Somewhere Safe with Somebody Good, de Jan Karon, est l’histoire du père Timothy Kavanaugh, un prêtre à la retraite qui vit dans la petite ville de Mitford, et de sa lutte pour trouver un but pendant ses années de retraite. Plus que cela, c’est aussi l’histoire des relations de Timothy avec les habitants de Mitford et des nombreuses façons dont les citoyens de Mitford prennent soin les uns des autres.
L’histoire commence alors que Timothy et sa femme, Cynthia, se préparent à aller à la retraite du médecin et ami de longue date de Timothy, Hoppy. Cynthia craint que Timothy ne devienne l’un de ces prêtres à la retraite qui s’estompe.
Hope Murphy voit Timothy et Cynthia passer devant sa librairie. Elle est enceinte et saigne.
Timothy va déjeuner avec ses amis JC et Mule. En quittant le restaurant, ils voient passer une limousine aux vitres teintées. JC dit à Timothy que la muse mènera une enquête et posera une question dans le prochain numéro du journal.
Dooley appelle Timothy. Timothy interroge Dooley sur la bague que porte sa petite amie Lace, mais Dooley ne fait aucun commentaire.
Lorsque Timothy lit la Muse, il découvre que l’enquête demande qui, selon les gens, est le principal citoyen et qu’il y a un article sur la question de savoir si Mitford s’occupe toujours des siens.
Timothy est invité à rencontrer l’évêque au sujet de certains problèmes à la chapelle du Seigneur où Timothy avait l’habitude de prêcher. Timothy voit Henry Talbot, le prédicateur actuel, et pense qu’il a l’air fatigué et déprimé.
À la maison, Puny dit à Timothy qu’un homme dans une voiture noire aux vitres teintées est venu le voir, mais elle n’a pas obtenu son nom.
Timothy invite Sammy, Kenney et Harley à dîner. Sammy apprend à Timothy à jouer au billard. Pendant la leçon, Timothy fait un bon coup et Sammy s’énerve. Il casse sa queue de billard et s’en va.
Timothy se rend au salon local pour acheter un chèque-cadeau et rencontre Shirlene. Shirlene demande à Timothy de l’aider à trouver un homme.
Timothy se rend à la librairie que possède Hope. Elle lui parle de sa grossesse et de ses craintes qu’il n’y ait personne pour ouvrir le magasin pendant qu’elle est au lit. Timothy se porte volontaire pour venir un jour par semaine.
Timothy rencontre l’évêque et apprend qu’Henry Talbot quittera la chapelle du Seigneur au milieu d’un scandale. L’évêque veut que Timothy y occupe un poste temporaire. Après y avoir réfléchi et prié, Timothy se rend compte qu’il ne veut pas du travail.
Sammy vole la queue de billard de Timothy. Timothy décide de ne rien dire à Sammy, surtout après que Sammy l’ait discrètement rendu. Au lieu de cela, il achète un nouveau bâton pour Sammy et décide de l’aimer et de lui montrer la grâce de Dieu.
Timothy commence à travailler à la librairie et de nombreuses personnes viennent le voir tout au long de la journée. Au fil des jours, de nombreuses personnes viennent solliciter ses conseils ou chercher un endroit tranquille pour se reposer.
Timothy se rend à la chapelle du Seigneur et propose de réparer la roseraie sans frais pour l’église. Il prévoit de payer Sammy pour l’aider afin que Sammy ait du travail pour lui donner un but.
La femme d’Henry Talbot appelle Timothy au milieu de la nuit et lui dit qu’Henry a disparu. Timothy et Dooley partent à la recherche d’Henry. Henry a tenté de se suicider, ils l’emmènent à l’hôpital. Timothée appelle l’évêque pour lui parler d’Henri. Timothy doit dire à la congrégation de Lord’s Chapel qu’Henry est parti. Il pleure comme lorsqu’il fait l’annonce.
Timothy et Sammy commencent les travaux de la roseraie. Sammy est provocant et en colère, mais Timothy reste patient avec lui. Timothy découvre que Sammy a un don pour l’aménagement paysager.
Sammy vole la Mustang de Timothy et l’écrase. Sammy est indemne et Timothy décide de ne pas porter plainte. Au lieu de cela, quand les gens lui demandent ce qu’il va faire à propos de Sammy, Timothy dit qu’il va juste continuer à l’aimer et prier pour lui.
La limousine s’arrête à la librairie pendant que Timothy travaille. Timothy rencontre Kim Dorsay, une star de cinéma, qui est la sœur jumelle perdue depuis longtemps d’Irene. Elle lui demande de mettre en place un moyen pour elle de rencontrer Irène. Cynthia et Timothy organisent une réunion et Irene est choquée mais heureuse.
Timothy emmène Sammy voir la Mustang détruite, puis l’emmène à l’hôpital pour y faire des travaux sur les haies. Timothy emmène Sammy à l’hôpital pendant qu’il rencontre certains des patients là-bas. Sammy est très bouleversé par un garçon de son âge qui a été grièvement blessé. Il se dirige vers le camion et Timothy le trouve sanglotant et en colère et se demandant comment Dieu a pu laisser cela se produire.
Helene vient chez Timothy et lui dit que Sammy devient un problème et que cela affecte ses cours de piano. Elle demande à Timothy de le faire partir, mais accepte ensuite de lui donner un peu plus de temps.
Timothy décide qu’il est temps de parler à Sammy de son attitude et de ce qu’il attend de la vie. Il dit à Sammy que s’il choisit la vie, Sammy aura l’aide dont il a besoin et il a aussi Dieu de son côté.
La mère de Coot meurt et Timothy se rend chez lui au milieu d’un magasin à neige pour le réconforter. Les funérailles ont lieu à l’extérieur par une journée glaciale, mais une foule de personnes se présente pour soutenir Coot.
Timothy continue de travailler à la librairie et constate qu’il se sent plus heureux et plus détendu. Sammy a également commencé à changer.
Cynthia et Timothy décident de mettre Shirlene avec Omer Cunningham qui, comme Shirlene, aime jouer au scrabble.
Timothy est élu citoyen éminent de Mitford et reçoit une médaille et un kit de bronzage en spray comme prix. Il prévoit de faire don du kit de bronzage à la vente aux enchères de l’hôpital.
Sammy apporte à Cynthia un petit chaton qu’il trouve. Cynthia pense que Sammy semble plus doux maintenant. À l’approche de Noël, Sammy suggère que lui et Timothy construisent une chatière pour le chaton en cadeau à Cynthia.
Hélène a l’idée d’avoir une vie Saint-Nicolas à la librairie pour Noël. Timothy l’accepte en sachant que cela va booster les ventes. Hélène veut qu’il joue Saint-Nicolas, mais il ne veut pas.
Cynthia propose de placer une crèche dans la vitrine de la librairie. Timothy prévoit de le mettre par incréments avec l’Enfant Jésus apparaissant à minuit la veille de Noël.
Plusieurs personnes interviennent pour garder le magasin ouvert les nuits avant Noël. Même Sammy se porte volontaire pour aider. Omer et Shirlene se rencontrent au magasin le soir où le groupe décore le sapin de Noël. Ils découvrent qu’ils ont joué ensemble au Scrabble en ligne.
Le soir où l’arbre et les lumières doivent être allumés au magasin, une foule se rassemble autour. Sammy invite les badauds dans le magasin pour des cookies et travaille à la caisse. Lorsque Saint-Nicolas arrive enfin, les gens ne peuvent pas savoir qui porte le costume. Timothy a recruté Coot pour jouer le rôle.
Timothy demande à Hessie d’écrire un article important pour la Muse et dit que Cynthia lui donnera les détails. Lorsque l’article est publié, il révèle qu’Irene a une sœur jumelle et que Kim et Irene ont fait d’énormes dons à l’hôpital pour enfants.
Dooley appelle Timothy pour lui dire que lui et Lace sont fiancés.
La veille de Noël, il y a une énorme tempête de neige, mais Harley pelle Timothy pour qu’il puisse aller au magasin pour placer l’Enfant Jésus. Timothy, Cynthia et Sammy se rassemblent autour de la crèche et lisent les paroles d’un hymne de Noël en plaçant la figurine dans la crèche.
Le matin de Noël, Timothy trouve le vieil article de Muse sur la question de savoir si Mitford s’occupe toujours ou non des siens. Il croit que la ville a prouvé qu’ils le font.