Bungie, le studio responsable de la création de Halo et Destiny, deux des plus grandes franchises du monde du jeu vidéo, a été racheté par Sony. Cela fait partie d’une consolidation et d’une guerre de territoire menée alors que la prochaine génération de jeux (et le métaverse, quel qu’il soit) prend de l’ampleur.
La nouvelle a été annoncée par les deux sociétés lundi matin (avec un détective de l’industrie Jason Schreier rapports anticipés) et l’accord évalué à 3,6 milliards de dollars. Cela ne représente peut-être qu’une fraction de la récente acquisition d’Activision Blizzard de 60 milliards de dollars par Microsoft, mais Bungie n’en est pas moins une légende du jeu.
Commençant comme un studio axé sur Mac dans les années 90 avec le FPS classique oublié Pathways Into Darkness et l’influent Marathon, Bungie a menacé de changer l’équilibre des pouvoirs dans le monde du jeu avec Halo, qui devait servir de moment où Apple prenait le jeu au sérieux. . Même Steve Jobs s’est mis à la mode.
Mais ensuite, Microsoft a annoncé qu’il achetait Bungie et faisait de Halo une exclusivité de sa nouvelle console Xbox – apparemment décevant Apple si fort que la société a complètement abandonné le jeu jusqu’à ce qu’elle décroche l’or avec l’App Store.
Halo est devenu l’une des franchises phares de la Xbox, mais après quelques suites, Bungie a été transformé en une société indépendante, pour poursuivre les IP d’origine tandis que Microsoft conservait la marque Halo. En 2013, l’indépendant Bungie a révélé Destiny, qui est devenu un énorme succès, et en 2017, sa suite a fait ses débuts et est toujours active.
Bungie a continué à être associé à son éditeur de longue date Activision en 2019, libérant encore plus la société pour… être acquise. Il semble que cela allait arriver de toute façon, alors autant le faire selon vos propres conditions.
L’acquisition est une prise de terrain claire par Sony alors que les sociétés de jeux sur console rivales se préparent pour le prochain tour de bataille. Les jeux en tant que service, ou jeux dits de service en direct, sont devenus l’un des nouveaux modèles les plus lucratifs de l’industrie, et Destiny 2 en est l’un des exemples les plus réussis. En vendant un jeu puis en le monétisant davantage avec des «saisons» régulières de contenu, de nouvelles mises à jour esthétiques et d’autres éléments, le modèle GaaS prend une page des MMO.
Avec Destiny 2 probablement sur ses dernières jambes, on suppose que Destiny 3 est juste au coin de la rue, ce qui rend cette acquisition assez opportune. Posséder l’une des plus grandes franchises GaaS et investir également dans le multimédia connexe (une émission Netflix semble désormais inévitable), positionne bien Sony pour les revenus de jeu de nouvelle génération. Et s’il semble probable que Destiny 3 sera multiplateforme comme l’a été son prédécesseur, rien n’empêche Sony d’adoucir l’accord pour les abonnés à son service d’abonnement, qui, selon la rumeur, recevrait un gros rafraîchissement pour concurrencer le Game Pass de Microsoft.
« Aujourd’hui, Bungie commence son voyage pour devenir une société mondiale de divertissement multimédia », a écrit le PDG Pete Parsons dans un article de blog annonçant l’accord. « Nous restons maîtres de notre destin. Nous continuerons à publier et à développer de manière indépendante nos jeux. Avec le soutien de SIE, le changement le plus immédiat que vous constaterez est une accélération du recrutement de talents dans l’ensemble du studio pour soutenir notre vision ambitieuse.
Espérons que cela signifie continuer à résoudre les problèmes de culture dans l’entreprise récemment décrits dans un rapport de l’IGN. La société travaillerait sur une nouvelle adresse IP ainsi que sur la suite attendue… et peut-être que leur indépendance et leurs nouvelles ressources conduiront à une renaissance du hit culte Marathon – s’il reste quelqu’un dans l’entreprise qui s’en souvient.