter la perte de sa femme, Jakub remarqua une entité errant à l’intérieur de son vaisseau. Finalement, Jakub a parlé à l’entité et s’est rendu compte qu’il s’agissait d’une araignée extraterrestre. Il ne pouvait pas dire si c’était réel ou non, mais il l’a nommé Hanuš, du nom du créateur de la première horloge astronomique. L’extraterrestre a amené Jakub à se souvenir de la mort de ses parents. Comme son père était un tortionnaire pour l’Union soviétique, la maison familiale de Jakub a été vandalisée pendant des années jusqu’à ce qu’ils soient forcés de déménager à Prague. Un politicien, appelé par Jakub « Shoe Man », a forcé la famille Procházka à quitter son village, de sorte que la haine de Jakub pour Shoe Man s’est aggravée au fil des ans.
Alors que Jakub s’approchait du nuage Chopra, il a continué à parler à l’extraterrestre pendant qu’il exécutait ses routines. Petr s’est arrangé pour qu’un espion donne à Jakub des rapports sur les allées et venues de Lenka et ses activités. Lenka avait déménagé dans une autre ville et elle avait commencé une nouvelle vie. Lorsque Jakub s’est finalement approché de Chopra, il est entré dans le nuage pour collecter des particules. Cependant, les particules traversèrent le vaisseau et le contrôle au sol sut que Jakub ne reviendrait pas sur Terre. Jakub a quitté le vaisseau pour passer ses derniers instants avec l’extraterrestre dans l’espace. Cependant, juste avant que Jakub ne manque d’oxygène, une navette russe l’a sauvé.
Lors de leur retour sur Terre, Jakub et ses sauveteurs se sont familiarisés les uns avec les autres. Klara, Vasily et Yuraj étaient des astronautes russes en mission secrète pour enquêter sur Chopra. Vasily s’est isolé parce qu’il a entendu des voix imaginaires. Lorsque Jakub a parlé à Vasily, espérant qu’il avait rencontré le même extraterrestre, Vasily est devenu obsédé par Jakub et l’a protégé à tout prix.
Une fois que la navette a traversé l’atmosphère terrestre, Klara a dit à Jakub qu’il deviendrait un prisonnier politique. Cela a poussé Jakub à se précipiter vers les commandes pour tenter de s’échapper. Il a réussi avec l’aide de Vasily, mais Jakub était le seul survivant une fois que la navette s’est écrasée. Jakub s’est enfui en République tchèque et a retrouvé Petr. Le public pensait que Jakub était mort pendant la mission, alors Jakub est retourné dans sa maison d’enfance après avoir décidé de ne pas retourner à Lenka.