Somnambulisme

Le cycle normal du sommeil comporte des étapes allant de la somnolence légère au sommeil profond. Au cours de la phase appelée sommeil à mouvements oculaires rapides (REM), les yeux bougent rapidement et les rêves vifs sont les plus courants.

Chaque nuit, les gens passent par plusieurs cycles de sommeil non-REM et REM. Le somnambulisme (somnambulisme) survient le plus souvent pendant le sommeil profond non paradoxal (appelé sommeil N3) au début de la nuit.

Le somnambulisme est beaucoup plus fréquent chez les enfants et les jeunes adultes que chez les adultes plus âgés. En effet, à mesure que les gens vieillissent, ils ont moins de sommeil N3. Le somnambulisme a tendance à courir dans les familles.

La fatigue, le manque de sommeil et l’anxiété sont tous associés au somnambulisme. Chez les adultes, le somnambulisme peut survenir en raison de :

• Alcool, sédatifs ou autres médicaments, tels que certains somnifères
• Conditions médicales, telles que des convulsions
• Les troubles mentaux

Chez les personnes âgées, le somnambulisme peut être le symptôme d’un problème médical qui provoque une diminution de la fonction mentale et un trouble neurocognitif.

Lorsque les gens somnambulent, ils peuvent s’asseoir et avoir l’air éveillés alors qu’ils dorment. Ils peuvent se lever et se promener. Ou ils font des activités complexes comme déplacer des meubles, aller aux toilettes, s’habiller ou se déshabiller. Certaines personnes conduisent même une voiture pendant leur sommeil.

L’épisode peut être très bref (quelques secondes ou minutes) ou durer 30 minutes ou plus. La plupart des épisodes durent moins de 10 minutes. S’ils ne sont pas dérangés, les somnambules se rendormiront. Mais ils peuvent s’endormir dans un endroit différent, voire inhabituel.

Les symptômes du somnambulisme comprennent :

• Agir confus ou désorienté lorsque la personne se réveille
• Comportement agressif lorsqu’il est réveillé par quelqu’un d’autre
• Avoir un regard vide sur le visage
• Ouvrir les yeux pendant le sommeil
• Ne pas se souvenir de l’épisode de somnambulisme au réveil
• Effectuer une activité détaillée de tout type pendant le sommeil
• S’asseoir et paraître éveillé pendant le sommeil
• Parler pendant le sommeil et dire des choses qui n’ont pas de sens
• Marcher pendant le sommeil

Habituellement, les examens et les tests ne sont pas nécessaires. Si le somnambulisme se produit souvent, le fournisseur de soins de santé peut faire un examen ou des tests pour exclure d’autres troubles (comme des convulsions).

Si la personne a des antécédents de problèmes émotionnels, elle peut également avoir besoin d’une évaluation de sa santé mentale pour rechercher des causes telles qu’une anxiété ou un stress excessif.

La plupart des gens n’ont pas besoin de traitement spécifique pour le somnambulisme.

Dans certains cas, des médicaments tels que des tranquillisants à courte durée d’action sont utiles pour réduire les épisodes de somnambulisme.

Certaines personnes croient à tort qu’un somnambule ne doit pas être réveillé. Il n’est pas dangereux de réveiller un somnambule, bien qu’il soit courant que la personne soit confuse ou désorientée pendant une courte période au réveil.

Une autre idée fausse est qu’une personne ne peut pas être blessée pendant le somnambulisme. Les somnambules sont souvent blessés lorsqu’ils trébuchent et perdent l’équilibre.

Des mesures de sécurité peuvent être nécessaires pour prévenir les blessures. Cela peut inclure des objets en mouvement tels que des cordons électriques ou des meubles pour réduire les risques de trébuchement et de chute. Les escaliers peuvent avoir besoin d’être bloqués avec une barrière.

Le somnambulisme diminue généralement à mesure que les enfants grandissent. Cela n’indique généralement pas un trouble grave, bien qu’il puisse être le symptôme d’autres troubles.

Il est rare que les somnambules effectuent des activités dangereuses. Mais des précautions doivent être prises pour éviter les blessures telles que tomber dans les escaliers ou grimper par une fenêtre.

Vous n’avez probablement pas besoin de vous rendre chez votre fournisseur. Discutez de votre état avec votre fournisseur si :

• Vous avez également d’autres symptômes
• Le somnambulisme est fréquent ou persistant
• Vous faites des activités dangereuses (comme conduire) pendant le somnambulisme

Le somnambulisme peut être prévenu par ce qui suit :

• N’utilisez pas d’alcool ou de médicaments antidépresseurs si vous êtes somnambule.
• Évitez la privation de sommeil et essayez de prévenir l’insomnie, car celles-ci peuvent déclencher le somnambulisme.
• Évitez ou minimisez le stress, l’anxiété et les conflits, qui peuvent aggraver l’état.

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