Sous un nouveau propriétaire, le Horseshoe Resort s’agrandit et s’améliore

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C’était un week-end pour de doux souvenirs, une météo folle de l’Ontario et un nouveau propriétaire surprise dans l’un des meilleurs centres de villégiature ouverts toute l’année en Ontario, juste au nord de Barrie, le nouveau Horseshoe Resort.

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Il était tout à fait normal que le temps sauvage avec des températures fluctuantes et des conditions de neige étranges occupent le devant de la scène pour l’un des week-ends de ski les plus étranges que j’aie jamais vus depuis longtemps. Des températures printanières inhabituellement douces ont recouvert la station balnéaire samedi, apportant des vents violents et des conditions de neige fondante; puis dimanche, un revirement complet et bienvenu avec des températures plus fraîches, cinq centimètres de poudreuse fraîche et l’une des plus belles journées « Bluebird » que j’ai vécues depuis longtemps avec un soleil radieux et un ciel bleu cristallin.

Chaque fois que je visite Horseshoe Resort, cela me rappelle des souvenirs d’enfance de ski et de vie sans soucis avec ma famille et mes amis. Je me souviens que ma mère nous chargeait dans la voiture en direction du nord sur l’autoroute. 400 chaque week-end. J’avais hâte de sculpter ce que je considérais à 12 ans comme de grandes collines, d’avoir de la bonne nourriture pour enfants, puis de voir tous les gens cool de Toronto parce que c’était l’endroit où il fallait être vu pour les riches et les célèbres, y compris les stars du PGA Tour George Knudson baguette Al Balding avec leurs familles.

Horseshoe Valley était à son apogée et le ski n’en était qu’à ses balbutiements. Tout ce que les propriétaires du complexe avaient à faire était d’ouvrir les portes, d’allumer les ascenseurs et les gens sont sortis en masse. Les propriétaires de centres de villégiature gagnaient de l’argent, mais tout d’un coup à Horseshoe, de nouveaux propriétaires ont pris le relais et les choses semblaient se perdre dans le remaniement, avec le prestige de posséder plus cool et de plus en plus cher. Horseshoe s’est tu pendant un certain nombre d’années auparavant, en 2008, Skyline Investments a acheté le complexe. Skyline a élaboré un plan de match et deux ans plus tard, leur grand coup était d’attirer un jeune snowboarder cool de Blue Mountain, le modeste et très talentueux Jonathan Reid. Nous l’appelons JR et il est naturel pour exploiter une station en sachant ce que les skieurs et les planchistes voulaient parce qu’il a grandi au pied de Blue Mountain dans la maison familiale. Reid n’était pas n’importe quel surfeur, il était un champion canadien, remportant le championnat national de snowboard à la fin des années 90 et faisant partie de l’équipe canadienne pendant six ans.

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Reid est gracieux et humble, s’attribuant le mérite d’avoir transformé Horseshoe, félicitant et félicitant pleinement son équipe passionnée. À mon avis, il a donné à Horseshoe un nouveau visage, redonnant au personnel et aux clients des croyants des jours de gloire dont nous nous souvenons. Chaque équipe a besoin d’un leader fort et il détient maintenant un titre bien mérité en tant que vice-président et directeur général de Horseshoe.

L’histoire fascinante de Horseshoe ne s’arrête pas là, il y a un autre nouveau chapitre passionnant à venir. Vous le lisez ici en premier, Horseshoe vient d’être vendu et finalisé le week-end dernier à Freed Hotels and Resorts, Skyline Investments maintenant une participation de 29%.

Freed n’est pas étranger aux propriétés de villégiature à succès avec Muskoka Bay faisant partie de leur impressionnant curriculum vitae. Une nouvelle propriété peut souvent entraîner des perturbations du personnel et des clients, mais pas dans ce cas. Freed donne à Reid le feu vert pour poursuivre l’histoire à succès avec des millions réinvestis dans la fabrication de neige ainsi que des développements vastes et passionnants de condos et de restaurants.

« Rien ne changera pour les skieurs, les planchistes, les golfeurs ou les propriétaires, mais nous avons besoin de plus de lits, nous sommes complètement épuisés de nombreux week-ends et jours fériés », a déclaré Reid.

Skyline a fait un travail incroyable en rénovant les 101 chambres du Horseshoe Inn avec piscines intérieures/extérieures, bains à remous et spa, 67 condos dans la nouvelle Copeland House et 44 dans les Slopeside Condos récemment rénovés.

« Nous passons à un autre niveau avec un développement considérable au cours de la prochaine décennie, confirmant à nouveau Horseshoe comme la principale destination de ski et de vélo de l’Ontario à moins d’une heure de route de Toronto », a déclaré Reid.

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À l’heure actuelle, les clients ont trois choix de restaurants dont deux dans l’hôtel et mon préféré, le Crazy Horse Pub, dans le chalet principal avec une ambiance cool d’après-fête et une excellente cuisine réconfortante. C’est un grand pub mais toujours occupé alors arrivez tôt ou faites des réservations. Une preuve de vaccination est obligatoire pour entrer dans le restaurant et le chalet principal. Vous n’avez pas besoin de preuve pour skier ou faire de la planche.

Il y a une cafétéria rapide au deuxième étage et le bar Tiki extérieur le plus cool avec des foyers désignés et des chaises Muskoka pour prendre une boisson ou un repas avec un camion à frites très fréquenté, le tout surplombant les collines. De la musique cool est toujours diffusée dans tout le complexe, ce qui donne un autre élément amusant à votre journée.

Lorsque vous skiez au fer à cheval, vous pouvez vous attendre à de bonnes pentes, moyennes pour l’Ontario, avec un excellent entretien et une excellente production de neige sur trois pentes de terrain différentes, toutes facilement accessibles par des sentiers et des télésièges. Horseshoe est l’une des destinations les plus complètes pour les week-ends familiaux ou romantiques que vous puissiez trouver. Il ne s’agit pas seulement de ski, mais de quelque chose pour tout le monde avec le parc à tubes le plus long et le plus rapide de l’Ontario, un centre de ski de fond, une patinoire au bord des pistes, un fat bike, une motoneige et des circuits d’aventure dans la magnifique forêt de Copeland ainsi que la randonnée dans les arbres et, bien sûr, le ski de nuit .

La devise actuelle du Horseshoe Resort est « Live where you play », mais je lui donne une nouvelle étiquette avec « Play where you want to live ». Avec tous les succès passés de Skyline Investments, les projets passionnants de Freed Hotels and Resorts et les conseils de Jonathan Reid, l’un des leaders les plus pointus et les plus avant-gardistes du secteur, il n’y a que de bonnes nouvelles et un avenir passionnant pour Horseshoe Resort.

Glenn Crouter est journaliste ski/lifestyle pour Newstalk 1010 et ambassadeur local pour le Conseil canadien du ski.