Le mix électrique de Bitcoin (BTC) a radicalement changé au cours des dernières années, l’énergie nucléaire et le gaz naturel devenant les sources d’énergie à la croissance la plus rapide alimentant l’exploitation minière de Bitcoin, selon de nouvelles données.
Le Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) a publié mardi une mise à jour majeure de sa source de données dédiée à l’exploitation minière Bitcoin, le Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI).
Selon les données de Cambridge, les combustibles fossiles comme le charbon et le gaz naturel représentaient près des deux tiers du mix électrique total de Bitcoin en janvier 2022, soit plus de 62 %. Ainsi, la part des énergies renouvelables dans le mix énergétique de la CTB s’élève à 38 %.
La nouvelle étude suggère que le charbon représentait à lui seul près de 37 % de la consommation totale d’électricité de Bitcoin au début de 2022, devenant ainsi la plus grande source d’énergie unique pour l’exploitation minière de BTC. Parmi les sources d’énergie durables, l’hydroélectricité s’est avérée être la ressource la plus importante, avec une part d’environ 15 %.
Bien que l’extraction de Bitcoin repose de manière significative sur le charbon et l’hydroélectricité, la part de ces sources d’énergie dans le mix énergétique total de la BTC a diminué au cours des dernières années. En 2020, l’énergie au charbon a alimenté 40% de l’exploitation minière mondiale de BTC. La part de l’hydroélectricité a plus que diminué de moitié entre 2020 et 2021, passant de 34 % à 15 %.
En revanche, le rôle du gaz naturel et de l’énergie nucléaire dans l’exploitation minière de Bitcoin a considérablement augmenté au cours des deux dernières années. La part du gaz dans le mix électrique de la CTB est passée d’environ 13 % en 2020 à 23 % en 2021, tandis que la part du nucléaire est passée de 4 % en 2021 à près de 9 % en 2022.
Selon les analystes de Cambridge, les délocalisations de mineurs chinois ont été une des principales raisons des fortes fluctuations du mix énergétique de Bitcoin en 2020 et 2021. La répression de la Chine contre la cryptographie en 2021 et la migration des mineurs associée ont entraîné une baisse importante de la part de l’énergie hydroélectrique dans l’énergie BTC. mélanger. Comme indiqué précédemment, les autorités chinoises ont fermé un certain nombre de fermes de crypto-minage alimentées par l’hydroélectricité en 2021.
« L’interdiction par le gouvernement chinois de l’extraction de crypto-monnaie et le déplacement de l’activité minière de Bitcoin vers d’autres pays qui en a résulté ont eu un impact négatif sur l’empreinte environnementale de Bitcoin », suggère l’étude.
Les analystes ont également souligné que le mix électrique de la BTC varie énormément selon les régions. Des pays comme le Kazakhstan dépendent encore fortement des combustibles fossiles, tandis que dans des pays comme la Suède, la part des sources d’énergie durables dans la production d’électricité est d’environ 98 %.
La montée en puissance de l’énergie nucléaire et gazière dans le mix électrique de Bitcoin reflèterait le « déplacement de la puissance minière vers les États-Unis », ont déclaré les analystes. Selon l’Energy Information Administration des États-Unis, la plus grande partie de l’électricité du pays était généré par le gaz naturel, qui représentait plus de 38 % de la production totale d’électricité du pays. Le charbon et l’énergie nucléaire représentaient respectivement 22 % et 19 %.
Entre autres informations liées à la dernière mise à jour du CBECI, l’étude a également révélé que les émissions de gaz à effet de serre (GES) associées à l’exploitation minière de BTC représentaient 48 millions de tonnes d’équivalent en dioxyde de carbone (MTCO2e) au 21 septembre 2022. C’est 14% inférieur que les émissions de GES estimées en 2021. Selon les estimations de l’étude, les niveaux actuels d’émissions de GES liés au Bitcoin représentent environ 0,1 % des émissions mondiales de GES.
En combinant tous les résultats mentionnés précédemment, l’indice estime qu’à la mi-septembre, environ 199,6 MtCO2e peuvent être attribuées au réseau Bitcoin depuis sa création. Les analystes ont souligné qu’environ 92 % de toutes les émissions se sont produites depuis 2018.
Comme indiqué précédemment, le CCAF a travaillé sur le CBECI dans le cadre de son initiative de recherche pluriannuelle connue sous le nom de Cambridge Digital Assets Program (CDAP). Les collaborateurs institutionnels du CDAP comprennent des institutions financières telles que British International Investment, le Centre financier international de Dubaï, Accenture, EY, Fidelity, Mastercard, Visa et autres.
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Les nouvelles conclusions du CDAP diffèrent sensiblement des données du Bitcoin Mining Council (BMC), qui estimait en juillet la part des sources durables dans le mix électrique de Bitcoin à près de 60 %.
« Cela n’inclut pas les combustibles nucléaires ou fossiles, de sorte que vous pouvez en déduire qu’environ 30 à 40% de l’industrie est alimentée par des combustibles fossiles », a déclaré Ben Gagnon, directeur des mines de Bitfarms, à Cointelegraph en août.
Selon Alexander Neumueller, responsable du projet CBECI, l’approche du CDAP est différente de celle du Bitcoin Mining Council lorsqu’il s’agit d’estimer le mix électrique de Bitcoin.
«Nous utilisons les informations de notre carte minière pour voir où se trouvent les mineurs de Bitcoin, puis examinons le mix électrique du pays, de l’état ou de la province. Si je comprends bien, le Bitcoin Mining Council demande à ses membres de déclarer eux-mêmes ces données dans une enquête », a déclaré Neumueller. Il a tout de même mentionné qu’il y a encore quelques nuances liées au manque de données dans l’étude.