Je n’ai pas assez joué à Vampire: The Masquerade – Bloodhunt pour me forger une opinion réelle à ce sujet, mais ma première expérience avec le jeu a déclenché des souvenirs d’un jeu oublié depuis longtemps appelé Underworld: Bloodline qui a occupé tout mon été en 2003. J’ai Je doute que beaucoup se souviennent de ce lien bizarre entre le mod Half-Life et le film Underworld, mais la vague de nostalgie que j’ai soudainement pour lui est trop puissante pour être ignorée. Underworld: Bloodline était un jeu bien meilleur qu’il n’avait le droit de l’être, et je préférerais de loin voir un successeur spirituel à celui-ci plutôt qu’une autre tentative de réinventer le genre Battle Royale gratuit.
Underworld: Bloodline, à ne pas confondre avec Vampire: The Masquerade – Bloodlines (même si je suis sûr que la similitude était intentionnelle) était un FPS multijoueur asymétrique créé pour promouvoir le premier film Underworld. Si vous n’étiez pas là pendant l’âge d’or des mods Half-Life, comprendre Bloodline demandera un peu d’explication.
Autrefois, « mod » signifiait quelque chose de très différent. Les mods peuvent être n’importe quoi, des petits ajustements aux paramètres de jeu, aux nouveaux actifs, aux révisions de systèmes spécifiques. Vous les téléchargez à partir d’endroits comme Nexus Mods ou le Steam Workshop et les superposez à des jeux déjà existants. Il existe un mod Kingdom Hearts 3 qui transforme la keyblade de Sora en sabre laser, un mod Elden Ring qui facilite le jeu et un mod Cyberpunk 2077 qui change la météo. Les développeurs indépendants créent des mods pour leurs jeux préférés afin de modifier les fonctionnalités, d’améliorer les aspects ou d’ajouter de la variété au gameplay.
Dans les années 90 et 2000, les mods faisaient plus souvent référence à des jeux complets construits à l’aide des moteurs et des outils des jeux existants. Bien qu’il existe encore des exemples de cela aujourd’hui, comme The Forgotten City, qui a commencé comme un mod Skyrim, il est impossible de comparer le nombre de mods qui sortaient chaque semaine il y a 20 ans, en grande partie grâce à Half-Life et le moteur GoldSrc.
GoldSrc, une version fortement modifiée du moteur Quake, est toujours considéré comme l’un des moteurs les plus faciles à utiliser pour les nouveaux développeurs, ce qui a conduit à un nombre incalculable de jeux originaux construits sur le dos de Half-Life et Quake. Team Fortress et Counter-Strike ont tous deux commencé en tant que mods Quake avant que Valve n’achète les droits et ne développe de nouvelles versions dans le moteur GoldSrc. D’autres mods Half-Life comme Sven Co-op, Natural Selection, Science and Industry, Action Half-Life et Ricochet étaient parmi les jeux GoldSrc les plus populaires.
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Les mods Half-Life étaient si populaires et faciles à créer que lorsque le moment est venu de promouvoir son prochain film d’action gothique, Underworld, Sony a engagé une équipe de mods appelée Black Widow Games pour en créer un. Black Widow Games était bien connu pour avoir développé des mods promotionnels Quake et Half-Life, notamment la série They Hunger pour PC Gamer. Pour Underworld, le studio a emprunté des éléments de Counter-Strike et un autre mod populaire de Half-Life, Vampire Slayer. Underworld : Bloodline a été développé en seulement deux mois et lancé deux semaines avant le film.
Comme le film, Bloodline parle de la guerre secrète entre Vampires et Lycan menée dans les rues et les toits de Budapest. Chaque faction a le choix entre quatre classes qui correspondent à des chargements d’armes uniques. Les deux factions ont accès à des fusils de sniper, des lames à main, des pistolets et des araignées venimeuses qui chassent les adversaires et les empoisonnent, mais certaines armes sont spécifiques à la faction. Seuls les vampires peuvent utiliser des fouets et lancer des étoiles, tandis que les lycans ont accès à des grenades et à des lames de bras. De plus, les vampires ont la capacité de sauter au sommet des bâtiments pour attaquer depuis les hauteurs, tandis que Lycan a une super vitesse qui leur permet d’éviter les ennemis et d’atteindre les objectifs plus rapidement.
Les cartes et les modes de jeu sont ce qui rend vraiment Bloodline unique. Un mélange de Counter-Strike’s Hostage Rescue et Capture the Flag, Bloodline charge les deux factions de contrôler un personnage hybride NPC. Chacune des quatre cartes a un objectif légèrement différent. Sur Factory, les Vampires contrôlent l’Hybride tandis que les Lycans tentent de les capturer. Les rôles sont inversés dans Train, où les Lycans doivent transporter l’Hybride à travers la ville dans un train pendant que les Vampires tentent de les arrêter. Sur Fortress, les deux factions tentent de capturer un hybride l’une de l’autre, tandis que sur City, les hybrides sont répartis sur toute la carte et les deux factions s’affrontent pour en récupérer le plus possible.
Le mod était disponible sur le site Web de Sony Pictures jusqu’à la fin de 2007, mais comme la plupart des mods GoldSrc, il a finalement été abandonné car le moteur Source et finalement Source 2 sont arrivés. C’était le dernier projet sur lequel Black Widow Games a travaillé et, pour autant que je sache, le seul mod Half-Life sous licence officielle conçu pour un film hollywoodien. Vous pouvez toujours télécharger les fichiers du programme à partir de Moddb, même si je n’ai pas pu le faire fonctionner moi-même.
Vampire: The Masquerade – Bloodhunt a beaucoup en commun avec Underworld: Bloodline, c’est pourquoi j’ai soudainement pensé à un jeu auquel je n’avais pas pensé depuis 20 ans. Non seulement il s’agit de vampires avec des armes automatiques dans une ville européenne, mais il propose également des classes avec des pouvoirs uniques, des personnages PNJ et la capacité de sauter sur les toits et de courir avec une super vitesse. S’il s’agissait d’un tireur de héros traditionnel au lieu d’une bataille royale, il aurait tout ce que j’aimais dans Underworld : Bloodline. Vous devez apprécier l’ironie que White Wolf Publishing ait poursuivi Sony en justice pour les similitudes entre Underworld et Vampire: The Masquerade. Nous voilà 20 ans plus tard, et les rôles sont inversés.
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Vous souvenez-vous de ce jeu ? Le joueriez-vous aujourd’hui ? Laissez un commentaire ou envoyez-moi un ping sur Twitter. Ou pas. Rappelez-vous-en en privé si vous le souhaitez. Si vous êtes développeur chez Sharkmob AB travaillant sur Bloodhunt : vous savez ce qu’il vous reste à faire.
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