Soupçon

Dans la fiction policière, Dorothy L. Sayers pensait que l’écrivain devait jouer franc jeu avec le lecteur. La solution au problème doit être compréhensible pour le lecteur réfléchi. Sayers a fermement adhéré à cette norme tant dans ses romans que dans ses nouvelles. La nouvelle policière présentait cependant des défis, notamment la brièveté de la forme, qui obligeait l’écrivain à proposer une complication intéressante, un détective engageant et une résolution crédible dans un nombre de pages très limité. Malgré ces restrictions, Sayers publie quarante-trois nouvelles entre 1925 et 1939.

Sayers a prévenu que le roman policier doit mettre «tous ses œufs dans le même panier; il ne peut tourner qu’un tour et un seul tour; son intérêt policier ne peut pas impliquer une longue enquête – il doit se résumer en une seule surprise». Dans son histoire « Suspicion », Sayers atteint admirablement cet objectif. « Suspicion » était l’une des histoires des années 1939. Dans les dents de la preuve qui ne présentait aucun des détectives boursiers de Sayers, Lord Peter Wimsey ou Montague Egg. Au lieu de cela, le personnage principal est le malheureux M. Mummery, convaincu que le nouveau cuisinier cherche à l’empoisonner, lui et sa femme. L’histoire semble se diriger vers une solution si évidente qu’elle en devient quelque peu incroyable. Sayers, cependant, a son « truc » à l’affût, un truc qui bouleverse toute l’histoire. Parce que Sayers a attiré le lecteur de manière si convaincante dans le réseau de confusion et de suspicion de M. Mummery, la plupart des lecteurs ressentiront probablement l’effet de l’aube de la vérité aussi vivement que M. Mummery.