Combattre les extraterrestres dans les jeux vidéo est une partie importante du médium depuis sa création. Le tout premier jeu vidéo, Space War, parlait d’une guerre dans l’espace. Space Invaders était l’un des premiers phénomènes culturels qui, selon la rumeur, avait inhalé tellement de pièces qu’il a créé des problèmes d’approvisionnement pour la monnaie au Japon. Halo, l’une des plus grandes franchises de jeux vidéo jamais créées, parle d’une guerre en cours avec des extraterrestres. Nous aimons combattre les extraterrestres dans les jeux vidéo car il est facile de faire des créatures d’une autre planète l’ennemi et elles peuvent ressembler à n’importe quoi.
L’histoire d’invasion extraterrestre plus petite et plus personnelle, cependant, est un sous-genre spécifique de récit extraterrestre que nous ne voyons pas souvent dans les jeux vidéo. Lorsque nous combattons des extraterrestres, il s’agit généralement d’un voyage de puissance destiné à offrir un terrain de jeu de possibilités d’action, mais Somerville raconte l’histoire d’une famille essayant juste de comprendre comment survivre face à une menace inconnue. Vous n’essayez pas de trouver la meilleure arme pour toucher le point faible des extraterrestres. Vous ne prenez même pas le temps de bien regarder les extraterrestres. Vous essayez juste d’atteindre le prochain point de sécurité.
Somerville est passionnant pour cette raison, et dans ses meilleurs moments, cela m’a rappelé la dernière fois que j’ai vécu une invasion extraterrestre vraiment formidable dans un jeu vidéo : Half-Life 2.
Maintenant, il y a un argument sémantique à faire valoir que Half-Life et plus particulièrement sa suite n’est pas une histoire d’invasion extraterrestre. Les ennemis de Half-Life, le Combine, viennent d’une dimension différente par opposition à un monde extraterrestre, mais l’idée centrale de Spielburg est la même – il y a de nouveaux êtres étranges sur la planète, nous ne savons pas ce qu’ils sont, et nous ne savons pas comment les traiter.
Contrairement à Somerville, qui ne vous place jamais vraiment dans une position de pouvoir (même si vous avez des capacités spéciales), Half-Life 2 devient assez rapidement un fantasme de pouvoir. Le Gravity Gun est capable d’exploits vraiment incroyables, surtout en fin de partie, mais il n’abandonne jamais la crainte et la confusion d’un monde qui compte avec une invasion.
Dans Half-Life 2, vous êtes plongé dans un monde qui traite avec le Combine depuis des années. L’humanité est effrayée et confuse – mais elle est vivante. Et pendant les heures d’ouverture du jeu, vous avez la chance de vous promener et de tout comprendre. Si Half-Life 2 parle de la façon dont l’humanité tente de répondre à une invasion, Somerville est à peu près le jour où cela s’est produit.
Les deux sont des jeux remarquablement différents dans des genres complètement différents (même si les protagonistes ont la même pilosité faciale), mais je n’ai pas pu m’empêcher de penser à faire mes premiers pas dans City 17, la voix de Breen résonnant dans le haut-parleur m’accueillant dans mon nouveau réalité, tandis que mon chien et moi essayions de distancer la gigantesque lumière violette traversant les arbres. Si vous avez aimé le ton général de Half-Life 2, je vous suggère de consulter Somerville. Et si vous aimez Somerville, mais que vous n’avez jamais joué à Half-Life 2, c’est le moment idéal pour visiter City 17.