SoniqueLa transition de vers la 3D a toujours été délicate. Ce changement de voie 2D à 3D a continué à suivre les sorties du hérisson même dans les générations modernes (n’est-ce pas, Sonic Forces?) Alors que l’ancien rival Mario continué à planer au-delà des galaxies, devenant plus à l’aise avec chaque version.
Pour Sonic, ces problèmes de transition étaient le cas même au début; tandis que Super Mario 64 Arrivé entièrement formé et révolutionné le jeu 3D, le Blue Blur a connu de faux départs. L’annulation de Sonic Xtreme sur Sega Saturn, et ce qui était essentiellement une démo technologique 3D à l’intérieur de la version de la compilation Confiture sonique n’étaient pas vraiment utiles pour faire sortir Sonic et ses amis du bloc de départ 3D à grande vitesse. Ce n’est qu’en 1998 Aventure sonique sur Dreamcast que la mascotte bien-aimée de Sega passerait enfin à la 3D proprement dite, introduisant Sonic – et ses fans – dans une nouvelle dimension passionnante.
Sonic Adventure n’était en aucun cas un jeu parfait; la sortie japonaise originale a été précipitée pour arriver dans les magasins deux jours seulement avant Noël, après tout. Mais quand je suis revenu pour rejouer au jeu ces dernières années, même sur son matériel d’origine, il reste la référence pour tous les jeux 3D Sonic – et celui que les futures entrées n’ont tout simplement jamais réussi à égaler.
Commençons par l’intro CG du jeu, qui a parfaitement compris la mission d’apporter le battage médiatique. Il nous présente une nouvelle menace menaçante à enjeux élevés sous la forme de Perfect Chaos. Il nous taquine avec des plans rapides de chaque personnage, y compris les nouveaux arrivants et les refontes (le Dr Eggman n’a jamais eu l’air plus méchant lorsque la caméra zoome sur lui debout à bord de l’Egg Carrier avec le vent soufflant contre sa moustache). Et il fait tout cela alors que le refrain de « Open Your Heart » de Crush 40 a officiellement établi Sonic comme un hérisson qui aime sa musique rock.
C’était Sonic Team encore à son apogée. Les co-créateurs de Sonic, Yuji Naka et Naoto Ohshima, tiraient sur tous les cylindres, livrant un jeu phare sur un nouveau matériel 128 bits qui n’était tout simplement pas possible auparavant, portant la vitesse de signature du hérisson à de nouveaux sommets vertigineux avec des décors inoubliables ; être poursuivi par une orque sur la côte d’Émeraude, faire du snowboard sur une montagne pour échapper à une avalanche, courir le long d’un gratte-ciel sur Speed Highway et – diable – même un mini-jeu de flipper qui lance un camée de Nights into Dreams.
Et ces étapes n’ont pas perdu un instant pour vous déplacer d’un spectacle inspiré à l’autre, si bien conçu que la plupart pourraient être franchis en deux ou trois minutes. Cela a été un problème flagrant avec les titres Sonic ultérieurs, qui étaient coupables de répéter les mêmes séquences jusqu’à la nausée, parfois dans le même niveau, ce qui le rendait plus frustrant lorsque vous perdiez toutes vos vies et que vous deviez rejouer le niveau à partir de zéro.
Cela ne veut pas dire que la course à travers ces niveaux s’est déroulée sans problème, car les développeurs ont toujours dû se débrouiller avec une caméra capable de suivre Sonic sans le laisser coincé dans le décor ou, pire, tomber à travers le niveau. La nouvelle attaque de rotation à tête chercheuse avait également ses bizarreries; vous n’avez peut-être pas nécessairement verrouillé un ennemi comme vous le souhaitiez, ou vous pourriez finir par tourner autour d’eux pendant une période indéfinie.
Mais quand cela a fonctionné, c’était exactement le flux et la précipitation que vous vouliez d’un Sonic 3D. Bien qu’ils soient linéaires, des défis supplémentaires (comme terminer des étapes avec un certain nombre d’anneaux ou dans un délai défini) offraient une rejouabilité aux joueurs qui souhaitaient obtenir tous les 130 emblèmes du jeu. Après quelques faux départs, il semblait que Team Sonic avait enfin trouvé ses marques avec Sonic Adventure.
Sonic Adventure 2 avait sans doute un système de classement plus intéressant, et pendant un certain temps, cela m’a convaincu que c’était le jeu supérieur. Mais, rétrospectivement, l’accent mis sur l’action signifiait qu’il manquait également cet élément «aventure» titulaire. Les sections centrales de Sonic Adventure étaient idéales pour accélérer le rythme et vous nourrir à la cuillère de l’histoire du jeu, et même si ce n’est pas là pour des récits mémorables, les missions ont été intelligemment recoupées pour que les nouveaux personnages que vous rencontriez deviennent jouables – et alors vous le feriez vivre l’histoire de leur point de vue. Une attention particulière a même été accordée aux PNJ (pas souvent compte tenu de l’heure de la journée dans les titres Sonic), dont la plus mémorable impliquait une intrigue secondaire où le personnel du train à Station Square se mettait en grève pour de meilleures conditions de travail. Comment est-ce pour la politique progressiste dans les jeux?
Les histoires de personnages elles-mêmes étaient également bien équilibrées, dans la mesure où Sonic était surtout la tête d’affiche, obtenant la part du lion des niveaux (c’est fou de penser qu’il n’a figuré que dans six des 30 niveaux de SA2), tandis que les autres personnages ont ajouté de la variété, couvrant souvent les mêmes niveaux mais avec des approches et des mécanismes différents. Pensez à la chasse basée sur l’exploration de Knuckles pour des morceaux de la Master Emerald, ou à la plate-forme plus lente d’Amy tout en étant poursuivie par un gros robot. L’ex-demoiselle en détresse a peut-être obtenu un accord brut avec seulement trois niveaux, mais son arc a toujours été un moment fort personnel, la refondant comme une héroïne pour un mignon petit oiseau, tout en changeant le cœur du robot sous-jacent E-102 Gamma. De plus, sa chanson thème est tellement irrésistiblement douce.
Bien sûr, je ne peux pas parler de Sonic Adventure sans mentionner sa bande-son totale, qu’il s’agisse du thème distinct de chaque personnage – du hip-hop de Knuckles au piano jazz mélancolique de Gamma fusionné avec de l’électro – ou de chacun des niveaux, qui a suivi Sonic 3’s pattern où chaque acte avait une variation différente. Mais le son rock de Jun Senoue a finalement occupé le devant de la scène, et alors que la plupart des fans diront que « Live & Learn » de SA2 est leur chanson préférée de Crush 40, pour moi, ça a toujours été « Open Your Heart » – peut-être juste parce que c’était la première qui fait une telle impression.
La tragédie est que Sonic Adventure n’est pas considéré comme un classique par rapport à, disons, Super Mario 64. Selon Metacritic, il est presque aussi mal noté que Sonic ’06, auquel je dois me demander si la nostalgie a complètement obscurci mon jugement ? Mais après y avoir rejoué récemment, non; Je dois déclarer que ce sont les enfants qui ont tort.
Ces Metascores que vous trouvez ne sont pas pour la version Dreamcast, mais pour les ports basés sur Sonic Adventure DX (première sortie sur GameCube). Ce supposé « Director’s Cut » a amélioré certains éléments – comme doubler la fréquence d’images à 60 images par seconde, mettre à jour les modèles de personnages avec ceux utilisés dans SA2 sans mitaines pour les mains et vous permettre de sauter les cinématiques – mais il a également ajouté par inadvertance tout un tas de contrôle des problèmes et des problèmes qui n’existaient pas dans la version originale de Dreamcast. Pour une ventilation plus détaillée de tout ce qui s’est mal passé dans les ports DX, cette vidéo YouTube de Cybershell est fortement recommandée.
Comparé à la fureur suscitée par l’émulation N64 initiale ratée de Nintendo pour Ocarina of Time sur son service Nintendo Switch Online, il est presque criminel de ne pas savoir plus largement comment Sega a bâclé le meilleur jeu 3D de Sonic pour la postérité. Pour obtenir la véritable expérience Sonic Adventure, vous devez jouer à la version Dreamcast soit sur du matériel d’origine, soit via une émulation, bien qu’un tas de mods sur la version PC restaurent apparemment le jeu aussi près que possible de l’original.
Si vous parvenez à jouer à Sonic Adventure dans sa forme originale, vous constaterez qu’une grande partie de son charme et de son invention tient toujours. Surtout par rapport à l’ennui et au ballonnement traînants qui sont apparus dans les entrées ultérieures de la série, où le hérisson a subi une crise d’identité, a subi des décisions de conception douteuses et a juste semblé se reposer sur ses succès passés.
Les critiques ont longtemps radié Sonic en 3D. La plupart de l’excitation autour du hérisson ces jours-ci est liée à ses sorties en 2D ; regardez l’excellent Sonic Mania développé par des fans et Sonic Origins (bien que cela pourrait être le début du déclin 2D de Sonic … encore une fois). Bien que Sega vise des notes élevées pour Sonic Frontiers, il reste à voir si un Sonic 3D le coupera en 2022. D’après ce que nous avons vu jusqu’à présent, il semble que Sega soutienne le mauvais cheval proverbial. J’aurais bien aimé assister à des appels d’investisseurs passés où les dirigeants ont déclaré qu’ils visaient « un 6/10 satisfaisant », cependant.
Qui sait, le gameplay très attendu de la «zone ouverte» pourrait bien changer la donne, et avec Takashi Iizuka de Sonic Team déclarant que son objectif est que ce nouvel épisode jette les bases des futurs titres Sonic, je vais ouvrir mon cœur et j’espère que l’équipe a vécu et appris des meilleurs. Le développeur, après tout, veut que le nouveau jeu soit aussi influent que Sonic Adventure. Tout ce que je peux dire, c’est : bonne chance.