Sophie et Carter est un roman de la nouvelle écrivaine Chelsea Fine. Sophie est à quelques semaines de l’obtention de son diplôme d’études secondaires, mais elle n’est pas une adolescente typique. Sophie a trois frères et sœurs plus jeunes qu’elle élève en l’absence de sa mère. Carter, son voisin d’à côté, est le seul à connaître la vérité. À l’école, Sophie et Carter prétendent qu’ils se connaissent à peine, mais la nuit, chacun est le seul salut de l’autre. Sophie et Carter est une histoire d’amour touchante sur une nouvelle catégorie d’adolescents, ceux qui sont obligés d’assumer plus de responsabilités que n’importe quel adolescent ne devrait avoir à en assumer.
Sophie rencontre Carter dans le couloir et est ravie de le voir, mais leur flirt semble n’être que superficiel. Plus tard, alors que Carter suit Sophie chez elle, il pense à quel point sa journée serait vide sans ces petits contacts avec Sophie. L’école est un endroit où ils peuvent être normaux, même s’il s’agit d’une sorte de normalité étrange. Mais à la maison, tout change. Sophie assume seule le fardeau d’élever ses trois jeunes frères et sœurs, tandis que Carter doit prendre soin de sa mère battue et atteinte de lésions cérébrales.
Sophie aide ses frères et sœurs à faire leurs devoirs, apercevant Carter à travers les fenêtres de leur cuisine alors qu’il aide sa mère à faire face aux hallucinations provoquées par trop d’alcool et la maladie mentale. Au même moment, Carter aperçoit Sophie alors qu’elle tente de garder sous contrôle le chaos de trois enfants en pleine croissance. Ce n’est qu’une fois que les enfants sont au lit et que la mère de Carter s’est évanouie qu’ils peuvent trouver un peu de réconfort l’un chez l’autre alors qu’ils s’assoient sur la balancelle et regardent le quartier s’installer pour la nuit.
Sophie devient jalouse lorsqu’une fille avec qui Carter est sortie lui pose des questions sur lui. Plus tard, Sophie et Carter se disputent lorsqu’il l’accuse de sortir avec le mauvais genre de garçon. L’angoisse évoque des souvenirs pour eux deux, Sophie se souvenant de cas où elle a vu le père disparu depuis longtemps de Carter le battre et Carter se souvenant du jour où la mère de Sophie a mis sa fille en danger en ramenant à la maison sa clientèle peu recommandable.
Carter entend Sophie dire à sa mère à quel point il est difficile pour son fils d’aimer qui que ce soit. Carter est touché par les paroles de Sophie et les surprend tous les deux en admettant ses sentiments pour Sophie. Plus tard, Sophie se faufile dans la chambre de Carter et confirme ce qu’il a toujours su, qu’elle l’aime aussi. Quelques jours plus tard, la mère de Carter est emmenée par l’État lorsqu’elle met accidentellement le feu à la maison. Peu de temps après, Sophie et Carter obtiennent leur diplôme d’études secondaires. Ensemble, ils décident qu’il est temps de changer de vie, de prendre un nouveau départ. Carter emballe Sophie et ses frères et sœurs, les éloignant de la vie qu’ils ont menée pour refaire une nouvelle vie ensemble.