Le roman Sister of My Heart de Chitra Banerjee Divakaruni détaille la vie remplie de chagrin de deux cousins indiens. Ces cousines, Anju et Sudha, sont nées le même jour et vivaient ensemble comme sœurs dans une famille commune composée des deux filles et de trois figures maternelles. Dans une structure unique qui permet aux deux filles de partager des parties alternées de leur histoire, Sudha et Anju décrivent leurs luttes contre les coutumes indiennes dépassées, les souvenirs de leurs pères, les mariages arrangés, la séparation, la belle-famille, la grossesse, la fausse couche et l’avortement.
Le thème central de l’histoire est l’amour éternel des filles l’une pour l’autre. En fin de compte, les deux sentent chacun qu’ils ont une raison pour laquelle ils sont responsables du bonheur de l’autre. Par exemple, Sudha pensait que c’était de sa faute si le père d’Anju était mort. C’est le père de Sudha qui a suggéré que lui et le père d’Anju partent à la chasse au trésor alors que les mères des filles étaient enceintes. Deux corps ont été retrouvés dans la zone où ils étaient partis à la chasse au trésor et on a supposé que les deux hommes étaient morts. Par conséquent Sudha se sentait responsable d’Anju parce qu’elle pensait que c’était la faute de son père si Anju n’avait pas de père vivant. Lorsque les mères apprennent que leur mari est décédé, les deux commencent un travail précoce. Anju est né le premier. Anju est placé sur le ventre de la mère de Sudha dans la conviction que la présence d’Anju ferait naître Sudha plus rapidement. Par conséquent, Anju se sent responsable de Sudha parce que c’est elle qui a appelé Sudha au monde.
Parallèlement au thème central de l’amitié des filles, il y a un mystère concernant la mort des pères de Sudha et d’Anju qui se dévoile tout au long du livre. Ce mystère affecte Sudha plus profondément qu’Anju car le rôle du père de Sudha dans la chasse au trésor était très discutable. À un moment donné, Sudha pense que son père est un menteur, un tricheur et un meurtrier. Une lettre remise à Sudha à la fin du roman clarifie la situation et aide Sudha à retrouver la paix avec son père et sa mémoire. C’est avec cette lettre que le roman prend une tournure surprenante.
L’amour et le sacrifice sont également des questions importantes dans ce roman. Sudha abandonne d’abord son véritable amour parce qu’elle a peur que si elle s’enfuit, le futur beau-père d’Anju annule le mariage d’Anju. Bien que le mariage d’Anju ait été arrangé, elle aime son mari parce qu’il la rencontre en secret à la librairie et l’encourage à parler de livres. Bien que ce ne soit pas intentionnel, Anju sacrifie sa santé et son bébé pour gagner de l’argent afin de pouvoir transporter Sudha et son bébé en Amérique. Anju se rend compte que l’Inde n’est pas l’endroit idéal pour qu’une mère célibataire élève un bébé et souhaite mieux pour son amie. À la fin de l’histoire, Anju accueille Sudha et son bébé en Amérique même si elle se rend compte que son mari est obsédé par Sudha.