Sourcery de Terry Pratchett est l’histoire des sorciers qui vivent sur le Disque-monde et de la lutte qui s’ensuit lorsqu’un nouveau sourceur apparaît. Rincevent, un sorcier des plus incompétents et des plus lâches, parcourra le monde et fera face à des obstacles inimaginables, contre son gré, afin de sauver les rues sales d’Ankh-Morpork.
La sorcellerie est réservée aux hommes et la recherche de sources est réservée aux dieux. La recherche de sources est donc interdite depuis longtemps car elle détruirait le monde si elle était utilisée. Ipslore le Rouge était le huitième fils d’un sorcier. Il est devenu sorcier et a également eu un huitième fils. Le huitième fils, un sorcier au carré et donc un sourceur, n’était qu’un bébé lorsque la Mort, le squelette qui apparaît lorsque l’on est proche de la mort, est venu chercher Ipslore. Ipslore se capture dans son bâton pour tromper la Mort et laisse le bâton à son fils, nommant son fils Coin. La mort permet cela car détruire le bâton et revendiquer l’âme d’Ipslore reviendrait à tuer Coin, et la mort ne peut pas changer le destin de cette manière puisque chaque homme a son temps.
De nombreuses années plus tard, l’archichancelier de l’Université invisible, chef des sorciers, doit être choisi et recevoir le chapeau d’archichancelier. Rincevent, assistant bibliothécaire et moindre des sorciers, remarque que quelque chose ne va pas mais ne parvient pas à en convaincre les autres sorciers. Le chapeau de l’archichancelier, étant puissant en lui-même, appelle un voleur à venir le voler afin qu’il ne soit pas mis sur la tête du sourceur dont le chapeau sait qu’il arrive.
Le sourceur, Coin, est un garçon d’une dizaine d’années. Il défie l’un des sorciers les plus âgés en duel. Coin est capable de le tuer d’un seul coup de magie et demande à devenir archichancelier. Certains sorciers sont mal à l’aise à ce sujet, mais tous ont trop peur pour dire quoi que ce soit, car la magie du garçon est si forte.
Dans un bar d’Ankh-Morpork, Rincevent prend un verre lorsqu’une jeune femme, Conina, une voleuse, s’approche de Rincevent et lui sort le chapeau de l’archichancelier. Le chapeau est capable de communiquer par télépathie avec les sources et ordonne à Rincevent de les aider, sans se rendre compte à quel point Rincevent est un sorcier incapable. En battant en retraite, ils sont attaqués sur le bateau et le chapeau est capturé. Lorsqu’ils arrivent à Al Khali, Conina et Rincevent sont heureusement capturés par les mêmes hommes qui portent le chapeau. Le chef de ces hommes est Créosote.
Les sorciers ont été facilement influencés par Coin et son pouvoir et ont décidé qu’ils prendraient le contrôle du monde car ils seraient mieux placés pour gouverner que les hommes normaux. Ils commencent à tuer et à utiliser la grande magie qui découle de Coin. Le problème avec la magie est qu’elle modifie également la structure même de l’univers et peut être dangereuse. L’un des sorciers voit que Coin est dans une pièce plus tard et qu’il est recroquevillé en train de pleurer pendant que le personnel le surveille. Le bâton suit le sorcier et avant qu’il n’ait la chance d’en parler à qui que ce soit, il le tue.
Les sorciers ont Ankh-Morpork sous leur contrôle et se dirigent vers les autres villes du Disque-monde. Les sorciers arrivent à Al Khali et Rincevent, Conina, Créosote et un barbare incompétent nommé Nijel s’enfuient hors de la ville puis essaient de décider quoi faire. Rincevent retourne à l’Université invisible, et Conina, Nijel et Créosote prennent une lampe magique et forcent le génie réticent à les emmener à Ankh-Morpork. Le jeune sourceur, Coin, a éliminé les dieux du Disque-monde sans se rendre compte que cela déclencherait l’apocalypse, soit la fin du monde.
Rincevent décide qu’il ne peut pas arrêter le sourcerer avec la magie et met une demi-brique dans une chaussette et commence à la balancer sauvagement au-dessus de sa tête. Il enfourche son tapis magique et s’envole jusqu’au sommet de la tour du sourceur. Le petit garçon est choqué que l’homme ne tienne qu’une chaussette et une brique. Le garçon commence à se disputer avec le bâton, et une bataille entre les deux s’ensuit, le bâton attaquant le petit garçon. Rincevent seul essaie de l’aider. Le garçon détruit le bâton et la Mort semble prendre l’âme d’Ipslore le Rouge alors que la Mort finit par prendre tout le monde. Rincevent et Coin sont capables d’arrêter l’apocalypse et de permettre aux dieux de récupérer le Disque-monde. Dans la lutte pour sauver le Disque-monde, Rincevent est pris quelque part dans une autre dimension et est incapable de revenir. Les choses reviennent à la normale. Coin est toujours une source de grand pouvoir, qui est toujours dangereux sur le Disque-monde et il s’approprie donc un monde et y disparaît. Conina et Nijel partent ensemble pour vivre heureux pour toujours, et le bibliothécaire garde ce qui reste du chapeau de Rincevent sachant qu’un sorcier reviendra toujours chercher son chapeau.