Soupe au poulet pour l’âme : publication d’histoires quotidiennes

Mes parents ont récemment déménagé à travers le Canada à Vancouver, où je vis depuis six ans. Avec eux, une boîte pleine de bulletins scolaires, de lettres, de cartes, de certificats de fin d’études et de badges de natation de mon enfance. Les lire, c’était comme assister à une réunion avec mon moi d’enfance, et parmi ces moments, je suis tombé sur la lettre d’acceptation et le contrat de ma publication dans Soupe au poulet pour Teenage Soul 2. J’avais 13 ans lorsque je leur ai soumis mon histoire et 15 au moment de sa publication, et la lettre d’acceptation était certainement le courrier le plus excitant que j’aie jamais reçu. Je serais essentiellement célèbre, mon nom figurant aux côtés de célébrités comme Jennifer Love Hewitt et Andrew Keegan – c’était clairement en 1998.

j’avais découvert l’original Soupe au poulet pour l’âme adolescente dans une cible de Boca Raton, et lire la pléthore d’histoires écrites par des adolescents ressemblait à la première fois que les gens écrivaient sur des expériences relatables. Non seulement cela, mais quand j’ai découvert qu’ils cherchaient des histoires pour un deuxième livre, cela m’a semblé réalisable. J’écrivais des nouvelles et des poèmes depuis des années et ce livre était rempli d’histoires dans lesquelles les miennes pouvaient se fondre.

Et donc j’ai écrit une version semi-autobiographique pleine de plaisanteries sur le béguin non partagé d’un adolescent, Buffy les références et l’autodérision abondaient. Je n’avais pas réalisé que les histoires étaient censées être totalement vraies et, franchement, la mienne ne l’était pas. C’était une conversation imaginaire entre des personnes imaginaires mais basée sur des personnes et des pensées réelles. Et pourtant, alors que je recevais des courriels d’adolescents qui avaient lu et lié à mon histoire, j’ai réalisé avec choc que les adolescents lisaient ce livre en masse. Des adolescents du monde entier, d’âges et d’expériences variés, qui aspirent tous à se voir dans les pages d’un livre.

À moins, bien sûr, que vous recherchiez une histoire LGBTQ + axée Sauce au pouletp, qui n’existe toujours pas 29 ans plus tard. La copie À propos de nous du site Web de la marque s’assure de donner de l’espoir aux lecteurs LGBTQ +, en écrivant « [t]es membres de notre équipe sont diversifiés et représentent de nombreuses ethnies, religions, nationalités et la communauté LGBTQ. Nous continuons à rechercher encore plus de diversité dans les membres de notre équipe et dans notre narration alors que nous poursuivons notre mission de « changer le monde une histoire à la fois® ». »

Hmm.

Leurs publications récentes ont apparemment un penchant religieux ; 2022 nous a donné Miracles et l’inexplicable, Croyez aux anges, La magie de Noëlet Histoires de dévotion pour les mères et les grands-mères. C’est toute une ambiance, bien que l’actuelle rédactrice en chef Amy Newmark ait nié que Soupe au poulet a un tel agenda religieux. Newmark en a parlé dans un Vice article de Diana Tourjéeen disant: « Nous ne savons pas comment nous avons pu obtenir la réputation d’être une maison d’édition chrétienne, car nous ne l’avons jamais été. »

En 2014, Katy Waldman a écrit une excellente analyse critiquerésumant Soupe au pouletLe changement de contenu de l’ère Newmark avec une description ironique mais appropriée : « À l’origine un mélange polyvalent de divertissement et d’inspiration, la franchise s’est réinventée en partie comme une source de lifehacks célestement baignés. »

La marque ne se contente plus de sortir des livres. L’entreprise a produit un podcast, un programme d’apprentissage socio-émotionnel, des livres pour enfants, un réseau de vidéo à la demande appelé Chicken Soup for the Soul Entertainment, des sauces pour pâtes, des puzzles et, enfin et surtout, une gamme d’animaux de compagnie. produits alimentaires. Alors, comment cet empire multi-produits est-il né ?

Canfield et Hansen ne seraient pas découragés. Gorney explique que les co-auteurs voulaient atteindre des personnes qui ne s’identifiaient pas comme lecteurs de livres et qui pourraient ne pas entrer délibérément dans les librairies pour parcourir. Leur petite équipe, également composée de Patty Aubery, dont le travail était une sorte d’administrateur touche-à-tout-rencontre-bureau. Stations-service, salons de manucure, marchés aux puces, réunions PTA, séminaires d’entraide… les co-auteurs et Aubery se sont bousculés pour mettre les livres entre les mains du public. Et cela a fonctionné.

A la fin du livre, les co-auteurs invitaient leurs lecteurs à contribuer au prochain tome en leur suggérant «[s]partagez votre cœur avec le reste du monde. Comme le souligne Gorney, le fait que les livres aient pris des histoires de lecteurs était un autre attrait pour le grand public. Gorney écrit : « Il se trouve que très peu d’endroits existent de nos jours où une personne ordinaire sans agent littéraire pourrait espérer partager son cœur avec le reste du monde. Il y a quelques magazines qui publient des récits à la première personne, et il y a bien sûr Internet, qui était encore sur des roues d’entraînement lorsque le premier Poulet le livre est sorti. »

Cela faisait partie de ce qui m’a poussé à me soumettre, même si c’était moins partager mon cœur et plus partager mes paroles. Je m’imaginais écrivain depuis l’âge de 8 ou 9 ans, et quand j’ai repéré l’invitation à soumettre à la fin du livre, j’ai eu l’impression que c’était mon moment. Certaines des histoires étaient plus émotionnelles qu’habiles dans leurs récits; s’ils pouvaient être publiés, alors j’avais une chance. J’imagine que de nombreux écrivains en plein essor ont ressenti la même chose.

En 2008, Canfield et Hansen ont vendu Soupe au poulet à un nouveau groupe de propriété, dirigé par Bill Rouhana et Bob Jacobs. C’est alors que Newmark, la femme de Rouhana, est entrée en scène pour la première fois. Entre 2008 et 2014, Newmark, Canfield et Hansen ont commencé à co-éditer les livres ensemble ; finalement, Newmark éditerait seule ou avec des co-éditeurs invités. Rouhana et Jacobs voulaient renforcer la popularité des livres tout en se diversifiant également dans les produits sous licence dans les domaines adjacents – des aliments pour animaux de compagnie pour tous les amoureux des animaux qui lisent leurs livres, par exemple. Dans une interview avec Forbes en 2011, Rouhana et Jacobs ont vanté que le Soupe au poulet marque signifiait « espoir, foi. et confiance. » Vous pouvez voir cette image de marque dans l’itération actuelle des livres, supervisée par Newmark; la foi, l’espoir et la confiance pourraient littéralement être le sous-titre de bon nombre de leurs collections les plus récentes.

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Par le temps Soupe au poulet pour Teenage Soul 2 a été publié, j’avais 15 ans. Élevé sur l’autodérision et le scepticisme de l’humour de sitcom et Buffylire des histoires sucrées sur les problèmes des adolescents était devenu beaucoup moins attrayant.

J’ai reçu mon exemplaire gratuit et, ravi d’être publié et payé, j’ai ouvert le dos de la couverture rigide et j’ai commencé à lire mon histoire, intitulée « Unrequired Love ». Avec un agacement croissant, j’ai noté le choix de l’éditeur de commencer mon histoire par une citation de Charlie Brown et de modifier sa dernière ligne. Je ne reconnaissais plus vraiment les personnages du livre non plus; beaucoup de choses avaient changé pour moi entre 13 et 15 ans. Puis, une fois terminé, j’ai fermé le livre et j’ai ri, oh comme j’ai ri, avant de me lever et de glisser la copie sur mon étagère. Niché parmi les livres préférés comme Please Kill Me: Une histoire orale du punk rock et La photo de Dorian Grayje n’ai pas ouvert Âme adolescente 2de nouveau pendant de nombreuses années.

Bien que je n’aie lu aucun autre livre de la franchise depuis et que je n’envisage jamais de le faire, cela ne signifie pas que je pense qu’ils sont sans mérite. Oui, Soupe au poulet peut être prêcheur et ringard, mais cela a normalisé la pratique de publier des histoires par des gens ordinaires – même en donnant la parole à beaucoup de ceux qui pensaient que leurs histoires ne valaient pas la peine d’être écoutées autrement.

Âme adolescente Les histoires de 2 n’ont pas renforcé mon estime de moi, mais être publié a fait une différence. C’est une chose que je complimenterais sincèrement à propos de la franchise : sa volonté d’écouter les désirs de ses lecteurs. Comme Waldman l’explique à propos de l’attrait des livres, leur attitude positive et leurs platitudes édifiantes rempliront certains lecteurs d’un sentiment de guérison et d’espoir capable de combattre même le cynisme le plus ironique. Vers la fin de son article, Waldman écrit : « ‘Soupe au poulet est le pire, ai-je dit à mon colocataire en jetant le livre. Ce que je n’ai pas dit, c’est que je lisais depuis une heure et que j’avais déjà pleuré trois fois.

C’est peut-être ce que Canfield et Hensen ont vraiment compris avec la formule – il y a beaucoup de gens qui veulent juste avoir un cri cathartique en lisant un livre qui semble se soucier presque activement de leurs intérêts, de leur bonheur et de leur amélioration personnelle.

Fixation d’ange bizarre ou pas, allez-y, je suppose.