Masayoshi Son, président de SoftBank et Arm Holdings, prévoit de se rendre en Corée du Sud en octobre pour la première fois en trois ans pour discuter d’une éventuelle alliance stratégique entre Arm et Samsung, a révélé SoftBank.
« J’attends avec impatience le voyage », a déclaré Son par l’intermédiaire d’un porte-parole de SoftBank, selon Bloomberg. « Je veux discuter d’une alliance stratégique pour Arm avec Samsung. »
Ni le chef de SoftBank ni les représentants de la société n’ont divulgué d’autres détails, mais la mention même de la nature stratégique de la réunion et le fait que le chef de la société holding voyage lui-même ont rapidement inspiré des spéculations selon lesquelles Masayoshi Son voulait vendre Arm à Samsung. . Les rumeurs ont été encore attisées par le vice-président de Samsung, Jay Y. Lee, qui a confirmé la réunion.
« Lorsque le président Son viendra à Séoul le mois prochain, il fera probablement une sorte de proposition concernant Arm », a déclaré Lee aux journalistes mercredi à l’aéroport de Gimpo après son retour de sa tournée de deux semaines en Europe, rapporte le Quotidien économique coréen.
Plus tôt cette année, la vente prévue d’Arm à Nvidia s’est effondrée à la suite d’un tumulte des clients d’Arm, tels que Qualcomm, ainsi que d’une action en justice contre la fusion par la Federal Trade Commission des États-Unis. Après l’échec de l’accord, SoftBank s’est concentré sur l’offre publique initiale (IPO) d’Arm à la Bourse de New York en 2023 poursuivant une valorisation d’au moins 60 milliards de dollars, mais avec un plan pour conserver le contrôle de la participation dans Arm Limited au milieu d’un effondrement des stocks de semi-conducteurs basé sur le Philadelphia Stock Exchange Semiconductor Index – un indice modifié pondéré en fonction de la capitalisation boursière composé de sociétés de semi-conducteurs.
L’indice SOX est toujours à son plus bas niveau depuis près de 12 mois et avec des ventes de processeurs et de mémoire en baisse plus significative que prévu il y a quelques mois à peine, il est peu probable qu’il se redresse de sitôt. En conséquence, SoftBank a probablement des doutes raisonnables quant à la possibilité de rechercher une valorisation de 60 milliards de dollars pour Arm Limited lors d’une introduction en bourse au début de 2023. Dans ce scénario, vendre Arm (ou du moins sa partie) à Samsung (ou même à un conglomérat d’entreprises dirigé par le géant sud-coréen) peut avoir plus de sens financier pour SoftBank. En fait, la société japonaise pourrait même utiliser des négociations avec Samsung afin d’augmenter la valeur d’Arm aux yeux des autres acheteurs.
Pour Samsung, Arm est stratégiquement important. La société utilise des architectures et des cœurs de CPU conçus par Arm dans son système sur puces pour les smartphones, l’électronique grand public avancée, les PC et une foule d’autres produits. En fait, même les contrôleurs SSD de Samsung utilisent des cœurs de processeur Arm Cortex-R et l’importance de ces cœurs pour le marché du stockage – l’une des activités importantes de Samsung – ne fera que croître dans les années à venir à mesure que le stockage gagnera en capacités informatiques.
L’achat d’Arm ferait de Samsung une puissance CPU et GPU du jour au lendemain, ce qui pourrait être un soulagement pour l’entreprise qui n’a toujours pas réussi à construire ses propres cœurs de processeur basés sur Arm. Mais rien ne garantit qu’un tel accord sera approuvé par les régulateurs et ne sera pas opposé par les clients d’Arm ou des organisations comme la Federal Trade Commission des États-Unis. Pendant ce temps, acheter une partie d’Arm pour s’assurer qu’un rival ne prend pas le contrôle du développeur IP pourrait avoir du sens pour Samsung.