Sony a temporairement interrompu la capacité des utilisateurs à renouveler leurs abonnements PlayStation Plus et PlayStation Now, un effort apparent pour empêcher les utilisateurs de convertir ces abonnements moins chers en abonnements PlayStation Plus Premium plus chers lorsque les services passeront à une nouvelle structure unifiée à plusieurs niveaux en juin.
Les abonnés actuels à PlayStation Plus qui tentent de renouveler leur abonnement via le PlayStation Store en ligne sont accueillis par un message crypté : « Impossible d’acheter ; Impossible d’ajouter au panier ; Vous avez déjà acheté cet article ». Les utilisateurs sur Internet signalent des problèmes similaires en utilisant des cartes physiques PlayStation Plus prépayées pour renouveler leurs abonnements. Cependant, les comptes qui ne sont pas actuellement abonnés à PlayStation Plus peuvent toujours s’inscrire jusqu’à un an.
Les abonnements à l’abonnement PlayStation Now axé sur le streaming de Sony, quant à eux, ne sont plus du tout disponibles à l’achat sur le PlayStation Store. La zone de la page Abonnements du magasin où cet abonnement était précédemment répertorié affiche désormais un message indiquant aux utilisateurs que « PlayStation Now change bientôt et fusionne avec PlayStation Plus ». Le message dirige les joueurs vers une page FAQ.
Les abonnements PlayStation Now jusqu’à un an étaient toujours disponibles sur le PlayStation Store au 20 mars, selon les versions capturées par Internet Archive. Le 29 mars, cependant, le jour où la nouvelle structure à plusieurs niveaux a été annoncée, la page PlayStation Store a changé pour n’offrir que des abonnements PlayStation Now d’un mois. Même cette option d’abonnement limitée a été supprimée du magasin quelque temps après le 14 avril, selon des copies d’archives.
Combler une échappatoire ?
Bien que Sony n’ait pas commenté publiquement ces nouvelles limitations d’abonnement, cette décision semble conçue pour empêcher les utilisateurs de « s’accumuler » sur des années d’abonnements PlayStation Now ou PlayStation Plus moins chers avant que cette durée d’abonnement ne soit convertie au format à plusieurs niveaux en juin.
Selon les FAQ en ligne, les abonnements PlayStation Plus existants seront transférés au niveau PlayStation Plus Essential, qui coûte généralement 9,99 $ par mois ou 59,99 $ par an. Les abonnements PlayStation Now existants, quant à eux, seront convertis au niveau PlayStation Plus Premium à 17,99 $ par mois ou 119,99 $ par an.
Les joueurs abonnés aux services Now et Plus seront convertis au niveau Premium plus cher, avec « une nouvelle date de paiement unique basée sur l’abonnement qui doit se terminer en dernier », a déclaré Sony. La FAQ précise également que tout temps « empilé » sur ces abonnements sera converti sans limite apparente.
Un client avisé aurait pu s’abonner à seulement quelques mois de PlayStation Now (à 9,99 $ par mois), puis charger des années d’abonnements PlayStation Plus à 59,99 $ par an. En juin, tout ce temps PlayStation Plus accumulé aurait été converti en un abonnement PlayStation Plus Premium d’une valeur de 119,99 $ par an.
En coupant les renouvellements PlayStation Plus et les abonnements PlayStation Now, Sony semble empêcher ce genre d’échappatoire. « Il semble qu’avec la nouvelle intégration de PS Plus Premium, Sony [has] a temporairement désactivé le cumul des abonnements PS Plus », a déclaré un représentant du détaillant britannique ShopTo au site d’informations PlayStation PushSquare. « Cela est dû au fait que les joueurs tentent d’exploiter le report des abonnements à ce service. Cela signifie que tous les codes que vous essayez d’utiliser alors que vous avez déjà un abonnement en cours ne seront pas utilisables avant la mi-juin ou jusqu’à la fin de votre abonnement actuel. »
Les limites de Sony ici contrastent fortement avec Microsoft, qui en 2019 a commencé à permettre aux utilisateurs de payer 1 $ pour convertir jusqu’à trois ans de Xbox Live Gold existant en Xbox Game Pass Ultimate, plus vaste (et plus cher). Cela a permis à certains clients d’économiser beaucoup d’argent à court terme tout en gagnant à Microsoft de nombreux abonnés Game Pass Ultimate « verrouillés », aidant le service à atteindre les 25 millions d’abonnés en janvier.
Le mois dernier, Sony n’a révélé qu’une poignée des « jusqu’à 400 » jeux PS4 et PS5 qui seraient disponibles sur les nouveaux niveaux PlayStation Plus Extra et Premium : Échouement de la mort, Dieu de la guerre (2018), Homme araignée, Spider-Man : Miles Morales, Combat mortel 11et Retour. Sony n’a pas encore fourni de détails sur les jeux spécifiques qui seront disponibles dans le cadre de ces plans ou sur les « jusqu’à 340 » jeux PS1, PS2 et PSP supplémentaires qui seront téléchargeables sur le plan Premium (bien qu’une poignée de ces titres classiques soient déjà affichés sur le backend PSN).
Sony a clairement indiqué qu’il ne respecterait pas la politique du Xbox Game Pass consistant à publier de nouveaux jeux propriétaires aux abonnés le jour de leur sortie. « [In terms of] mettre nos propres jeux dans ce service, ou l’un de nos services, dès leur sortie… comme vous le savez bien, ce n’est pas une voie que nous avons empruntée dans le passé. Et ce n’est pas une route que nous allons emprunter avec ce nouveau service », a déclaré Jim Ryan, PDG de PlayStation, à GamesIndustry.biz le mois dernier.