Laissez-moi nous faire gagner du temps. Je ne vais pas vous dire la pointure des chaussures de Sonic dans Sonic Frontiers. Je ne peux pas vous dire le statut de la relation d’Amy – je ne sais même pas qui elle est en plus d’être la jolie rose. Et je ne suis certainement pas un expert des jeux Sonic.
Mais je peux vous dire que Sonic Frontiers est la première entrée de la série que j’attendais avec impatience depuis la Dreamcast.
Pour référence, la dernière fois que j’ai été ravi de jouer à un jeu 3D Sonic, il était attaché au kiosque Dreamcast de ma cible locale. Et pour être honnête, l’orque sautant par-dessus l’hippodrome dans la démo de Sonic Adventure était une excellente raison d’embêter ma mère pour une nouvelle console Sega.
Avance rapide de 20 ans, et je suis assis à un rendez-vous à huis clos à la Gamescom pour jouer à Sonic Frontiers pour la première fois. Même si je ne suis pas fan de la série, j’ai toujours aimé le concept des jeux. J’aime la musique moderne. J’aime aller vite et j’aime vraiment la Green Hill Zone.
Ma session pratique commence sur l’île d’Ares, la deuxième zone. C’est un désert géant avec des ruines de pierre et des pistes en forme de montagnes russes dispersées à travers les dunes massives. Dans d’autres régions, des plates-formes flottantes s’avancent dans le ciel. Ce sont les nombreux obstacles qui peuplent les zones ouvertes de Frontiers, conçus pour tester les capacités de traversée et de combat de Sonic. Sonic se sent agréable à contrôler. J’adore utiliser son tiret aérien pour enchaîner des combos de traversée pour atteindre des plates-formes éloignées et la façon dont les objets au premier plan s’estompent à mesure que je passe à toute vitesse. Surtout, je me sens en contrôle la plupart du temps.
Mais qu’est-ce qui rend ce Sonic différent ? Pourquoi suis-je soudainement intéressé ? Cela a beaucoup à voir avec la nouvelle approche des niveaux de Frontiers – les zones ouvertes. De plus, Brian Shea a éveillé ma curiosité avec son excellente histoire de couverture.
L’un de mes principaux reproches avec les versions précédentes est que la vitesse de Sonic rend souvent difficile de voir ce qui nous attend. J’apprécie les conceptions plus étendues et ouvertes de Frontiers, car il est facile de voir les obstacles à l’avance et de manœuvrer de manière adéquate autour d’eux. De plus, il y a toujours une curiosité à l’horizon que je veux explorer. Alors que je fonce dans le désert, je vois une installation qui se cache au loin. Naturellement, je cours vers elle. Soudain, je réalise que ce n’est pas un bâtiment ou un autre défi commun – c’est un énorme boss que j’ai réveillé.
L’être mécanique commence à lancer des disques géants sur moi. Après une esquive rapide, je saute sur les anneaux et commence à me frotter dessus. Une traînée d’étincelles suit mes pieds alors que je patine autour de la circonférence du ring, transformant finalement le rail en blanc pur. Ensuite, je saute à l’anneau suivant, légèrement plus haut, et je répète le processus une autre fois.
Sonic finit par atterrir sur un ensemble de rails plus haut et beaucoup plus grand protégeant le centre vulnérable du boss. Mais maintenant, la machine géante commence à tirer des lasers, transformant le chemin en piège mortel. Cela marque le début d’une expérience incroyablement cool – et tendue – nécessitant de nombreux sauts, esquives et changements de rail.
La musique de danse commence à tourbillonner dans mes oreilles alors que j’accélère autour du périmètre – sautant, esquivant et changeant de rail alors que j’abaisse lentement les défenses du monolithe. J’active finalement chaque anneau et le système de défense se bloque, laissant le noyau du robot grand ouvert pour une rafale d’attaques.
Alors que je fais tomber la barre de vie du boss à zéro, je commence à avoir le soupçon rampant que j’ai peut-être fait une grave erreur. Peut-être que les jeux Sonic sont bons, en fait, et j’ai raté des décennies de plaisir. Avec peu de temps restant dans ma démo, je séquestre mes doutes et me précipite dans le sable – il y a beaucoup à découvrir dans Sonic Frontiers, et je ne fais que commencer.