Sonos parie gros sur l’audio spatial avec le haut-parleur Era 300 à 450 $

Depuis quelques années, Sonos concentre l’essentiel de ses efforts sur deux catégories : les enceintes portables, comme les Move et Roam ; et des produits de cinéma maison comme le Ray abordable et des barres de son Arc plus extravagantes et compatibles Atmos. La principale paire de haut-parleurs axés sur la musique de la société, les One et Five, sonne toujours bien mais devient un peu longue dans la dent.

Cela change aujourd’hui avec deux nouvelles options: l’Era 100 et l’Era 300. L’Era 100 à 250 $ est un remplacement totalement repensé du One avec un certain nombre d’améliorations par rapport à son prédécesseur, tandis que l’Era 300 à 450 $ est le premier haut-parleur Sonos capable de jouer spatial l’audio. Comme avec la plupart des haut-parleurs Sonos, vous pouvez utiliser une paire d’entre eux en stéréo ou comme haut-parleurs surround arrière dans une configuration home cinéma. Si vous avez le Sonos Arc ou le Beam and Sub gen-2, l’ajout d’une paire d’Era 300 comme votre entourage arrière vous offre une expérience Dolby Atmos 7.1.4 sauvage. (Si vous êtes prêt à dépenser environ 2 600 $ pour cette configuration, de toute façon).

L’Era 300 ne ressemble à aucun haut-parleur que Sonos a sorti auparavant, bien qu’il ait toujours le langage de conception propre et familier de l’entreprise. Sa forme de sablier renversée quelque peu inhabituelle est en grande partie fonctionnelle : elle permet au tweeter orienté vers le haut de se déclencher à un angle léger mais spécifique, ce qui, selon la société, fournira plus de réflexions de remplissage de la pièce pour l’audio spatial. Il y a trois autres tweeters : un point mort et vers l’avant ainsi que deux pointant vers la gauche et la droite. Enfin, une paire de woofers de chaque côté du haut-parleur fournit beaucoup de basses.

L’Era 100, d’autre part, est plus évidemment un ajustement du Sonos One, lui-même acoustiquement identique au Sonos Play:1 sorti en 2013. En d’autres termes, une mise à niveau était attendue depuis longtemps. L’Era 100 comprend une paire de tweeters pour les canaux stéréo gauche et droit dans un seul haut-parleur, ainsi qu’un woofer 25 % plus grand que celui du One. Il n’a peut-être pas les capacités audio spatiales de l’Era 300, mais il s’agit toujours d’une mise à jour importante de son prédécesseur.

Malgré des prix et des capacités très différents, ces deux haut-parleurs ont beaucoup en commun. Les deux disposent de ports USB-C qui vous permettent de brancher une platine vinyle ou un autre équipement audio avec un adaptateur d’entrée de ligne en option. Plus important encore, ils incluent tous deux également Bluetooth, la première fois que Sonos a mis la fonctionnalité dans un haut-parleur non portable. Ils ont également un ensemble repensé de commandes tactiles sur le dessus – au lieu de coller de chaque côté du bouton lecture/pause pour régler le volume, il y a maintenant une petite crête sur laquelle vous pouvez faire glisser votre doigt ainsi que des boutons avant et arrière dédiés. Sonos a également inclus un interrupteur physique pour déconnecter les microphones. Cela coupe en fait la connexion au micro pour plus de sécurité, plutôt que de simplement la couper via un logiciel.

L’Era 100 et l’Era 300 peuvent également utiliser ces microphones pour le réglage Trueplay, ce qui optimise le son en fonction de l’endroit où vous placez les haut-parleurs dans votre espace de vie. Auparavant, Trueplay nécessitait un appareil iOS ; son microphone a été utilisé pour écouter pour optimiser le son. Si vous avez utilisé Android, vous n’avez malheureusement pas eu de chance. Mais même si Sonos met des microphones dans ses haut-parleurs depuis des années, vous ne pouvez pas les utiliser pour Trueplay. Cette nouvelle fonctionnalité signifie que beaucoup plus de personnes en profiteront probablement – c’est une bonne nouvelle, car Trueplay fait une grande différence.

J’ai eu la chance d’écouter les deux haut-parleurs dans une variété de configurations lors d’un événement de presse Sonos le mois dernier, et sans surprise, ils sonnaient tous les deux très bien – mais c’était dans un environnement soigneusement organisé sur lequel Sonos avait un contrôle total. Évidemment, nous devrons revoir ces haut-parleurs pour voir comment ils fonctionnent dans le monde réel, mais j’ai été impressionné par la courte démo que j’ai eue. L’Era 100 n’a pas un son totalement différent du One, mais le woofer plus grand lui donne définitivement plus de présence dans les basses. Les deux tweeters ne lui donnent pas une véritable séparation stéréo, car ils sont si proches l’un de l’autre, mais ils offrent certainement plus de clarté dans les aigus que vous n’entendez dans le One.

L’Era 300, cependant, sonne un peu différemment. Sonos nous a d’abord montré ses côtelettes en jouant de l’audio standard, et il a beaucoup plus de volume, de basses et de présence que l’Era 100. Pas un choc, étant donné qu’il coûte 200 $ de plus et a deux fois plus de pilotes. Nous avons ensuite pu entendre comment le haut-parleur unique a réussi à lire des pistes audio spatiales. Ils ne sonnaient pas radicalement différents, mais ressemblaient moins à un point unique dans une pièce ; au lieu de cela, le son était plus équilibré et enveloppant. Parmi les quelques chansons que nous avons pu entendre, « A Concert Six Months From Now » de Finneas était la plus impressionnante. Ses focales multicouches semblaient venir vers moi sous plusieurs angles, mais cela ne ressemblait pas à un gadget – c’était juste une présentation plus immersive et plus intime.

Indépendamment de la concurrence, Sonos voit clairement l’audio spatial comme l’avenir de la lecture de musique. La société a déclaré qu’il y avait un intérêt majeur pour le format des artistes et des producteurs, et a affirmé que l’Era 300 sera le meilleur moyen d’entendre les détails des mixages audio spatiaux sans avoir besoin d’une salle pleine d’équipement audio. Bien sûr, nous ne pouvons pas attendre grand-chose d’un seul haut-parleur, quel que soit le niveau de développement de son réseau de pilotes. Jusqu’à présent, Amazon et Apple sont les deux services compatibles avec l’Era 300 pour la musique spatiale, bien que vous deviez imaginer que Spotify, YouTube Music et d’autres commenceront probablement à offrir de l’audio spatial plus tôt que plus tard.

Bien entendu, l’Era 300 est également une enceinte extrêmement performante, même lors de la lecture de mixages stéréo. Comme pour le haut-parleur Sonos Five exceptionnel mais coûteux, l’Era 300 sera probablement un produit de niche dans la gamme de l’entreprise. Mais si la vague audio spatiale est sur le point de culminer, il est logique que Sonos soit prêt plutôt que de rattraper son retard.

Mise à jour, 10h15 HE : Cette histoire a été mise à jour pour noter que Sonos vient d’annoncer la disponibilité de l’audio spatial Apple Music en plus de la prise en charge d’Amazon Music Unlimited.

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