Si Zach LaVine et Demar DeRozan pensaient que la sauvegarde se présentait sous la forme de Lonzo Ball, Alex Caruso ou Patrick Williams, ils pourraient vouloir essayer de se sortir de la confiture dans laquelle Chicago se trouve actuellement. Faux argumenter comme Will Smith et Martin Lawrenceou mélanger le karaté avec le charisme comme Chris Tucker et Jackie Chan, ou s’appeler des noms racistes comme Eddie Murphy et Nick Nolte, parce que deux des trois Bulls sont de retour et pourtant rien ne bouge.
L’équipe était l’un des chouchous du début de la saison NBA, assis à un moment donné au sommet de la conférence. Pas plus tard que le 24 février, ils avaient une fiche de 39-21. Depuis cette marque, ils ont une fiche de 3-9 et une chute libre au classement de la Conférence de l’Est.
Caruso est revenu d’une fracture du poignet il y a quelques semaines et n’affecte pas le jeu comme il le fait habituellement. Que ce soit parce qu’il n’est pas à 100 %… il l’a admis dans un podcast récent – ou parce qu’il n’est pas réaliste de s’attendre à ce qu’un gars qui a une moyenne de six points pour sa carrière fasse vraiment autre chose que jouer la défense, bousculer et frapper quelques gros 3, le Caru-show a été plus manqué que réussi. L’équipe a une fiche de 2-4 à ses six matchs de retour.
Williams, l’attaquant de puissance polyvalent de deuxième année qui est absent depuis qu’il s’est blessé au poignet cinq matchs dans la saison, est revenu dans l’alignement lundi, et Chicago a besoin de tout ce qu’il peut leur donner. Javonte Green a été leur attaquant de départ la majeure partie de la saison, bien qu’il mesure 6 pieds 4 pouces et techniquement un petit attaquant / garde de tir. Encore une fois, cependant, Williams est un joueur de rôle au début de sa carrière. Il pourrait être plus éventuellement, mais il est irréaliste de penser qu’il va s’épanouir en une douzaine de matchs.
La balle avait un non revers revers il y a quelques jours, et il n’y a aucune raison de le précipiter après une blessure au genou lorsque le meneur nouvellement signé avait l’air phénoménal à côté des ailes All-Star lorsqu’il était sur le terrain. Il est le plus jeune des trois meilleurs joueurs de l’équipe et semble avoir corrigé le problème de son pull, tirant à 42% en profondeur avant la blessure. Les larmes du ménisque me font peur parce qu’il semble que la gravité varie de « Ouais, il peut jouer à travers ça » à « James Wiseman va manquer toute la saison 2021-22 ». Donc, oui, je ne risque rien quand les perspectives d’après-saison sont si décourageantes.
Jeudi, Chicago est cinquième, trois matchs derrière trois équipes pour le terrain à domicile au premier tour, et devra probablement gagner une série d’ouverture contre une équipe chaude des Bucks, une équipe chaude des Celtics, une équipe des 76ers avec un candidat MVP, ou la chaleur. Ils n’ont qu’un match d’avance sur Cleveland et deux sur Toronto. Les Cavs ont eu la même mauvaise chance que les Bulls, donc si les Raptors attrapent quelqu’un, ce sera Cleveland.
Même si Chicago vole une série – mon Dieu, un match Heat-Bulls serait-il amusant avec la façon dont le United Center serait hué Jimmy Butler – leur adversaire du deuxième tour sera une puissance de l’Est ou les Nets s’ils « bouleversent » une graine élevée.
Cependant, il y a un an, cette équipe était en train de sortir de la course aux éliminatoires. Ils ont échangé contre Nikola Vučević pour faire une course en séries éliminatoires, et ont quand même terminé 10 matchs en dessous de 0,500 et 11e à l’Est. Échanger deux joueurs de premier tour contre un centre All-Star et s’effondrer sur la ligne d’arrivée n’était pas un super look pour le nouveau front office, mais ils se sont rachetés en signant DeRozan et Ball. Trouver Ayo Dosunmu au second tour était un bonus et la preuve qu’Artūras Karnišovas et son équipe savent ce qu’ils font, contrairement au régime précédent.
Il semble qu’ils envisagent au moins de donner à LaVine un gros contrat cette intersaison après qu’il ait semblé que Chicago ça allait pas cher, comme ils ont l’habitude de le faire. Il y a même des rumeurs selon lesquelles Michael Reinsdorf, directeur de l’exploitation toujours frugal, serait prêt à payer la taxe de luxe pour la deuxième fois.
Il a admis Forbes le mois dernier que c’est une nécessité si vous voulez concourir pour des championnats.
« Si nous pouvons prendre les mesures nécessaires l’année prochaine pour nous permettre de concourir pour un championnat, alors nous irons certainement dans la taxe. Cela fait partie de la nature de la NBA », a déclaré Reinsdorf.
C’est là que réside le hic. Une sortie médiocre au premier tour suffirait-elle à convaincre la propriété que cette équipe est un prétendant au titre? Lorsqu’ils étaient en bonne santé, les Bulls ressemblaient certainement à une équipe avec suffisamment de talent, de profondeur, d’attaque, de défense et de tireurs pour concourir au plus haut niveau.
Appeler cette saison « perdue » n’est vrai que s’ils permettent à LaVine de marcher. Chicago a trouvé un autre All-Star, et cela aurait été deux/trois au total parce que Ball jouait comme un. Ils ont également trouvé un sixième homme fiable à Dosunmu et un ravageur défensif énergique à Caruso.
Mais vraiment, pour la première fois depuis ces équipes de Derrick Rose, ils ont retrouvé l’espoir. Espérons que la propriété trouvera ensuite son portefeuille.