SoundHound – fabricant de la technologie d’intelligence artificielle vocale utilisée par Mercedes-Benz, Deutsche Telecom, Snap et Mastercard et bien d’autres – a licencié environ 10 % de ses effectifs dans un contexte de turbulences économiques persistantes sur les marchés mondiaux.
La société basée à Santa Clara – qui est devenue publique via un SPAC en avril de cette année – a annoncé la décision à ses employés mercredi. Parallèlement à cela, il a également imposé des réductions de salaire à certains de ceux qui n’ont pas été licenciés. L’entreprise n’a pas précisé les détails des réductions de salaire, ni le nombre de personnes concernées.
« Hier, nous avons annoncé à nos SoundHounders que nous prenions des mesures pour rationaliser notre entreprise, y compris une réduction d’environ 10 % de nos effectifs. Nous ne prenons pas cela à la légère, mais face à des conditions de marché difficiles, nous devons canaliser nos investissements dans les domaines qui continuent de stimuler la croissance et nous permettent de mieux servir nos clients. Nous sommes extrêmement reconnaissants aux collègues qui nous quittent qui ont contribué à notre succès en tant que plate-forme d’IA vocale de premier plan », a déclaré Fiona J McEvoy, directrice des communications d’entreprise chez SoundHound, dans un communiqué envoyé par e-mail à TechCrunch.
SoundHound compte un effectif total de 450 employés, ce qui signifie que le licenciement a touché environ 45 personnes. La société partagera probablement plus de détails lors de son appel aux résultats du troisième trimestre plus tard dans la journée.
Fondée en 2005, SoundHound propose sa plateforme d’IA vocale en 25 langues. Il alimente les expériences vocales dans un certain nombre de voitures fournies par Hyundai, Mercedes-Benz et Honda. Plus tôt ce mois-ci, la société s’est également associée à Harman International de Samsung pour offrir une expérience vocale embarquée entièrement détenue et de marque à plusieurs véhicules.
En plus d’offrir sa plate-forme autonome aux entreprises, SoundHound propose deux applications mobiles, à savoir SoundHound Music qui fonctionne de manière similaire à Shazam d’Apple et permet aux utilisateurs de découvrir la musique qui les entoure et Hound qui offre une recherche et une assistance vocales.
En novembre de l’année dernière, SoundHound a annoncé qu’il serait rendu public via une transaction SPAC avec la société de chèques en blanc Archimedes Tech SPAC Partners à une valorisation de près de 2,1 milliards de dollars. C’était plus de 5 fois ce qu’Apple avait payé pour son concurrent Shazam, un montant de 400 millions de dollars annoncé en décembre 2017 et clôturé en septembre 2018.
Mais ses fortunes en tant qu’entreprise publique ont été mitigées. Dans ses derniers résultats trimestriels pour le deuxième trimestre qui s’est terminé le 30 juin, SoundHound a signalé une baisse de 26% des revenus d’une année sur l’autre à 6,2 millions de dollars, tandis que la perte nette du deuxième trimestre a atteint près de 31 millions de dollars, contre 15 millions de dollars au même trimestre un Année avant.
Et sa capitalisation boursière, comme celle de nombreuses entreprises technologiques en ce moment, ne se porte pas très bien. Il se négocie actuellement à environ 2 $/action avec une capitalisation boursière de 406 millions de dollars.
SoundHound est devenue une autre entreprise technologique à emprunter la voie des licenciements pendant ce ralentissement économique. En plus des récents licenciements annoncés par le propriétaire de Facebook Meta et Twitter, d’autres, dont Netflix, Salesforce, Spotify et Tencent et bien d’autres, ont supprimé collectivement des dizaines de milliers d’emplois au cours des derniers mois. Des startups indiennes telles que Byju’s, Ola et Unacademy ont également licencié des centaines d’employés pour réduire leurs dépenses d’exploitation dans un contexte de baisse des financements et des investissements.