Personne ne passe beaucoup de temps à classer les albums Oasis pour le sport. C’est l’une des nombreuses façons dont les acolytes les plus francs des Beatles des années 90 ne parviennent pas à se mesurer à leurs héros musicaux : John, Paul, George et Ringo ont produit une telle richesse de matériel brillant et éclectique, sur une si courte période, que le débat les mérites relatifs de la douzaine d’albums studio de leur boulanger peuvent fournir le passe-temps d’un nerd de la musique pour les décennies à venir. Fidèle à sa vision moins large du rock ‘n’ roll, Oasis pose une question beaucoup plus simple : Préférez-vous Définitivement peut-être ou (Quelle est l’histoire) Gloire du matin?
Que le « meilleur Oasis? » question serait à jamais limitée à deux enregistrements semblait moins probable à l’été 1997, lorsque Sois ici maintenant, leur troisième album, est sorti. L’album qui a essentiellement mis un terme à Oasis en tant que mastodonte grand public a également été un premier succès commercial: l’album s’est vendu le plus rapidement de l’histoire britannique pendant près de deux décennies, pas éclipsé jusqu’à celui d’Adele. 25qui avait un avantage mathématique majeur de son côté. Sois ici maintenant a reçu de nombreuses critiques positives, même des éloges, avant – comme il sied à sa création prétendument alimentée par la substance – de s’installer dans une gueule de bois massive. Bien qu’ils aient continué à faire quatre albums supplémentaires avec un certain succès tout au long des années 2000, Sois ici maintenant était la dernière fois qu’un album d’Oasis était décrit comme étant aussi bon que les deux premiers. Et beaucoup de gens qui l’ont dit finiraient par le reprendre.
Avec encore plus de temps, cependant, il y a lieu de plaider pour Sois ici maintenant comme un document durable d’Oasis, celui qui est une expression plus pure des frères Noel (auteur-compositeur, guitariste) et Liam (chant, ricanement général) Gallagher que les « meilleurs » albums qui l’ont précédé. Définitivement peut-être et Gloire du matin sont des disques supérieurs qui se trouvent être par Oasis, mais Sois ici maintenant peut-être mieux en fait être un album d’Oasis – une distinction douteuse, bien sûr.
L’histoire que les fans ont tendance à connaître Sois ici maintenant, 25 ans plus tard, est celui d’un excès alimenté par la cocaïne. L’album dure bien plus d’une heure et ne contient qu’une seule ballade. Les guitares sont à double piste, quadruple piste, octuple piste… en fait, personne ne semble savoir exactement combien de pistes de guitare sont superposées sur ces enregistrements, mais « My Big Mouth » en contiendrait environ 30. La chanson la plus courte sur Sois ici maintenant est une reprise instrumentale de deux minutes d’une chanson de neuf minutes et demie. (La deuxième chanson la plus courte est « I Hope, I Think, I Know », qui dure quatre minutes et demie.) Johnny Depp joue de la guitare slide sur une piste. Noel lui-même a décrit l’album comme « le son de cinq hommes en studio, à la coke, qui n’en ont rien à foutre ». (Johnny Depp ne semble pas avoir été inclus dans ce décompte.)
Pour être clair, Oasis a toujours eu un penchant pour un peu d’orgueil rock ‘n’ roll ; Définitivement peut-être a beaucoup de chansons qui dépassent les cinq minutes. C’est ce qui a toujours brouillé l’exactitude de leurs propres comparaisons avec les Beatles. Écouter Sois ici maintenantil est évident que malgré la multitude de références aux Fab Four, il y a un domaine très spécifique de la Beatles-ology que Noel et Liam préfèrent : le bruit de « Helter Skelter », le non-sens psychédélique de « I Am the Walrus » ( qu’ils avaient l’habitude de reprendre en concert), et, surtout, la majesté unique de « Hey Jude ».
Sur la base de Sois ici maintenant, « Hey Jude » est la deuxième chanson préférée du groupe de tous les temps, juste après « Champagne Supernova » d’Oasis. Chanson après chanson atteint une grandeur croissante quelque part entre ces deux pistes, culminant dans l’interminable « All Around The World », qui éclate tôt les « na na na » avant de traverser quelques changements clés.
Sous le mur des guitares pas particulièrement virtuoses mais certainement bruyantes, il y a des paroles sur, euh… être dans Oasis et aussi aimer les Beatles ? Encore une fois, cependant, ce sont des valeurs qui sont très présentes sur les deux premiers albums du groupe. Leur premier album s’ouvre sur une chanson intitulée « Rock ‘N’ Roll Star », et les Gallaghers n’ont jamais hésité à écrire des paroles autoréflexives commentant leurs aspirations musicales – et plus tard, la célébrité. Ils se sont positionnés comme les mecs de la classe ouvrière par rapport aux enfants de la classe moyenne des écoles d’art dans leurs rivaux Britpop, Blur. (Sur le plan discographique sur le long terme, Blur bat facilement Oasis. Cependant, Blur est incontestablement pire pour faire des albums Oasis.) Comme Noel l’a noté dans plusieurs entretiens puisque, au moment de Sois ici maintenant, ils étaient maintenant dans une position où personne n’oserait leur refuser leurs caprices. (« C’est peut-être la célébrité », sous-estime-t-il de manière amusante sur un Sois ici maintenant face B.)
Dans ce contexte, il y a des moments lyriques révélateurs au milieu du non-sens anthémique breveté de Noel. « My Big Mouth », l’un des numéros les moins accrocheurs, est à la fois fanfaron et effacé sur la réputation des frères Gallagher en tant qu’initiateurs de combat impétueux dans la presse : « Into my big mouth, you could fly a plane », chante Liam. , un humblebrag de style Oasis. « Don’t Go Away », malgré sa section de cordes, est l’une des chansons les moins exagérées de l’album. C’est peut-être aussi la ballade la plus émouvante et sous-estimée d’Oasis – le groupe le plus populaire au monde réussissant à paraître suppliant et solitaire. Enfer, même l’un des aphorismes accrocheurs habituels de Noel via des répliques, « Je ne suis pas beau, mais je suis l’enfant de quelqu’un » (paraphrasé de pas moins que Blind Willie McTell), est un sentiment inhabituel pour un groupe de rock assuré.
Cette ligne vient du premier morceau et du premier single, « D’You Know What I Mean? » – Une chanson dont le titre sans ambiguïté évoque un échec à communiquer. Oasis a des mécanismes d’adaptation clairs pour cette maladie, et en cas de doute, les gars se rabattent sur leurs points de référence préférés : les Beatles et eux-mêmes. « Tu vois ce que je veux dire ? » a une ligne sur la façon dont « le fou sur la colline et je me sens bien », tandis que « Be Here Now » (son propre titre dérivé soit de quelque chose que John Lennon a dit un jour, soit d’une chanson de George Harrison) propose « chante une chanson pour moi , un de Qu’il en soit ainsi. » Liam lance également un « tu paries » de style Bowie pour faire bonne mesure.
La chanson titre se double d’une référence de style Beatles à une autre chanson d’Oasis : « Vos blagues de merde me rappellent celles de Digsy », un rappel de « Digsy’s Dinner » de Définitivement peut-être. Ensuite, c’est de retour à « Champagne Supernova » quand Liam chante à propos de « marcher lentement dans le hall de la renommée » sur « My Big Mouth ». Au moins, cela ressemble à une variante de « marcher lentement dans le couloir / plus vite qu’un boulet de canon » – il y a toujours la possibilité que Noel se soit auto-plagié accidentellement, plutôt qu’intentionnellement.
Construire des chansons de sept minutes qui luttent pour transmettre un sens plus profond ressemble étrangement à la hauteur de l’arrogance d’une rock star, et a été assez décrit comme tel dans le long Sois ici maintenant autopsie. Mais il y a une étrange émotion dans la juxtaposition de lucidité et d’insouciance de l’album. Ailleurs sur « My Big Mouth », Liam chante « un son si fort que personne ne peut l’entendre »; qu’il s’agisse d’ironie involontaire ou d’une véritable conscience de soi, c’est le genre de toucher qui fait Sois ici maintenant étrangement sympathique dans son extravagance. C’est des conneries épiques comme une honnêteté en vol libre : « C’est le type de musique de guitare tumultueuse et gémissante que nous voulons faire en ce moment », semble dire le groupe.
La dure descente des Sois ici maintenant era a guéri Oasis de ce désir – et, il faut le dire, du son Oasis qui a atteint un zénith maximaliste sur le troisième album. Pour toutes les pierres de touche évidentes – les Beatles, T. Rex, certaines phases de Bowie – il n’y avait pas beaucoup de groupes qui imitaient vraiment Oasis si bien. (Désolé, Embrace.) Cela inclut Oasis eux-mêmes; soudainement, il y avait moins de demande pour eux de faire leur travail de faire des albums Oasis, et ils ont humblement obligé ce ralentissement en prenant une pause plus longue avant de revenir pour leur course des années 2000, attendant les années 90 jusqu’à ce que la scène Britpop au Royaume-Uni et l’alt -la scène rock aux États-Unis a été diluée avec des retardataires de second rang.
Il y a beaucoup de moments forts sur les quatre prochains disques d’Oasis – assez pour au moins un grand album, peut-être deux – mais malgré quelques expériences avec l’électronique, le psychédélisme et le fait de laisser Liam écrire, le groupe sonnait souvent comme s’il tentait de reconditionner la foudre. De plus, ils ont dû le faire avec seulement une partie de la programmation qui a enregistré Définitivement peut-être, (Quelle est l’histoire) Gloire du matin ?et Sois ici maintenant: Paul « Bonehead » Arthurs et Paul « Guigsy » McGuigan sont tous deux partis pendant les étapes embryonnaires de l’album numéro quatre, Debout sur les épaules de géants. Les Gallaghers ont continué avec une succession de nouveaux camarades de groupe, jusqu’à ce que Noel se rende compte qu’être à Oasis signifiait être dans un groupe avec Liam, et démissionne.
Noel est devenu plus réfléchi sur le Sois ici maintenant expérience, mais pas beaucoup moins critique. Parlant en 2016 de revisiter les chansons pour une réédition de luxe, il a discuté d’une tentative de réduire « My Big Mouth »: « Quand je suis arrivé là-bas et que je l’ai mis en place, je me suis dit, je ne peux pas éditer… c’est ce que c’est. » Il cite plus tard un ami qui décrit Sois ici maintenant comme atteignant une sorte de perfection floue et jetable : « C’était juste destiné à être joué une fois, ce jour-là, haut comme un cerf-volant… puis à ne plus jamais être écouté. » C’est une évaluation extrême, peut-être, mais pas sans attrait.
Mais peut-être Sois ici maintenant vaut toujours la peine d’en parler (et d’écouter) parce que c’est un document d’un album sur ce que c’était apparemment d’être à l’intérieur d’Oasis en 1997 – à l’intérieur du studio, à l’intérieur de leur vision du groupe, à l’intérieur de leur tête. Faire ce genre de disque rock exagéré n’était pas encore un exercice de nostalgie ou d’ironie ; c’est un méga-CD ridicule, sorti quelques années avant que la musique numérique ne divise tout en singles. Oasis a quelques bons singles, mais Sois ici maintenant en propose très peu. La plupart de ses chansons sont accrocheuses, mais aucune n’était de la taille de « Wonderwall » ou même de « Live Forever », et elles ne valent presque pas la peine d’être retirées et mises sur une liste de lecture best-of-Oasis. Ce sont des chansons qu’il vaut mieux apprécier dans leur propre grande compagnie bruyante – une affaire de tout ou rien sans compromis où même les membres du groupe pourraient désormais choisir « rien ». Combien d’autres groupes ont un album entier où leurs meilleures tendances et leurs pires instincts sont réunis sur à peu près chaque morceau ?