Smoodi veut voir ses smoothies entre les mains de, eh bien, tout le monde, et une nouvelle injection de capital et un partenariat de distribution font avancer la startup.
Incubés à partir du laboratoire d’innovation de Harvard en 2018, les PDG Pascal Kriesche et Morgan Abraham appellent leur entreprise un « magasin de smoothies sains dans une boîte » qui est essentiellement un robot qui mélange des fruits, des légumes et des compléments comme des protéines dans un smoothie.
Les aliments robotisés et les machines de cuisson ne sont pas nouveaux… vous vous souvenez de Chowbotics et de Miso ? Cependant, Kriesche vante dans une interview par e-mail que le distributeur automatique de boissons de smoodi non seulement s’auto-nettoie, mais qu’il ne s’agit pas non plus de la «boîte noire» traditionnelle, mais qu’il est transparent afin que les clients puissent regarder les ingrédients surgelés voyager à travers le processus de mélange et même regarder le la machine se nettoie elle-même.
Le prix des Smoodis varie de 5,99 $ à 7,99 $ et se décline en saveurs comme Brain Boost, qui est à la banane et aux baies ; Green Energizer, composé d’épinards, de banane, de matcha et de mangue; et Tropical Vibes, qui comprend de l’ananas, de la mangue et de la noix de coco.
Depuis son lancement sur le marché commercial en 2021, smoodi a augmenté ses revenus de 25% par mois et n’a eu aucun taux de désabonnement, certaines chaînes de dépanneurs demandant des déploiements supplémentaires après le pilote initial, a déclaré Kriesche. Il prévoit une croissance 5x pour 2023.
« Cela témoigne de notre précieuse clientèle qui a reconnu la tendance changeante du marché dans la demande des consommateurs pour un produit sain et délicieux », a-t-il déclaré. « Le marché des smoothies a doublé au cours des cinq dernières années, et les tendances pour les produits frais, sains et végétaliens ne font que s’accélérer. »
Le nouveau placement de série A de 5 millions de dollars est dirigé par un groupe formé par Keith Canning, un ancien distributeur. Il était accompagné de FCP Ventures, UnderscoreVC, Allston Venture Fund, WSPR Fund, Phoenix Club et d’un groupe d’investisseurs providentiels, dont l’ancien président de Nespresso Frédéric Levy et le fondateur de Blue Rhino Billy Prim.
Kriesche et Abraham déploient le nouveau capital pour développer smoodi à l’échelle nationale. Jusqu’à présent, cela a inclus l’ajout à l’équipe de direction d’un directeur des revenus et d’un directeur de l’exploitation, ainsi que des directeurs régionaux, et l’augmentation de la capacité de production des équipements et des consommables et de la mise sur le marché. La capacité de production de l’entreprise est déjà de 200 unités par mois, et Kriesche s’attend à ce que les consommables soient multipliés par 10 au cours des six à neuf prochains mois.
Smoodi est déjà présent dans les dépanneurs, les bureaux, les restaurants et autres détaillants, mais parallèlement à l’investissement, l’entreprise a conclu un nouveau partenariat avec le géant de la distribution alimentaire Dot Foods.
Non seulement cette décision aidera smoodi à s’étendre au-delà des dépanneurs, mais Dot Foods finira par reprendre la distribution d’équipements de smoodi et permettra à l’entreprise de se lancer dans de nouveaux sites à travers l’Amérique du Nord en deux jours au lieu des trois semaines qu’il faut actuellement, a déclaré Kriesche.
Prochaine étape en 2023, la société prévoit d’introduire de nouvelles saveurs, de poursuivre la R&D sur sa machine pour automatiser la distribution de ses boosters de boissons et de tester smoodi en Europe.
« Nous prévoyons d’accéder à des milliers d’endroits via Dot Foods au cours des 24 prochains mois et bien d’autres par la suite », a ajouté Kriesche. « Le plus grand défi dans la mise à l’échelle d’une entreprise comme la nôtre a toujours été la chaîne d’approvisionnement gelée. Avec Dot Foods, nous avons un partenaire qui excelle dans ce domaine et qui possède la meilleure couverture de l’industrie alimentaire.