Sony a annulé lundi la fusion entre sa division indienne et Zee Entertainment, mettant fin à deux ans de délibérations d’acquisition qui auraient créé une puissance médiatique de 10 milliards de dollars sur le marché sud-asiatique.
Sony a déclaré dans un communiqué avoir envoyé une lettre de résiliation à Zee après que la société indienne n’ait pas rempli les conditions, malgré une prolongation de 30 jours. Sony s’est dit « extrêmement déçu » que la société indienne n’ait pas rempli les conditions.
« Les accords définitifs prévoyaient en outre que si les parties ne parvenaient pas à s’entendre sur une telle prolongation avant la fin de la période de discussion, toute partie pouvait résilier les accords définitifs en fournissant un préavis écrit. La fusion n’a pas été finalisée à la date limite car, entre autres choses, les conditions de clôture de la fusion n’étaient pas remplies à cette date », a déclaré Sony dans un communiqué.
Sony Pictures Networks India, la branche indienne détenue à 100% par le conglomérat japonais, faisait pression pour que le directeur général de Zee, Punit Goenka, ne reste plus – et ne dirige – l’entité fusionnée à la suite de l’accord, selon des personnes proches du dossier. Goenka a riposté pendant des mois, mais les médias locaux ont rapporté la semaine dernière qu’il pourrait accepter les conditions.
Sony a également demandé à Zee d’améliorer ses finances, ce qui n’a fait qu’empirer ces derniers trimestres. Les deux sociétés ont annoncé leur intention de fusionner leurs entités en septembre 2021. L’accord aurait créé une puissance médiatique de 10 milliards de dollars en Inde, où le milliardaire Mukesh Ambani étend de plus en plus sa richesse et sa portée.
Reliance d’Ambani est à un stade avancé de négociations pour acquérir une participation de 51 % dans les activités de Disney en Inde, qui comprennent le service de streaming Hotstar.
Zee et Sony sont des acteurs importants de l’industrie de la télévision indienne depuis 25 ans. Sony a lancé Sony Entertainment Television en Inde en 1995 et a diffusé certaines des émissions les plus mémorables, notamment « Indian Idol » et « Kaun Banega Crorepati », une adaptation officielle en hindi de « Qui veut gagner des millions ?
Les sociétés exploitent également des services de streaming à la demande tels que Zee5 et SonyLiv, qui sont en concurrence avec des dizaines d’autres acteurs, dont Netflix, Amazon Prime Video, Hotstar de Disney et JioCinema d’Ambani.