Under the Banner of Heaven met en vedette Andrew Garfield en tant que détective mormon chargé de résoudre le meurtre horrible de Brenda Wright Lafferty, 24 ans (jouée par Daisy Edgar-Jones) et de sa petite fille.
Alors que les personnages de Garfield et Gil Birmingham ne sont pas nécessairement basés sur de vraies personnes, le reste des personnages le sont. La mini-série est basée sur le livre de non-fiction de l’auteur Jon Krakauer du même nom qui détaille l’affaire de meurtre de 1984 qui a secoué l’État de l’Utah.
Nous avons rassemblé un bref aperçu de l’affaire Lafferty réelle pour le vrai crime obsédé et généralement curieux. Spoilers potentiels pour ce qui est à venir sous la bannière du ciel suivre.
Qui était Brenda Wright Lafferty ?
En 1982, Brenda Wright, 21 ans, a épousé Allen Lafferty (joué par Billy Howle), le plus jeune des six frères mormons. Les deux se sont rencontrés dans un groupe LDS dirigé par des étudiants de l’Université Brigham Young, où Brenda était étudiante en journalisme audiovisuel. Elle avait l’intention de poursuivre une carrière de présentatrice, mais Allen l’a exhortée à devenir mère au foyer.
Un an plus tard, Brenda a donné naissance à une petite fille nommée Erica, et les trois vivaient dans la paisible ville d’American Fork, dans l’Utah, à seulement cinquante kilomètres au sud-est de Salt Lake City.
Brenda n’était pas la plus grande fan du frère d’Allen, Ron (Sam Worthington), qui avait été excommunié de l’Église LDS après avoir affirmé qu’il était un prophète qui avait reçu une communication directe de Dieu. Ron et son autre frère Dan (Wyatt Russell), qui croyaient en lui de tout cœur, avaient fait partie d’une ramification fondamentaliste de l’église appelée l’École des prophètes – qualifiée par certains de «culte polygame».
En 1983, Diana, la femme de Ron depuis 20 ans, a demandé le divorce. Selon documents judiciaires (tel que rapporté par le journal Deseret News de l’Utah), il a reproché à Brenda d’avoir encouragé Diana à faire ses valises et à déménager en Floride avec tous les enfants du couple.
Une « révélation divine »
En janvier 1984, Ron Lafferty a dit à son frère Allen qu’il avait eu une révélation. Dieu lui avait parlé, expliqua-t-il, et avait ordonné à Brenda et à leur petite fille d’être « enlevées ».
« Ainsi parle le Seigneur à mes serviteurs les prophètes. C’est ma volonté et mon commandement que vous supprimiez les individus suivants afin que mon travail puisse aller de l’avant car ils sont vraiment devenus des obstacles sur mon chemin, » Ron a écrit sur un bloc-notes jaune, tel que rapporté dans The Chicago Tribune . « Et je ne permettrai pas que mon travail soit arrêté. »
Allen aurait dit à son frère que Dieu « ne lui avait pas fait une telle révélation » et qu’il les protégerait de sa vie. Six mois plus tard, Allen rentrait chez lui trop tard.
Le matin du 24 juillet 1984, Ron et Dan sont entrés par effraction chez Brenda et Allen pendant que ces derniers étaient absents. Le couple l’a étranglée avec un cordon d’aspirateur et lui a tranché la gorge avec un couteau à désosser de 10 pouces. Dan est ensuite entré dans la chambre du fond, où il s’est assuré qu’Erica, 15 mois, subisse le même sort.
La suite
Ron et Dan Lafferty ont été arrêtés le 17 août 1984. Les frères ont été inculpés de deux chefs d’homicide, de deux chefs de cambriolage aggravé et de deux chefs de complot en vue de commettre un homicide (car Dieu avait également «ordonné le retrait» de deux autres personnes ).
Le procès a commencé en janvier 1985, mais la tentative de suicide de Ron dans une prison du comté de l’Utah a empêché les deux d’être jugés ensemble. Dan a agi comme son propre avocat et n’a consacré que 13 minutes à sa propre défense. Il a été reconnu coupable de deux chefs de meurtre au premier degré, ainsi que de quatre autres crimes, et a été condamné à deux peines à perpétuité.
« Je ne sais pas pourquoi ces noms figuraient sur la liste », il a dit de la ‘révélation.’ « Le Seigneur a une œuvre étrange à faire. »
Ron a finalement été reconnu coupable et condamné à mort. Cela a ensuite été annulé par la 10e Cour d’appel du circuit des États-Unis à Denver, qui a estimé que le juge avait commis une erreur en déclarant Ron apte à subir son procès. Après que sa compétence ait été « rétablie », un nouveau procès a commencé en 1996, où il a de nouveau été condamné à la peine de mort – choisissant de mourir par peloton d’exécution. Il continuerait à faire de nombreux appels avant de mourir de causes naturelles en prison en 2019.
Under the Banner of Heaven sera diffusé le 28 avril sur Hulu, avec les deux premiers épisodes disponibles en streaming. Les épisodes restants seront diffusés chaque semaine aux États-Unis. La série sera disponible sur Disney Plus pour les téléspectateurs britanniques, bien qu’une date officielle n’ait pas encore été annoncée.
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