Annika Hocke et Robert Kunkel, un couple prometteur du patinage artistique allemand, partagent leurs défis, notamment une blessure au pied d’Annika et les difficultés de financement de leur discipline. Alors qu’ils s’entraînent en Italie, ils évaluent leur saison après une quatrième place au Grand Prix de Tokyo. Ils soulignent l’importance des compétitions pour se qualifier aux Championnats du monde et expriment le besoin d’un soutien accru de la part de la Fédération allemande.
Le parcours d’Annika Hocke et Robert Kunkel dans le patinage artistique
Annika Hocke et Robert Kunkel représentent l’un des couples les plus prometteurs du patinage artistique en Allemagne. Dans cette interview, ils partagent leurs expériences avec une blessure préoccupante et les défis liés au financement de leur discipline.
rbb|24 : Annika Hocke, Robert Kunkel, alors que vous parcourez le monde, où êtes-vous en ce moment ?
Kunkel : Nous sommes actuellement à Berlin.
Est-ce que vous vous entraînez ici ou êtes-vous toujours à Bergame pour vos sessions ?
Kunkel : Non, nous continuons notre entraînement en Italie. Nous avons juste fait un saut à Berlin ce mardi pour des séances de rééducation et de physiothérapie pour le pied d’Anni. C’est un environnement plus professionnel et spécialisé ici. De plus, ils nous connaissent bien et nous ont déjà aidés lors de précédentes blessures.
Quel type de blessure avez-vous subi ?
Hocke : J’ai une blessure au pied gauche qui s’est malheureusement aggravée au fil du temps, et j’ai sous-estimé sa gravité. Une IRM a révélé un œdème, un os contusionné, et des micro-fissures. Cela pourrait rapidement évoluer vers une fracture de fatigue, entraînant une longue période d’absence. C’est pourquoi nous avons opté pour un traitement rapide à Berlin afin de soigner le pied le plus rapidement possible. Je vais éviter de patiner pendant 10 à 14 jours, puis nous évaluerons ma rééducation et chercherons à savoir quand je pourrai retourner sur la glace.
Évaluation de la saison et perspectives
Vous êtes en pleine saison. Vous avez récemment terminé à la quatrième place lors du Grand Prix de Tokyo. Comment évaluez-vous votre parcours jusqu’à présent ?
Kunkel : Nous avons eu une excellente saison d’entraînement, presque meilleure que notre saison de compétition actuelle. Tout s’est bien passé pendant la préparation, et nous avons commencé les compétitions avec beaucoup d’optimisme. Malheureusement, cela ne s’est pas reflété sur la glace, et nous avons dû analyser nos premières performances avec notre entraîneur.
Notre première compétition a été inférieure par rapport à notre préparation. Ensuite, lors des deux premiers Grands Prix, nous avons rencontré des difficultés. Anni a été un peu malade lors du premier, ce qui a impacté notre programme libre. Le deuxième Grand Prix s’est mieux passé, mais la douleur au pied s’est manifestée, et la concurrence était très forte. Comme au premier Grand Prix, nous n’avons terminé qu’à la quatrième place. Avec cette pause imprévue, nous devons voir comment cela évolue. Notre objectif principal reste les Championnats du monde, qui incluent la qualification olympique.
Pour ceux qui ne sont pas familiers avec le patinage artistique, quelle est l’importance des différentes compétitions que vous avez mentionnées ?
Hocke : En début de saison, il y a divers Challenger Cups jusqu’en décembre, qui servent de tests. Bien qu’on puisse déjà y accumuler des points au classement mondial, les Grands Prix commencent ensuite, se déroulant dans divers pays. De bons résultats permettent de se qualifier pour la finale du Grand Prix. Même si c’est tôt dans la saison, ces compétitions sont cruciales. En janvier, nous avons le premier grand moment de la saison avec les Championnats d’Europe, mais le plus important reste le Championnat du monde, qui a lieu chaque année.
Il semble que le patinage en couple allemand soit en plein essor, avec des succès récents comme celui de Hase/Volodin au Grand Prix de Grenoble. Quelle est votre perspective sur la situation actuelle ?
Kunkel : Historiquement, les patineurs en couple ont toujours été les plus forts en Allemagne. Lors des derniers Championnats du monde, nous avons terminé troisième et cinquième, tandis que d’autres catégories n’étaient même pas qualifiées. J’aimerais donc que la Fédération allemande de patinage (DEU) accorde plus d’attention à notre financement et à des projets prioritaires. Contrairement aux patineurs individuels, il n’existe pas de projet olympique pour nous.
Que voulez-vous dire par là ?
Kunkel : Dans le cadre du projet olympique pour le patinage individuel, les coûts d’entraînement et d’autres dépenses sont couverts. Tous les patineurs avec des chances aux Jeux olympiques sont ainsi soutenus. Malheureusement, ce soutien n’est pas disponible pour le patinage en couple. Bien que l’on puisse dire qu’il faut intervenir là où c’est nécessaire, je pense qu’il est aussi essentiel de soutenir ceux qui réussissent déjà.
Votre critique à l’égard de la fédération n’est pas nouvelle. Avez-vous constaté des améliorations concernant le soutien et le sponsoring ?
Kunkel : La situation s’est un peu améliorée, surtout grâce à nos propres efforts. Nous bénéficions d’un bon soutien de sponsors privés, de nos prix, et de nos apparitions dans des spectacles. Il y a également un financement de la fédération, mais souvent tardif et imprévisible. Il arrive qu’après un an et demi, une aide soit accordée sans que nous le sachions à l’avance. C’est bien que nous puissions constituer un coussin financier, mais cela reste difficile à planifier.
Quelle est la dynamique au sein de la fédération : considérez-vous Hase/Volodin comme des collègues ou plutôt comme des concurrents ?
Hocke : Ce qui est agréable dans le patinage en couple, c’est que nous ne concourons jamais seuls. Depuis que je suis passée du patinage individuel au patinage en couple, je ressens beaucoup moins de concurrence. Nous nous concentrons sur nos propres performances. Nous nous entraînons également dans différents pays, donc nous ne croisons Minerva Hase et Nikita Volodin que lors des compétitions ou de manière occasionnelle à Berlin.
Kunkel : Peu importe si nous terminons deuxièmes, que la nation devant nous soit l’Allemagne, la Pologne ou la Hongrie. À l’heure actuelle, les nations sont si mélangées qu’il est difficile de se baser uniquement là-dessus.