Dans les années 90, la bande dessinée officielle britannique Sonic the Hedgehog – judicieusement intitulée « Sonic the Comic » – a inventé un surnom pour ses lecteurs, les fans de Sonic. « Les baby-boomers ».
La mascotte de la bande dessinée, Megadroid (une sorte de Mega Drive très avancé et sensible), saluait les lecteurs chaque semaine avec cette phrase. Et maintenant, la plupart des fans qui ont lu cette bande dessinée à l’époque sont un peu comme l’autre sorte de Boomer – c’est-à-dire, déconnectés de ce qui passionne la jeunesse d’aujourd’hui et désespérément perdus dans le passé.
J’étais alors un STC Boomer, et je le suis toujours maintenant. J’apprécie beaucoup des nouveaux jeux Sonic (Frontiers était en fait plutôt bon) mais j’aspire toujours au bon vieux temps. Sonic Mania était alors un rêve devenu réalité. Et il en va de même, sur le papier, pour Sonic Superstars.
L’idée d’un tout nouveau son 2D mais avec un art 3D est séduisante, même si j’ai été bouleversé d’apprendre que l’équipe derrière Sonic Mania ne reviendrait pas. Je comprends pourquoi Sega a voulu réaliser cela en interne, et je comprends le raisonnement et la nécessité de l’art 3D, car il aura un attrait plus large sur le marché moderne que le pixel art. Il est tout aussi essentiel que ce jeu se sente bien – et Sega s’est donc donné beaucoup de mal pour recréer tous les aspects de la physique du Mega Drive pour cette dernière sortie.
Le résultat? Sonic 4, ce n’est pas le cas. Ce gâchis désastreux sur Xbox Live Arcade était une sorte de bateau à vapeur de George Lucasian enroulé sur l’héritage de 2D Sonic. Mais avec les leçons tirées de Mania, Superstars fait bien les choses.
Lors d’une récente expérience pratique, j’ai eu l’occasion de découvrir plusieurs niveaux du jeu, y compris quelques classiques de Sonic. Pinball Carnival ressemble par exemple à un mélange assez littéral de Carnival Night (Sonic 3) et de Casino Night (Sonic 2). Cyber Station, quant à elle, est une descendante des bases Robotnik classiques, de Flying Battery (S3K) à Scrap Brain Zone (Sonic 1).
Quoi qu’il en soit, la physique est sacrément proche de la réalité. En fait, je ne pense pas qu’ils soient exactement 1:1 comme Sonic Mania ; cela semble subtilement différent de petites manières. Mais c’est assez proche, quelques minutes après le jeu, j’avais fait des ajustements et la vieille mémoire musculaire commençait à se réactiver. C’est à cela que ressemblait Sonic Mania, et pour un vieux chef de Sonic comme moi, c’était un 10/10, un jeu de l’année.
Cependant, Sonic Superstars ne ressemble pas vraiment à cela, même s’il semble immédiatement génial. Il y a quelques pinailles qui relèvent la tête.
La musique, par exemple. Je n’aime pas ça. Cette bande originale est dirigée par le légendaire Jun Senoue, dont j’aime énormément la musique des jeux 3D Sonic. Les musiques de Sonic Adventure sont des succès de tous les temps. Mais ici, Senoue vise un son de type Mega Drive, notamment avec une batterie samplée directement des jeux originaux… et cela semble juste un peu cheap.
La coopérative très annoncée ne semble pas non plus très excitante. J’ai joué avec un autre membre des médias, et honnêtement, ça ne m’a pas apporté grand-chose. La formule 2D Sonic est rapide et frénétique – il est difficile pour un joueur coopératif de suivre le rythme. C’était le même jeu que Sonic & Tails dans ces jeux originaux, mais cela était toujours présenté comme un bonus occasionnel – une façon pour un jeune frère ou une sœur de participer au voyage. Superstars veut le vendre comme un véritable mode coopératif. Honnêtement, je n’achète pas ça. Un joueur est inévitablement toujours régulièrement laissé pour compte et obligé de réapparaître, ce qui n’est pas très amusant dans un jeu axé sur l’élan.
Mais pour ces plaintes, il y a beaucoup de Sonic Superstars que j’adore. J’adore l’idée des pouvoirs d’émeraude, qui ajoutent de nouveaux mouvements de super-pouvoirs à chaque émeraude du chaos que vous obtenez. J’adore aussi les gadgets que j’ai vus sur ces deux niveaux : Cyber Station en particulier regorge de petits rythmes qui offrent un peu de style visuel et de gameplay. De même, les patrons sont tous uniques – et à certains endroits, étonnamment difficiles à l’ancienne.
Je pense aussi que le mini-jeu Chaos Emerald, dans lequel vous vous balancez comme Tarzan à travers un paysage psychédélique, est à la hauteur de Get Blue Spheres. Ces avantages s’additionnent et contribuent grandement à faire disparaître ces négatifs à l’arrière-plan. Fondamentalement, tout cela a la bonne énergie – et je suppose que pour un retour en arrière comme celui-ci, c’est la chose la plus importante.
Sonic Superstars devrait sortir sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Switch et PC le 17 octobre.