Dans la course au rachat de Paramount, Skydance Media a toujours l’avantage. Mais il se peut que d’autres joueurs s’arrêtent dans le rétroviseur. Selon le New York Times, une société d’investissement, Apollo Global Management, est en pourparlers avec Sony Pictures pour une offre conjointe de rachat de Paramount, le célèbre studio derrière Mission : Impossible et plusieurs autres franchises de cinéma et de télévision.
Officiellement, ni Sony ni Apollo ne sont actuellement en négociations avec Paramount lui-même, qui ne discute qu’avec Skydance. Cependant, l’accord potentiel avec Skydance n’a pas été bien accueilli par de nombreux investisseurs de Paramount. Via Bloomberg, l’investisseur de Paramount, William Riley, a officiellement informé la présidente de Paramount, Shari Redstone, de sa conviction que l’accord Spyglass était uniquement destiné à ses « gains personnels ». Étant donné que Redstone détient une participation majoritaire dans les actions de Paramount, elle fait actuellement pression pour une vente à Spyglass sans demander au reste des actionnaires de voter.
Au cours d’une étape antérieure des négociations, Apollo a étendu une offre sur Paramount qui aurait été évaluée à 26 milliards de dollars, incluant la dette de Paramount. Paramount a apparemment ignoré cette offre car elle est au milieu d’un accord d’exclusivité pour les négociations avec Skydance. Le New York Post a récemment rapporté que Paramount et Skydance pourraient ne pas conclure d’accord avant l’expiration de cette période d’exclusivité, le 3 mai.
La dynamique d’un partenariat entre Apollo et Sony n’est pas figée, d’autant qu’aucun accord n’a été conclu entre les deux sociétés. Si Sony entre en scène en tant que copropriétaire potentiel de Paramount, cela donnerait au studio son propre service de streaming avec Paramount+ ainsi qu’une bibliothèque élargie de films et d’émissions de télévision.
Cependant, le plus gros obstacle entre Apollo et Sony pour reprendre Paramount pourrait être le gouvernement américain. À la suite de l’achat par Disney en 2019 des actifs de divertissement de Fox, la FCC a repoussé les grandes fusions médiatiques, et la combinaison de deux grands studios en un seul studio pourrait faire l’objet d’un examen minutieux sous plusieurs angles. Étant donné que Skydance n’est pas l’un des concurrents de Paramount, il pourrait être plus facile d’obtenir l’approbation de la FCC. Mais la bataille pour la Paramount est loin d’être terminée.