Le cadeau de Noël le plus décevant de l’année pour des milliers de proches est arrivé : Pandemic Diaries de Matt Hancock.
Bien que l’ancien secrétaire à la santé et mordeur d’anus marsupial n’ait pas tenu de journal (le tout a été imaginé après), Hancock était en lice pour empocher 100 000 £ car ce que dit ce journal tombe « comme une assiette d’innommables de mouton », et ce que le Telegraph a jugé « À la perdrix”.
Donc, dans un esprit de bonne volonté, voici quelques journaux politiques britanniques alternatifs qui méritent davantage votre temps.
Journaux, volumes 1 à 8 par Alastair Campbell
Contrairement à Hancock, l’ancien directeur des communications travaillistes Alastair Campbell a effectivement tenu des journaux contemporains pendant son séjour au cœur de la politique. De l’aube en 1997 d’une nouvelle aube avec une large majorité travailliste, à la guerre en Irak, en passant par l’interminable marchandage de la transition Tony Blair-Gordon Brown, Campbell est un narrateur perspicace.
Il y a aussi une forte composante émotionnelle et personnelle. Campbell écrit honnêtement sur ses luttes contre la dépendance et la dépression, et sur la pression que Westminster a exercée sur sa vie de famille. Il y a même une première impression de Keir Starmer lors d’un dîner en 2015 : « Peut-être un peu trop avocat, pas instinctif, mais intelligent et trié. »
Les journaux du château de Barbara Castle
Élue pour la première fois en 1945, la proche alliée d’Harold Wilson et adversaire de Jim Callaghan est devenue l’une des députés travaillistes les plus éminents, les plus influents et les plus anciens (qui a quitté son siège à Blackburn en 1979, bien qu’elle ait été élue au Parlement européen le meme annee). Castle a publié deux volumes de journaux au début des années 80, couvrant la période 1964-1976.
Ils détaillent son démarrage sans cérémonie du cabinet par Callaghan, son amour pour Michael Foot et ses sentiments contradictoires sur le notoire (et abandonné) En lieu de conflit livre blanc, ce qui l’a éloignée de ses camarades de gauche. Ils exposent également un côté plus vulnérable de la femme connue sous le nom de Reine Rouge – une vulnérabilité pas souvent apparente compte tenu de sa détermination et de sa réputation plutôt obstinée.
Les journaux, tome 1 : 1918-1938 – Henry « Chips » Channon
Une première version – fortement expurgée – des journaux de l’ancien député de Southend Channon a été publiée en 1967 (Nancy Mitford les a qualifiés de «vils, méchants et idiots»). La dernière incarnation, éditée par le journaliste et diffuseur Simon Heffer, est beaucoup plus racée et plus bavarde que l’original.
Channon, le fils né à Chicago d’un magnat de la navigation qui a été élevé dans la haute société britannique via son mariage avec une héritière de la Guinness, n’a pas été un grand ébranle en tant que politicien – il est allé jusqu’au secrétaire privé parlementaire de Rab Butler – mais il était un socialisateur infatigable, séducteur bisexuel (il partageait souvent le lit avec son beau-frère), conteur habile et lanceur de noms éhonté.
La reine mère est « un personnage fondamentalement traître » et Winston Churchill « ressemble à un bouddha en colère ». Parmi les fioritures indéniablement divertissantes, il y a cependant un côté beaucoup plus sombre – y compris l’antisémitisme flagrant et le soutien à l’apaisement à l’approche de la Seconde Guerre mondiale.
Journal intime : Au pouvoir par Alan Clark
Il n’y a pas grand-chose à dire sur les journaux d’Alan Clark qui n’a pas déjà été dit; ils sont un classique de l’écriture d’observation politique (et une fois décrit par la BBC comme « partie Brideshead Revisited, partie Adrian Mole »). Trois volumes couvrent les trois dernières décennies du 20e siècle – y compris un récit acerbe de la chute du gouvernement de Margaret Thatcher, dans lequel il a servi.
Clark ne s’en sort pas toujours brillamment – surtout en ce qui concerne son attitude envers les femmes (il décrit sa future épouse comme « une victime parfaite ») et il avait des opinions que je vais décrire comme étant proches de Channon.
Journal d’une femme de député par Sasha Swire
Oubliez la plupart des journaux intimes et des mémoires des joueurs eux-mêmes, ce livre passionnant et divertissant de 2020 d’un ancien journaliste et épouse de l’ancien ministre conservateur Hugo Swire est le choix du groupe lorsqu’il s’agit de documenter les 10 dernières années de règne calamiteux des conservateurs. Comme ma collègue Gaby Hinsliff l’a dit dans sa critique enthousiaste, Swire « renverse les entrailles de quatre gouvernements » (dont « trop d’informations sur la coloscopie de David Cameron »).
Swire a le même talent pour l’indiscrétion et la guêpe que Channon. Dominic Cummings ressemble à une « amibe étrange que vous trouvez dans des bocaux dans les laboratoires de sciences de l’école » ; Gavin Williamson est rejeté comme ayant toute la sophistication et l’intellect d’un enfant de sept ans.
Journal d’Edwina Currie, 1987-1992 par Edwina Currie
Ce ne sont pas des grands du genre, mais valent la peine d’être notés pour l’inclusion d’une bombe: l’admission de l’ancien député conservateur Currie d’une liaison de quatre ans avec John Major (l’ancien premier ministre qui était alors whip du gouvernement). À l’ère actuelle des nouvelles 24 heures sur 24 et des intrigues incessantes de Westminster sur Twitter, il est rare que les mémoires laissent tomber quelque chose d’aussi gros – bien que les rumeurs aient circulé pendant longtemps, et vous pourriez dire que le roman de Currie de 1994 Une affaire parlementaire était un indice assez important.
Néanmoins, la publication en 2002 du livre de Currie a fait sensation, entraînant une déclaration publique de contrition de Major, dans laquelle il a dit qu’il avait « le plus honte ».
« Il n’avait pas très honte à l’époque, je peux vous dire », a rétorqué Currie.
Les journaux de Gladstone par William Gladstone
Si vous avez un mur entier d’étagères à revendre, je vous recommande de choisir le 13 tomes des journaux de William Gladstone. Oh, et le 14 – l’index, y compris un dramatis personae de 20 500 personnes. Quatorze tomes, ça fait beaucoup, je sais. Mais alors, Benjamin Disraeli a bien qualifié Gladstone de « rhétoricien sophistique ivre de l’exubérance de sa propre verbosité ».
Il a fallu l’éditeur Colin Matthew 25 ans parcourir toutes les entrées – ce qui est plutôt bien, étant donné que Gladstone a commencé à tenir un journal en 1825 pendant son séjour à Eton, a continué tout au long de ses quatre administrations et a continué jusqu’à l’âge de 87 ans. Le journal est si durable et large dans la mesure où il ne s’agit pas simplement d’un rapport sur la politique parlementaire, mais d’un document social sur à peu près toute l’ère victorienne.
Le meilleur du reste
de Gyles Brandreth Briser le code offre une perspective sur les années majeures d’un député qui ne couchait pas avec lui à l’époque. L’ancien chef de la Lib Dem, Paddy Ashdown, déconstruit les années 90 trois tomes. Michael Gove gardait autrefois A Journey de Tony Blair à son chevet. Nigel Lawson a déclaré de manière mémorable que « le NHS est ce que les Anglais ont de plus proche d’une religion » dans La vue du n° 11. Et Harold Macmillan reste l’un des meilleurs chroniqueurs à occuper le numéro 10 (et plus succinct que Gladstone).