L’un des avantages des serveurs basés sur les processeurs évolutifs Xeon de 2e et 3e génération d’Intel par rapport aux machines alimentées par AMD EPYC est la prise en charge des modules de mémoire persistante Optane qui peuvent être utilisés pour étendre la capacité de la mémoire principale à moindre coût, ce qui est important pour de nombreuses applications. . Mais Smart Modular a développé une carte qui peut ajouter des PMM Optane à n’importe quelle machine. Ironiquement, la carte est basée sur Intel.
Apparemment, la demande de mémoire de classe stockage sur les machines AMD et Arm existantes est suffisamment importante pour encourager Smart Modular à développer sa carte d’extension spéciale Kestral PCIe Optane pour ces serveurs. Le Kestral PCIe Optane AIC contient jusqu’à quatre modules de mémoire persistante Intel Optane de 512 Go et peut être branché sur n’importe quel emplacement PCIe 3.0/4.0 x16 pour ajouter jusqu’à 2 To de mémoire Optane. Un slot PCIe Gen4 x16 prend en charge une bande passante maximale de 32 Go/s dans chaque direction, ce qui est plus élevé par rapport à un canal mémoire DDR4-3200 (25,6 Go/s), mais inférieur par rapport à quatre canaux DDR4 (102,4 Go/s).
Les processeurs Xeon Scalable « Cascade Lake » et « Ice Lake-SP » d’Intel communiquent avec les modules de mémoire persistante Optane qui sont branchés sur des emplacements de mémoire DDR4 ordinaires à l’aide du protocole propriétaire DDR-T de l’entreprise, qui n’est pas pris en charge par les processeurs concurrents. Le protocole est requis pour que les PMM Optane fournissent une granularité d’accès à la ligne de cache 64B tout en tenant compte de la nature de ces modules (qui utilisent un contrôleur de mémoire Optane spécial).
Pour faire fonctionner les modules de mémoire persistante d’Intel sur son Kestral PCIe AIC, Smart Modular embarque le FPGA Stratix 10 DX d’Intel, qui prend entièrement en charge le protocole DDR-T et fonctionne comme un concentrateur de traduction de mémoire DDR4 vers DDR-T. En outre, l’AIC peut utiliser les quatre cœurs Arm Cortex-A53 du FPGA pour accélérer/activer certaines charges de travail. La carte est livrée avec 2 Go de mémoire DDR4 ECC et un module de stockage eMMC de 8 Go. La carte consomme moins de 75 W dans les cas d’utilisation d’extension de mémoire et moins de 100 W lorsqu’elle est utilisée pour l’accélération de la mémoire. Il est disponible dans un facteur de forme pleine hauteur et demi-longueur (FHHL) et est équipé d’un refroidisseur passif à deux emplacements. La carte peut être utilisée pour les mises à niveau sur le terrain des serveurs existants afin de prendre en charge de nouvelles charges de travail.
Bien que la carte soit compatible avec pratiquement tous les serveurs existants (et même les futures machines équipées de processeurs Nvidia Grace), le plus grand défi pour la faire fonctionner efficacement sera peut-être de faire en sorte que les logiciels l’utilisent correctement. Peut-être que pour les clients qui utilisent déjà des milliers de machines basées sur AMD EPYC et qui ont besoin de les réutiliser pour différentes charges de travail nécessitant des extensions de mémoire coûteuses, l’utilisation de Kestral avec les modules de mémoire persistante Optane aura du sens. D’autres peuvent choisir d’étendre leur capacité de mémoire à l’aide de modules DIMM standard ou simplement d’attendre les serveurs de nouvelle génération prenant en charge le protocole CXL.
« Avec l’avancement de nouvelles normes d’interconnexion telles que CXL et OpenCAPI, la nouvelle famille d’AIC SMART Kestral de Smart répond aux besoins de l’industrie pour une variété de nouveaux facteurs de forme de modules de mémoire et d’interfaces pour l’expansion et l’accélération de la mémoire », a déclaré Mike Rubino, vice-président de SMART Modular. président de l’ingénierie.
Le Kestral PCIe Optane AIC de Smart Modular est désormais disponible pour les commandes de la société. Le prix est inconnu, mais ne vous attendez pas à ce qu’il soit bas car nous avons affaire à un produit hautement spécialisé basé sur un FPGA haut de gamme.