Sommaire des intimités et description du guide d’étude

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Kitamura, Katie. Intimités. New York: Riverhead Books, 2021.

Le roman se déroule à La Haye, aux Pays-Bas, en 2016. Le narrateur anonyme est une femme d’environ 30 ans. Elle est d’origine singapourienne, mais elle a vécu la majeure partie de sa vie d’adulte à New York. Son père est récemment décédé d’une maladie en phase terminale. Sur un coup de tête, elle a postulé pour être traductrice à la Cour internationale de Justice. Elle a été embauchée sur une base à court terme, avec la possibilité d’être embauchée à un poste permanent plus tard. Le narrateur vit seul à La Haye et y connaît très peu de monde. Sa seule amie, Jana, travaille comme conservatrice dans un musée d’art de la ville.

Le narrateur forme finalement une relation amoureuse avec Adriaan, un homme local récemment séparé de sa femme. La femme d’Adriaan, Gaby, est partie avec leurs enfants au Portugal, pour vivre avec la nouvelle moitié de Gaby. L’une des principales raisons pour lesquelles le narrateur souhaite rester à La Haye à long terme est d’être avec Adriaan. Un jour, Adriaan dit qu’il doit se rendre au Portugal pour voir ses enfants et discuter des arrangements de divorce avec Gaby. Le narrateur l’accepte. Cependant, après le départ d’Adriaan, le narrateur commence à craindre qu’il ne choisisse finalement sa femme plutôt qu’elle. Lorsque le narrateur envoie un e-mail pour vérifier avec Adriaan et ne reçoit aucune réponse, les inquiétudes du narrateur s’aggravent.

Pendant ce temps, la narratrice poursuit son travail à la Cour. Elle est assignée à un procès dans lequel l’accusé est le président déchu d’un pays sans nom. L’accusé est accusé d’avoir tenté de commettre un génocide. La narratrice se rend compte qu’elle se sent énervée par son travail, car elle ressent un sentiment involontaire de connexion avec les personnes pour lesquelles elle traduit, même si cette personne est en quelque sorte qui a probablement commis d’horribles atrocités. L’avocat principal de la défense dans le procès est un homme du nom de Kees. Par coïncidence, Kees est un ami d’Adriaan. Le narrateur n’aime pas Kees, car il a une personnalité énervante et sexuellement agressive. Cependant, elle observe qu’il s’agit d’un avocat très compétent.

Lorsqu’elle n’est pas au travail, la narratrice tente d’entreprendre les rares relations sociales qu’elle peut trouver. Elle passe du temps avec son amie Jana, qui vit dans un quartier connu pour avoir un taux de criminalité relativement élevé. Récemment, un homme a été volé et battu dans le quartier. Par coïncidence, l’homme – nommé Anton – est le frère d’Eline, une amie de Jana. Jana présente le narrateur à Eline, qui présente le narrateur à Anton. Anton affirme n’avoir aucun souvenir de l’attaque, ni même de la raison pour laquelle il se trouvait dans ce quartier en premier lieu. Plus tard, le narrateur voit Anton dans un restaurant avec une femme qui n’est pas la femme d’Anton. La narratrice réfléchit à l’idée du mariage et elle devient convaincue qu’Adriaan et sa femme reprendront probablement leur relation conjugale.

La narratrice se voit offrir un poste permanent à la Cour, mais elle refuse, non seulement parce qu’elle trouve le travail éprouvant émotionnellement, mais aussi parce qu’elle ne veut pas vivre à La Haye sans Adriaan. Ainsi, elle démissionne de son travail. Cependant, Adriaan retourne ensuite à La Haye et réaffirme son amour pour le narrateur. La narratrice ne sait toujours pas si elle restera à La Haye.