Housemarque est surtout connu pour développer des exclusivités PlayStation telles que Returnal, Matterfall et Resogun, mais parmi ceux-ci, ils ont également publié le shmup d’arcade stellaire Nex Machina sur PC. Maintenant, les développeurs finlandais ont été rachetés par Sony.
La nouvelle a été annoncée sur le blog PlayStation, le co-fondateur de Housemarque, Ilari Kuittinen, écrivant que l’acquisition « sécuriserait l’héritage du plus ancien studio de jeux de Finlande ».
Le studio a connu des changements substantiels depuis le lancement de Nex Machina en 2017, le studio annonçant à l’époque que « l’arcade est morte ». Nex Machina a été acclamé par la critique mais il ne s’était pas « vendu en grand nombre ».
C’était dommage, étant donné que Nex Machina était excellent. « Il y aura plus de tireurs à deux bâtons, probablement d’excellents, mais si le temps s’arrêtait et qu’il ne nous restait plus que Nex Machina, alors ce ne serait pas une chose si terrible », a écrit Fraser Brown dans notre revue Nex Machina.
Par la suite, Housemarque a annulé certains projets et a regroupé ses équipes pour travailler sur un seul projet plus ambitieux. Ce projet était Returnal, un jeu d’action à la troisième personne et une exclusivité PlayStation 5 sorti plus tôt cette année et acclamé par la critique (et un succès commercial apparent).
Bien sûr, appartenir à Sony ne signifie plus que Returnal ou les futurs jeux du studio ne finiront pas par arriver sur PC. Horizon: Zero Dawn et Days Gone ont fait le saut vers le PC au cours de la dernière année, avec Uncharted 4 le suivant. Quoi qu’il en soit, je reste un peu triste qu’un autre studio indépendant ait été aspiré par un conglomérat, dans le cadre d’une tendance qui dure depuis des années et qui, à mon avis, mérite de s’inquiéter.