La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Phillips, Ashleigh Bryant. Soirées pyjama. Spartanburg, Caroline du Sud : Hub City Press, 2020.
Sleepovers est un recueil de 23 nouvelles du premier auteur Ashleigh Bryant Phillips.
Dans « Shania », une femme revient sur l’amitié qu’elle a eue pendant son enfance avec une fille Cherokee nommée Shania. Ils étaient très proches jusqu’à ce que les parents de la narratrice lui interdisent de se rendre chez Shania parce que son père avait agressé sa mère. En tant qu’adulte, le narrateur a vu Shania travailler dans une épicerie.
Dans « Charlie Elliott », un jeune homme nommé Charlie, atteint d’une déficience intellectuelle, est maltraité émotionnellement par ses parents et développe en réponse des pensées sombres et violentes. Un jour, il rencontre une femme qui prend soin de lui et l’aide à surmonter son passé traumatisant. Il l’épouse, mais peu de temps après, il s’étouffe avec un sandwich. Des années plus tard, lorsque la femme de Charlie meurt, son père refuse qu’elle soit enterrée à côté de Charlie. Mais lorsque le père de Charlie meurt, ses frères et sœurs font déplacer le corps de sa femme à côté de celui de Charlie dans le terrain familial.
Dans « Mind Craft », une jeune femme nommée Maddie éprouve une confusion émotionnelle et sexuelle du fait que sa mère l’a abandonnée, elle et son père, plusieurs années plus tôt pour explorer une relation amoureuse avec une autre femme.
Dans « The Locket », une femme adulte nommée Shirley tente de développer une amitié avec une adolescente nommée Krystal dans un club de natation. Shirley, ancienne cavalière championne, croit entendre la voix de son cheval Norma (décédée des années plus tôt) qui l’encourage dans cette poursuite. Quand Shirley rentre à la maison, sa mère la réprimande et Shirley répond en lui lançant une marmite de soupe chaude.
Dans « Sœur », une enfant narratrice est bouleversée parce que sa sœur cadette est atteinte de mono et est donc mise en quarantaine dans la maison de sa tante.
Dans « An Unspoken », un couple marié nommé Hal et Clara Parker fait face aux conséquences émotionnelles de la mort de leur bébé plusieurs années après qu’elle se soit produite. Clara a développé une relation maternelle avec leur voisin, Corey, dont la propre mère est décédée quand il avait deux ans, tandis que Hal s’est tourné vers la boisson. Clara observe Corey, désormais adulte, agresser sexuellement son chien. Hal appelle la police et Corey tire sur le chien. Clara court dehors en pleurant, craignant que Corey ne se soit suicidé. Les Parker vont à l’église et Clara demande à la congrégation de prier une prière tacite pour Corey.
Dans « Oncle Elmer », une femme se souvient que son oncle se comportait de manière inappropriée avec elle lorsqu’elle était enfant.
Dans « The Bass », un homme déprimé nommé Donnie Dunlow attrape un poisson dans le même lac dans lequel il a tenté de se noyer. Il se rend dans la caravane de l’amie de sa femme pour réparer ses toilettes, puis essaie d’avoir des relations sexuelles avec elle, mais ses enfants l’interrompent. Donnie rentre chez lui et montre la basse à sa femme, Melissa. Elle exprime sa joie et permet à Donnie de se sentir mieux dans sa peau. Cependant, lorsque Melissa est appelée au travail plus tard dans la nuit, Donnie boit beaucoup et sort à la recherche du squelette du poisson, qu’il considère comme un symbole d’espoir pour l’avenir.
Dans « L’ours », une jeune femme vivant dans une ferme apprend que des chasseurs ont tué un ours et l’ont laissé dans le champ familial. L’ours lui rappelle son frère Abner, qui souffre d’une déficience intellectuelle.
Dans « Lorene », une adolescente souffrant de dépression est envoyée vivre avec sa sœur et son beau-frère. Son beau-frère entame une relation sexuelle, l’emmène à Acapulco et l’y laisse finalement.
Dans « Jacuzzi », une femme se souvient d’avoir pris des vacances à Myrtle Beach avec une amie nommée Courtney qui était beaucoup plus aventureuse et intéressée par les garçons qu’elle. Lorsque Courtney a menti à leurs camarades de classe, affirmant qu’ils s’étaient saoulés et s’étaient embrassés avec des garçons dans un jacuzzi, le narrateur a mis fin à leur amitié.
Dans « Sleepovers », une femme se souvient de son amitié avec une fille nommée Nicki lorsqu’elle était à l’école. La famille de Nicki a déménagé après que son père ait subi une blessure catastrophique dans leur ferme porcine.
Dans « Return to Coondog Castle », un homme adulte séduit une adolescente et la relation a des répercussions sur de nombreux habitants de la petite ville dans laquelle se déroule l’histoire.
« Vous entrez dans le magasin ABC et la vendeuse dit » est un monologue donné par une femme travaillant dans un magasin d’alcool. Elle parle à son client de son mari, atteint de la maladie d’Alzheimer, et de la femme qui chante devant le magasin, qui a subi une violente agression plusieurs années plus tôt.
Dans « The Mattress », une femme réfléchit à son insatisfaction à l’égard de sa vie sexuelle tandis que son mari tente de vendre un matelas à un client en proie au chagrin.
Dans « Earth to Amy », une jeune femme travaillant dans une épicerie fait face à des défis financiers et personnels tout en s’occupant de son père atteint de la maladie d’Alzheimer.
Dans « Buttercup », une jeune femme se souvient du lien particulier qu’elle entretenait lorsqu’elle était adolescente avec la cousine de son amie, Tina, atteinte d’une déficience intellectuelle.
« The Country Woman » parle d’une femme anonyme qui retourne dans sa ville rurale natale après avoir vécu en ville pendant des années. Elle invite une femme qu’elle rencontre à l’épicerie à vivre avec elle dans sa ferme mais apprend plus tard que la femme maltraite violemment son fils.
Dans « Snowball Jr. », une femme se réincarne en cerf et réfléchit aux différences entre ses deux vies.
Dans « The Hunting Lodge », une jeune femme retourne dans sa ville rurale natale après l’université et a du mal à se faire des amis. Elle développe une relation en ligne avec un homme nommé Sam et tombe amoureuse de lui. Ils prévoient de se rencontrer, mais Sam arrête progressivement de lui parler et ils ne le font jamais.
Dans « The Virgin », une femme se rend dans une ville voisine pour faire réparer son iPhone et développe un attachement avec l’employé de l’Apple Store qui l’aide. Sur le chemin du retour, sa voiture tombe en panne et elle est invitée dans une maison de retraite pour attendre qu’on la conduise. Elle dîne avec les résidents et invente des histoires sur sa vie, affirmant que l’employé de l’Apple Store est son petit ami.
Dans « La vérité sur Miss Katie », une enfant narratrice explique qu’elle vient d’entendre une conversation téléphonique blessante entre son professeur préféré, Miss Katie, et un inconnu. La narratrice croyait qu’elle et Miss Katie étaient amies, mais elle l’entendait se plaindre de la pauvreté et de l’insécurité de la ville et de l’école.
Dans « The Chopping Block », une narratrice anonyme est en deuil après que son petit ami l’ait quittée pour une autre femme. Elle reste avec sa sœur parce qu’elle est déprimée et suicidaire. Elle se rend au cimetière pour réfléchir aux membres de la famille qu’elle a perdus, puis s’introduit par effraction dans la maison d’un couple qui a acheté le billot de son père après qu’il ait reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer. Le couple la découvre dans leur cuisine et la raccompagne gentiment chez elle.