Soccer Story est une charmante aventure de jeu de rôle qui construit de manière transparente une histoire joyeuse et souvent loufoque autour de quelque chose d’aussi simple que de taper dans un ballon. Un e cataclysmiqueévent provoque soccer d’être interdit à moins d’être sanctionné par le maléfique Soccer Inc. (avec plus de quelques parallèles avec la FIFA du monde réel), et le père de notre jeune héros disparaît pendant la catastrophe. Un an plus tard, un ballon de football magique vient s’écraser dans la vie de notre héros. Ce qui suit est une histoire souvent idiote et amusante sur le retour du football dans le monde, remplie de gardiens de but panda anthropomorphes et d’une société de football diabolique.
Les joueurs se sont d’abord rendus à Soccertown pour utiliser le ballon magique. La ville est une coquille d’elle-même. Le stade est fermé à clé, des buts de graffitis sont pulvérisés dans toute la ville dans un acte de rébellion, et les arbitres diaboliques de Soccer Inc. surveillent constamment les matchs à cinq illicites. Exister dans ce monde fou de football est délicieux, en grande partie grâce à son absurdité.
L’histoire principale place Leo ou Kai, selon le jumeau que vous choisissez, sur la voie de la libération de Soccertown, du recrutement de coéquipiers et de la victoire des matchs de football avant de se diriger vers la zone suivante. Une fois que votre équipe est constituée et que vous avez attiré l’attention de Soccer Inc. en ramenant le football à Soccertown, vous visitez de nouvelles zones pour des missions d’histoire et diverses quêtes secondaires. Vous visiterez une forêt, une plage, l’étrange zone zen inspirée d’un Japon mythique, riche en fleurs de cerisier, et bien plus encore en suivant la formule consistant à pénétrer dans de nouvelles zones à explorer et à libérer. C’est amusant de sprinter avec votre ballon de football dans chaque zone, et c’est gratifiant de déverrouiller enfin une porte vers une nouvelle zone. Les zones ne dépassent jamais leur accueil avant que vous ne passiez à la suivante.
L’incitation à explorer et à accomplir continuellement des missions de PNJ est énorme, mais vous ne vous sentez jamais embourbé, et les missions ne sont pas fastidieuses ; ils sont amusants et rapides à compléter. De plus, parler aux PNJ fournit généralement des doublures comiques dignes d’un petit rire.
Au cours de l’exploration et des quêtes, vous êtes récompensé par des pièces et des médailles, qui peuvent être utilisées pour améliorer la vitesse, le tir, l’énergie et la force de votre héros. Certaines missions vous donnent carrément des médailles, et il est important de les rechercher pour deux raisons : elles affectent vos joueurs dans les matchs et votre héros lors de l’exploration. Comme tout bon jeu de rôle, améliorer les statistiques de votre joueur est gratifiant.
De nombreuses missions intègrent le football de manière amusante, comme tirer sur des requins pour protéger les enfants nageurs ou faire glisser des crabes pour sauver un baigneur échoué. Tirer une balle sur une barre transversale émule les défis réels de la barre transversale auxquels les joueurs se livrent sur tous les terrains du monde entier. Et certaines quêtes sont carrément bizarres; à un moment donné dans Zen Zone, le jeu se transforme en un RPG au tour par tour tout en combattant des champignons géants. Ces moments rendent Soccer Story beaucoup plus engageant que de faire des tâches de football normales, et il plonge continuellement dans son étrangeté la tête la première. Cependant, certaines quêtes, comme abattre des noix de coco, peuvent être ennuyeuses lorsque vous tournez en rond à la recherche de cette cible finale.
Une fois que vous quittez l’aventure et les missions, Soccer Story vacille. Le chaos et l’incohérence embourbent les matchs de football réels. Courir pour attaquer les joueurs est épuisant et le tir semble aléatoire. Augmenter vos chances de marquer nécessite de réduire les boucliers des gardiens, ce qui rend les tirs chargés importants mais vous ouvre aux manœuvres défensives à l’arrêt.
Même après avoir apporté des améliorations à mon personnage principal, les gardiens de but ont dévié mes meilleurs coups sans transpirer. D’autres fois, un tir faible de l’autre côté du terrain flotterait sans effort dans le but. Ce manque de cohérence est déroutant et aggravant. La vitesse semble être la seule mise à niveau qui compte, car la plupart des mises à niveau sur le terrain n’ont pas d’impact, et il est frustrant de perdre un match après avoir apparemment eu un avantage.
Il y a un certain contrôle, mais les matchs peuvent être si aléatoires que c’est rebutant. J’ai trouvé un bon rythme de tir rapproché et de rebonds à domicile dans les coins du but qui était plus fastidieux qu’amusant, et je voulais juste être hors match et revenir dans la bonne aventure. Ce n’est pas bon signe pour un RPG basé sur le football. Vous participez également à de nombreux matchs un contre un, mais grâce à sa formule de base, ceux-ci ressemblaient plus à un rembourrage qu’à des ajouts significatifs. La partie football réelle de Soccer Story est simplement utilisable et frustrante et incohérente, ce qui est décevant par rapport au reste du jeu.
Alors que Soccer Story est un conte sur le beau jeu, les matchs de football prennent le pas sur l’histoire et l’exploration. L’aspect aventure et jeu de rôle est très amusant, surtout avec le football si intégré dans le monde, mais les matchs de football faibles l’empêchent d’être vraiment un grand jeu de rôle sportif. Fort de sa prémisse charmante et humoristique, Soccer Story propose une aventure satisfaisante et un type de jeu de football différent, mais qui ne réussit pas tout à fait un triplé.