Smiley’s People de John le Carré

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4,5 ☆ arrondi

Notre avenir était avec le collectif, mais notre survie était avec l’individu, et le paradoxe nous tuait chaque jour.


Dans Les gens de Smiley, George Smiley n’est plus le chef des services secrets britanniques. Smiley s’était déjà « retiré » plusieurs fois du cirque, mais ce passage – qui dure depuis 3 ans – a un parfum de permanence. Mais une retraite paisible et sans incident est-elle possible lorsque l’habileté d’un espion se révèle par la combinaison d’une longévité et d’une mémoire sans faille ?

À première vue, Smiley apparaît comme un héros improbable pour des machinations d’espionnage international ; non 007 est-il. Son physique est loin d’être athlétique et l’armement ne fait pas partie de son arsenal. Smiley n’est pas non plus un homme à femmes ; la réalité est pire car c’est le cocu.

C’est aimer le vivant qui est parfois un peu un problème.

Quand ils faisaient l’amour, il savait qu’il était le substitut de tous les hommes qui n’avaient pas sonné. … « Être belle et Ann est une chose », lui avait-elle dit il n’y a pas longtemps ; « être belle et l’âge d’Ann en sera bientôt un autre. » Et être laid et le mien en est encore un autre, pensa-t-il furieusement.

Et au fur et à mesure que Smiley avançait dans les années, ses perspectives avaient changé.

Toute sa vie professionnelle… il avait été le témoin, ou la victime – ou même le prophète réticent – de cultes fallacieux tels que le latéralisme, le parallélisme, le séparatisme, la dévolution opérationnelle, et maintenant… l’intégration. … Chacun était sorti en gémissant, laissant derrière lui le fouillis anglais familier, dont, de plus en plus, rétrospectivement, il se considérait comme un modérateur de sa vie. Il s’était abstenu, espérant que les autres s’abstiendraient, et ils ne l’avaient pas fait.

Mais aujourd’hui, scrutant calmement dans son propre cœur, Smiley savait qu’il n’était pas dirigé, et peut-être impossible à conduire ; que les seules contraintes pesant sur lui étaient celles de sa propre raison et de sa propre humanité. Comme pour son mariage, comme pour son sens du service public.

Mais aussi peu avenant, sa façade cache une formidable acuité mentale et un instinct exceptionnel pour l’exécution de métiers. Deux événements en Europe continentale prennent de l’importance et peuvent représenter une opportunité pour Smiley de vaincre un ennemi de longue date.

… il était juste possible, contre toute attente, qu’on lui ait donné, à un âge avancé, une chance de revenir aux compétitions arrosées de sa vie et de les jouer après tout.

Il réalisa qu’il n’avait pas de vrai nom pour s’adresser à son ennemi : seulement un nom de code, et celui d’une femme en plus.

Il lisait aussi loin dans son propre passé que dans celui de Karla, et parfois il lui semblait que l’une vie n’était que le complément de l’autre ; qu’ils étaient causes de la même maladie incurable.

Les gens de Smiley est le dernier volet de la trilogie Karla de Le Carré. Il peut être lu indépendamment, bien que la réponse émotionnelle de chacun soit renforcée par la connaissance des histoires précédentes, en particulier avec Bricoler, Tailleur, Soldat, Espion (qui doit être lu dans sa séquence publiée). Mon attention a été attirée dès le début. Et le besoin de sommeil et d’autres obligations m’empêchaient de terminer cela en deux jours au lieu de trois.

Il a été intéressant de voir comment le style de Le Carré avait changé avec chaque livre suivant. Les gens de Smiley était un peu semblable à une procédure policière alors que Smiley suivait sa piste de miettes d’indices. Mais contrairement aux détectives de la police et en tant qu’ancien de l’espionnage, Smiley faisait face à des dangers bien plus personnels. Comparé à Bricoler, Tailleur, Soldat, Espion, il y avait moins d’aspect puzzle cérébral et plus d’esprit acerbe (ce qui m’a ravi Agent s’exécutant sur le terrain, mon premier roman le Carré). Il n’y avait pas de scènes d’action militaire chaudes rappelant L’Honorable Écolier mais néanmoins la mort a fait connaître sa présence dans Les gens de Smiley. Une caractéristique des livres de Le Carré est une saveur douce-amère, car rien dans la vie, surtout dans le milieu sale de l’espionnage, n’est gratuit.

Nous avons traversé nos frontières, nous sommes les no-men de ce no-man’s land.

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