Les demandes précédentes d’entrevue avec la première ministre et ancienne solliciteure générale de l’Ontario, Sylvia Jones, ont toutes été refusées
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L’enquête publique sur l’utilisation par le gouvernement Trudeau de la Loi sur les mesures d’urgence a officiellement convoqué le premier ministre de l’Ontario Doug Ford et la ministre Sylvia Jones pour témoigner après avoir refusé à plusieurs reprises de parler aux avocats de la commission.
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Mais dans un communiqué, le gouvernement Ford a déclaré qu’il contesterait la convocation devant les tribunaux.
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« Le gouvernement demandera un contrôle judiciaire pour annuler l’assignation et obtenir un sursis au motif que l’assignation est incompatible avec le privilège parlementaire des députés », a déclaré le porte-parole du ministère du Procureur général de l’Ontario, Andrew Kennedy, dans un communiqué.
Lundi, les avocats de la Commission d’urgence de l’ordre public ont envoyé une lettre à certains participants révélant qu’ils avaient délivré une assignation légale à Ford et Jones, qui était le solliciteur général de l’Ontario au moment des manifestations du Freedom Convoy, pour témoigner après leur avoir demandé à plusieurs reprises de le faire « volontairement ». .”
« Nous espérions que le premier ministre Ford et le ministre Jones accepteraient de comparaître volontairement devant la Commission. Cependant, étant donné que les invitations répétées ont toutes été refusées, la Commission a adressé aujourd’hui une convocation au premier ministre Ford et au ministre Jones », écrivent lundi dans une lettre les co-avocats principaux de la commission, Shantona Chaudhury et Jeffrey S. Leon.
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La lettre était adressée aux avocats de la Coalition des résidents et des entreprises d’Ottawa, de la Fondation de la Constitution canadienne et de l’Association canadienne des libertés civiles, qui avaient demandé à la commission de délivrer des assignations légales à Ford et Jones la semaine dernière.
Dans leur lettre, Chaudhury et Leon révèlent qu’ils ont tenté à plusieurs reprises d’interviewer Ford et Jones « volontairement » parce qu’ils pensent avoir des connaissances pertinentes pour le travail de la commission.
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« Le 19 septembre 2022, les avocats de la Commission ont demandé une entrevue avec eux. Cette demande a été refusée. L’avocat de la Commission a renouvelé cette demande à plusieurs reprises; toutes les demandes ont été refusées », lit-on dans la lettre.
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Ensuite, les avocats de la commission ont demandé que Ford et Jones viennent témoigner publiquement à la commission « volontairement ».
« Depuis la semaine dernière, l’invitation à témoigner devant la Commission a été déclinée ‘pour le moment’, lit-on dans la lettre.
Lors d’une conférence de presse lundi dernier, Ford a affirmé qu’il n’avait jamais été invité à témoigner à la POEC. Invitée à clarifier sa déclaration à la lumière de la lettre des commissions, la chef de cabinet adjointe de Ford, Ivana Yelich, a précisé que le Premier ministre « n’a été invité à témoigner qu’après ses commentaires de lundi dernier ».
La lettre indique que la commission a d’abord approché le bureau du premier ministre pour fournir des documents le 27 juillet. Au cours des semaines suivantes, le gouvernement de l’Ontario a accepté la demande et a fourni environ 800 documents.
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Il est alors devenu clair que Ford et Jones savaient probablement des choses qui étaient pertinentes pour le mandat de la commission mais qui ne figuraient pas dans les documents, selon l’avocat de la POEC.
L’avocat de la Fondation de la Constitution canadienne (CCF), Sujit Choudhry, a déclaré dans un communiqué qu’il était « très déçu » que Ford et Jones traînent la commission devant les tribunaux pour éviter de témoigner.
Il a également déclaré que Ford aurait pu faire plus pour éliminer la manifestation du Freedom Convoy avant que le gouvernement fédéral n’invoque la loi sur les urgences le 14 février.
« La loi fédérale sur les mesures d’urgence est un dernier recours qui ne peut être utilisé que lorsque toutes les autres autorités légales sont insuffisantes. Le premier ministre Ford aurait pu créer une zone rouge autour de la colline du Parlement et du centre-ville d’Ottawa », a-t-il déclaré.
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Le témoignage à la commission la semaine dernière, notamment par le maire d’Ottawa, Jim Watson, a révélé une frustration croissante des gouvernements municipal et fédéral face à l’inaction perçue du gouvernement Ford au début des manifestations.
Une lecture d’un appel privé entre Watson et le premier ministre Justin Trudeau le 8 février a révélé que Trudeau avait accusé Ford de s’être caché de ses responsabilités pendant le Freedom Convoy.
Le gouvernement Ford avait sauté des réunions régulières entre Watson et les ministres du cabinet fédéral. Watson a exprimé sa frustration lors de l’appel avec Trudeau que les ressources de la GRC n’étaient pas non plus engagées.
« Doug Ford s’est caché de sa responsabilité pour des raisons politiques, comme vous l’avez souligné », a déclaré Trudeau selon la lecture, qui n’est pas une transcription verbatim mais plutôt une paraphrase de l’appel.
– Avec des reportages supplémentaires de Ryan Tumilty.